隨著現代人們網上交易的流行，市面上開始出現了各種各樣的支付軟件，這些軟件的出現可以說是極大地減輕了賣家和買家雙方的交易負擔，自然也使得人們能夠更加放心大膽地對待自己的每一份訂單。不過，網上支付的變多，也伴隨著從前交易中使用最多的紙幣的驟減，其實在此之前，紙幣從出現到被廣泛應用已經經歷了千百年的演變。
歷史中世界上最早出現的紙幣是北宋年間的交子，這種紙幣是由成都萬佛寺內進行印製，一經流通便受到當時人們的認可，此後到元朝時期，紙幣的發展一度到了鼎盛的時期。
1285年起，元朝開始全面在民間禁止銀錢作為貨幣進行買賣交易，此時紙幣正是蓬勃發展的時期，這一政令的下發，使得紙幣成為了這個時期唯一的通用貨幣。
元朝為了貫徹紙幣的流通政策，主要將紙幣印發了三種類型。
其一是由官方正式印刷發行的紙幣中統元寶交鈔，這種紙幣雖然沒有交子出現的早，卻是現今存在最早的可以考究的紙幣實物，它是從忽必烈建國後便一直流行，可以說貫穿了整個元朝時期。
其二是第一種紙幣的"加強版"，該紙幣叫做至元通行寶鈔，因為它一貫的價值相當於第一種紙幣的五貫，所以又被稱為金鈔子。不過它的流行時間卻沒有中統元寶交鈔那麼長，從公元1287年到1350年，總共流行了60多年。
其三是從1350年開始發行的至正元寶交鈔，該寶鈔正面有至正交鈔的字樣，同時還發行了與之相輔的銅錢。不過此時元朝政權動盪，這種新鈔的發行較為倉促，沒有前兩者那麼流行。
元朝這三種紙幣的發行看著像已經逐漸壟斷了貨幣的交易市場，但是最終其紙幣制度依然以失敗告終。當時忽必烈建立元朝稱為皇帝之後，把貨幣的發行權直接收回到了中央，紙幣剛開始發行之時，由於幣值與市場之間趨於穩定，運行效果達到中央預期。
後來忽必烈通過控制紙幣的發行量，設置了金銀平準庫，有序而完整的回收制度和嚴厲打擊偽幣等有效措施的實施，使得紙幣的流通出現了比較成功的效果。
但是這種高度集權的君主制度，也使得貨幣的發行量沒有那麼多的公信度。因為皇帝掌管著紙幣的印發和價值設定，如果紙幣的發行僅僅只靠皇家的權力來維持，那麼最終會由於缺乏全國性的金融體系及對紙幣發行的信息統計和管理調控，形成大規模的與發行紙幣等價的準備金的缺乏，最終因紙幣發行量的加大，導致嚴重的通貨膨脹。
比如現今的股市之中，通貨膨脹較為嚴重則會直接對股市造成極其負面的影響，人們為了降低貨幣的貶值率，會瘋狂地拋售出自己手裡貶值的金錢，大量購置不動產進行保值或者囤積商品，使得資本從國資市場流出，造成股價下跌的後果。
元朝後期便因為統治階級長期的暴政引發了內外動亂，朝廷內部國庫的空虛使得紙幣的發行出現了超發的現象，紙幣的價值開始驟減。後期朝廷為了穩定交易市場，加快從民間吸收財富充盈國庫，將走私的茶葉、馬匹等轉入了官辦，使得民間的貿易出現了疲軟現像，加大了紙幣的貶值化，最終走向了全面崩潰的下場。
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