对于中国学子和家长而言，选择美国大学无疑是一项艰难而痛苦的工作，我想其中最重要的一项原因应该归结于对于美国大学的不够了解，即使有所了解，也只是零散而片面的信息，而这有限的信息，对于美国大学的全貌无疑只是冰山一角。
美国学生选校，关注点大部分集中在：地点，学费，专业等相对更加务实的因素，到学校去走走看看，便能了解是否符合自己的择校审美，但对于我们中国学生和家长而言，恐怕此类“访校”并不现实，至少现阶段并不具有一定的普遍性。
因此，辅助中国家长这位学生选校的标准就毫无悬念的落在了各种“排名”上，“排名”作为最重要的标尺，在中国学生的选校过程中成为了是最重要的参考指标，没有之一。如何正确看待美国本科选校中的排名？该如何合理利用“大学排名”？专业排名还是综合排名哪一个更重要？我们今天给大家稍作解析。
既然是申请本科，那么我们先来聊一聊美国大学的本科教育怎么样。U.S.News综合排名的各项指标都是着眼于本科教育的。这些指标主要包括什么：
1. 留校率 (Retention)—22.5%，该项指标可以提现一所大学在学术上的成就以及学生对于学校的感受。
2. 本科学术声誉 (Undergraduate academic reputation)—22.5%，包括学校受高中生的青睐程度以及学校的本科教育综合声誉。
3. 教学质量 (Faculty resources)—20%，包括本科班级规模、师生比例、教师的薪资情况、教师拥有PhD学位的比率。
4. 资金来源 (Financial resources)—10%, 即本科新生平均在教学、研究以及其他学校提供服务上的财务支出，可理解为学费情况。
5. 学生筛选率 (Student selectivity)—12.5%，即所录取学生的标化成绩，SAT/ACT平均成绩以及学生所在的班级排名，该项指标能从侧面反映出学校的学术氛围。
6. 毕业率表现 (Graduation rate performance)—7.5%，主要反映大学6年的实际毕业率情况。
7. 校友捐赠率 (Alumni giving rate)—5%，指校友给学校捐赠的人数比例，间接反应校友对学校的认可程度。及毕业生的发展情况。
■ 针对于综合排名，有两点需要说明：
1. 显而易见的，公立学校的各项指标由于人数问题，在排名上具有一定的劣势，特别是当我们聚焦在班级规模，师生比例等指标的情况下，U.S.News排名对公立大学似乎有失公平性。
2. 综合排名主要是一个学校实力的证明，不过具体到某个专业，还是要看具体学校。美国以通识教育的理念为宗旨。记得Yale大学校长曾经说过：“如果耶鲁的本科毕业生是一名专才，那么无疑耶鲁的本科教育是失败的。”表现在美国的很多大学都允许以Undecided的方式录取。
也就是说，学生在申请美国大学的时候是不需要选定专业的，目前根据美本申请大数据依然显示“专业未定”人数排名第一，也是因为，越来越多的家长意识到，在大学的最初两年时间，学生接受美国本科通识教育。在通识教育下，你可能要学习写作、文学、哲学、历史、艺术，等各类学科，开拓视野，充分感受，直到大二之后，再进行专业的选择。对于大部分中国学生而言，申请的时候你也许并不了解自己擅长什么，能学好什么，但学校提供这样的机会和足够的时间可以帮助你更好的为自己做决定。因此，对自己未来专业并不完全明确的学生而言，综合排名应该作为选校的重要参考因素，同时参考专业排名的意义并不大。
当然，对于一些在高中阶段具有专业特长的学生，恐怕在院校选择方面的策略就有所不同了。例如，各类理工学科竞赛大奖的申请者，对于商科具有独到见解的申请人，可以尝试在申请中突出自己的特点，同时在选校中增加专业排名的考量。这里需要强调指出的是：
1. 美国本科由于其独特的通识性教育，并非每一所大学都开设所有的专业。但，反而言之，但凡在本科阶段开设相关专业的大学，其教学质量一定是达到相应标准的。例如，商科专业必须通过美国AACSB认证。（AACSB是全美对工商管理以及会计专业有鉴定权的权威机构，代表着全世界商学院的最高成就）
2. U.S.News官方排名仅提供商科及工程专业本科排名，其他专业排名都是基于研究生层面的排名，对于美国本科申请人来讲，参考性并不强。
在择校时，对于本科申请的同学，可以比较一下学校综合排名和专业排名的差距，如果专业排名差距不大则建议考虑地点，就业，学费等因素，综合得出结论；如果专业排名与综合排名差距较大，则需要进一步思考，自己对于该专业的确定性，毕竟本科教育只是万里长征的第一步，未来还有很多需要我们去探索和发现。
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