清朝閉關鎖國盲目自大，在西方國家靠著科學技術步步崛起之時，清朝人還在整日鑽研八股文，因此與掌握先進科學技術的西方國家，國力差距越拉越大；後來清朝人痛定思痛，欲“師夷長技以制夷”，在各地大力開展洋務運動，也正是在此時，有一位天才橫空出世，他為落後的晚清注入了新鮮的活力，甚至其中一些科學成果，到了今天還在沿用；他到底是誰？又立下哪些載入史冊的輝煌功績呢？聽編者為您仔細道來。
今天我們要說的這位天才牛人，乃是徐壽；他是無錫人出生於1818年，自幼聰穎飽讀詩書，還很喜歡手工製作，可是在其他小夥伴屢次中第時，徐壽連個秀才都沒能考上；隨後他痛罵八股文無用誤國誤民，轉而專研起科學技術來；年輕的徐壽開始埋頭讀書眾多物理、天文、數學、化學等，科學方面的書籍，而且他還學以致用，成功自制出過指南針、自鳴鐘等先進儀器。
天才徐壽整日鑽研科學技術，在外人看來是不務正業，甚至有人說他瘋了，連朝中大臣都知曉有徐壽這一號怪人；鴉片戰爭結束後，清朝終於悟出落後就要捱打的道理，洋務派開始大力發展國內科學技術；可滿官員都是學八股文出身，哪有人懂科學，此時徐壽便走入了統治者的視野，在李鴻章、曾國藩、張之洞等重臣的大力支持下，徐壽終於等來了施展自己才華的時機。
1862年徐壽進入安慶內軍械所工作，恰逢朝廷要製造蒸汽船，可是清朝沒有材料也沒有圖紙，要建造蒸汽機談何容易？徐壽與同僚便對著《博物新編》上的圖形與簡介，摸著石頭過河自己製造零件，3個月後象徵世界第一次工業革命的蒸汽機，竟然被這個連秀才都未能考上的人，給生生造了出來；隨後由曾國藩拍板，徐壽開始著手製造蒸汽船，兩年後清朝海軍第一艘蒸汽船“黃鴿號”正式誕生；此艦長55市尺，排水量45噸，對於科學技術落後的清朝來說，可謂是歷史性的一幕。
徐壽一戰成名，連同同治皇帝都親自賜匾“天下第一巧匠”，以示表彰；隨後徐壽被派到上海負責襄辦理，在此期間又製造出中國近代史上，第一艘軍艦“惠吉號”，而後在徐壽的努力下，又成功下水了4艘大軍艦，成為近代中國海軍工業的鼻祖人物；徐壽並不滿足當下的成果，在他的力薦之下，曾國藩下令成立江南製造總局翻譯館，由徐壽擔任總管，並召來眾多洋人科學家，與國內能人異士，開始大批翻譯國外科學著作，將西方現代化科學技術引入中國。
其中最重要的成果，就是翻譯出了化學元素週期表；在當時中國並沒有化學這門技術，化學元素與術語，都是一些羅馬文字，徐壽費了大量的心血，將這些生澀的外文，字字翻譯成了漢字，其中還造出許多新文字；從此徐壽翻譯的化學元素週期表，一直沿用到了今天；此外為了大力傳播科學知識，徐壽還與友人自掏腰包買下百畝土地，並聘請科學教師，開辦了格致書院，這就是後來上海重點中學格致中學的前身；同時由徐壽還憑著主編的《格致彙編》，還成為了首位在國際頂級期刊《Nature》上，發表作品的中國人，震驚了中外整個科學界。
在讀四書五經的年代裡，徐壽似乎顯得格格不入，但正是他扛起了近代中國科技的發展，更是打造了近代中國的軍工體系；他翻譯出的化學元素週期表，提出的科技思想，創辦的學校，到了今天還在讓後人受益；雖然清朝已經亡國，但晚清科學總設計師徐壽，註定會被鐫刻在歷史與科學的豐碑之上，受到後人的代代傳頌與崇敬。
【參考資料：《中國近代工業》，《傳統中國最後的“大工匠”》】
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