何劭（236-301），字敬祖，陳郡陽夏（今河南太康縣）人，生於當時著名的陳郡何氏家族。前幾期我們介紹過，陳郡何氏家族是官宦世家。何劭的高祖是東漢琅邪相何英，曾祖是東漢車騎將軍何熙，祖父是三國魏尚書僕射何夔，父親是西晉司徒、太傅何曾，祖孫幾代人都曾是中央或地方大員。
魏晉是個講究家庭出身的時代。整個官場瀰漫著“龍生龍，鳳生鳳，老鼠生崽打地洞”的“血統”意識。由於家族“光榮史”的蔭護和太宰何曾的現實培養與鋪路，何劭與兄長何遵一樣，獲得了良好成長環境和條件，佔據了一般人家望塵莫及的地位優勢。
儘管如此，何劭有一點“運氣”是兄長何遵無法比擬的，即何劭與司馬炎（後來的晉武帝）是“同年”（兩人都生於236年），憑藉司馬家族與何曾家族的深厚私交，何劭與司馬炎“有總角之好”。兩個兒時的玩伴好友，長大後沒有相忘。公元265年司馬炎取代曹魏政權建立了晉國，定都洛陽。司馬炎沒有忘記何劭，提拔他為太子中庶子（太子侍從官）。公元266年2月8日，司馬炎登基成為晉武帝后，何劭先任散騎常侍（皇帝顧問、侍從），後任侍中尚書（西晉時期相當於宰相職）。
司馬炎的次子司馬衷於公元290年即位成晉惠帝后，開始建立東宮。太子年幼，但又想讓他親政，因而很隆重地選擇教授太子的六傅。於是，又想到了何劭。晉惠帝先把何劭的“相位”給免了，讓他擔任太子太師（太子老師），或許是怕何劭感到“大權旁落”不舒服吧，晉惠帝讓何劭兼理省尚書事（省尚書事：參與審核評議軍國政務的一種職銜）。爾後，何劭轉任特進（官職，朝會時位僅次於三公），元康七年（公元297年）任尚書左僕射（相當於副宰相）。永康元年（公元300年），何劭任司徒（三公之一，職同丞相）。永寧元年（公元301年）趙王司馬倫纂位稱帝，何劭被任命為太宰（相當於宰相或丞相）。
何劭從政以來，一直在中央核心機構任職，陪伴幾任皇帝左右，可謂官場得意，成了西晉官場上的“不倒翁”。都說“伴君如伴虎”。何劭能陪伴幾任皇帝左右，靠的恐怕不僅僅是家族的私交和與晉武帝的“總角之好”，一定還有其官場智慧、知識和處事能力在起作用。
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