清朝闭关锁国盲目自大，在西方国家靠着科学技术步步崛起之时，清朝人还在整日钻研八股文，因此与掌握先进科学技术的西方国家，国力差距越拉越大；后来清朝人痛定思痛，欲“师夷长技以制夷”，在各地大力开展洋务运动，也正是在此时，有一位天才横空出世，他为落后的晚清注入了新鲜的活力，甚至其中一些科学成果，到了今天还在沿用；他到底是谁？又立下哪些载入史册的辉煌功绩呢？听编者为您仔细道来。
今天我们要说的这位天才牛人，乃是徐寿；他是无锡人出生于1818年，自幼聪颖饱读诗书，还很喜欢手工制作，可是在其他小伙伴屡次中第时，徐寿连个秀才都没能考上；随后他痛骂八股文无用误国误民，转而专研起科学技术来；年轻的徐寿开始埋头读书众多物理、天文、数学、化学等，科学方面的书籍，而且他还学以致用，成功自制出过指南针、自鸣钟等先进仪器。
天才徐寿整日钻研科学技术，在外人看来是不务正业，甚至有人说他疯了，连朝中大臣都知晓有徐寿这一号怪人；鸦片战争结束后，清朝终于悟出落后就要挨打的道理，洋务派开始大力发展国内科学技术；可满官员都是学八股文出身，哪有人懂科学，此时徐寿便走入了统治者的视野，在李鸿章、曾国藩、张之洞等重臣的大力支持下，徐寿终于等来了施展自己才华的时机。
1862年徐寿进入安庆内军械所工作，恰逢朝廷要制造蒸汽船，可是清朝没有材料也没有图纸，要建造蒸汽机谈何容易？徐寿与同僚便对着《博物新编》上的图形与简介，摸着石头过河自己制造零件，3个月后象征世界第一次工业革命的蒸汽机，竟然被这个连秀才都未能考上的人，给生生造了出来；随后由曾国藩拍板，徐寿开始着手制造蒸汽船，两年后清朝海军第一艘蒸汽船“黄鸽号”正式诞生；此舰长55市尺，排水量45吨，对于科学技术落后的清朝来说，可谓是历史性的一幕。
徐寿一战成名，连同同治皇帝都亲自赐匾“天下第一巧匠”，以示表彰；随后徐寿被派到上海负责襄办理，在此期间又制造出中国近代史上，第一艘军舰“惠吉号”，而后在徐寿的努力下，又成功下水了4艘大军舰，成为近代中国海军工业的鼻祖人物；徐寿并不满足当下的成果，在他的力荐之下，曾国藩下令成立江南制造总局翻译馆，由徐寿担任总管，并召来众多洋人科学家，与国内能人异士，开始大批翻译国外科学著作，将西方现代化科学技术引入中国。
其中最重要的成果，就是翻译出了化学元素周期表；在当时中国并没有化学这门技术，化学元素与术语，都是一些罗马文字，徐寿费了大量的心血，将这些生涩的外文，字字翻译成了汉字，其中还造出许多新文字；从此徐寿翻译的化学元素周期表，一直沿用到了今天；此外为了大力传播科学知识，徐寿还与友人自掏腰包买下百亩土地，并聘请科学教师，开办了格致书院，这就是后来上海重点中学格致中学的前身；同时由徐寿还凭着主编的《格致汇编》，还成为了首位在国际顶级期刊《Nature》上，发表作品的中国人，震惊了中外整个科学界。
在读四书五经的年代里，徐寿似乎显得格格不入，但正是他扛起了近代中国科技的发展，更是打造了近代中国的军工体系；他翻译出的化学元素周期表，提出的科技思想，创办的学校，到了今天还在让后人受益；虽然清朝已经亡国，但晚清科学总设计师徐寿，注定会被镌刻在历史与科学的丰碑之上，受到后人的代代传颂与崇敬。
【参考资料：《中国近代工业》，《传统中国最后的“大工匠”》】
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