何劭（236-301），字敬祖，陈郡阳夏（今河南太康县）人，生于当时著名的陈郡何氏家族。前几期我们介绍过，陈郡何氏家族是官宦世家。何劭的高祖是东汉琅邪相何英，曾祖是东汉车骑将军何熙，祖父是三国魏尚书仆射何夔，父亲是西晋司徒、太傅何曾，祖孙几代人都曾是中央或地方大员。
魏晋是个讲究家庭出身的时代。整个官场弥漫着“龙生龙，凤生凤，老鼠生崽打地洞”的“血统”意识。由于家族“光荣史”的荫护和太宰何曾的现实培养与铺路，何劭与兄长何遵一样，获得了良好成长环境和条件，占据了一般人家望尘莫及的地位优势。
尽管如此，何劭有一点“运气”是兄长何遵无法比拟的，即何劭与司马炎（后来的晋武帝）是“同年”（两人都生于236年），凭借司马家族与何曾家族的深厚私交，何劭与司马炎“有总角之好”。两个儿时的玩伴好友，长大后没有相忘。公元265年司马炎取代曹魏政权建立了晋国，定都洛阳。司马炎没有忘记何劭，提拔他为太子中庶子（太子侍从官）。公元266年2月8日，司马炎登基成为晋武帝后，何劭先任散骑常侍（皇帝顾问、侍从），后任侍中尚书（西晋时期相当于宰相职）。
司马炎的次子司马衷于公元290年即位成晋惠帝后，开始建立东宫。太子年幼，但又想让他亲政，因而很隆重地选择教授太子的六傅。于是，又想到了何劭。晋惠帝先把何劭的“相位”给免了，让他担任太子太师（太子老师），或许是怕何劭感到“大权旁落”不舒服吧，晋惠帝让何劭兼理省尚书事（省尚书事：参与审核评议军国政务的一种职衔）。尔后，何劭转任特进（官职，朝会时位仅次于三公），元康七年（公元297年）任尚书左仆射（相当于副宰相）。永康元年（公元300年），何劭任司徒（三公之一，职同丞相）。永宁元年（公元301年）赵王司马伦纂位称帝，何劭被任命为太宰（相当于宰相或丞相）。
何劭从政以来，一直在中央核心机构任职，陪伴几任皇帝左右，可谓官场得意，成了西晋官场上的“不倒翁”。都说“伴君如伴虎”。何劭能陪伴几任皇帝左右，靠的恐怕不仅仅是家族的私交和与晋武帝的“总角之好”，一定还有其官场智慧、知识和处事能力在起作用。
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