自二战后，美苏两个超级大国牢牢地占据世界前二的国家，世界第三的位置，则成为其他国家争抢的最高头衔。不过，那些曾自称为“世界第三”强国的国家，后来的下场就都惨。越南在打跑法军，又战胜美军后，军事实力急剧增强。在战争期间，越南获得中苏庞大的军事援助，再加上缴获的美军装备，和丰富的实战经验，让越军成为一股不可小觑的力量。
尤其是战胜了超级大国——美国，让越南人民军产生强大的自信，甚至可以说“军事膨胀”。完成统一后的越南，曾用9天就占领了柬埔寨大多数国土。随后，越军又以不可阻挡之势，攻入柬埔寨首都金边，占领柬埔寨全境。此时，越南拥兵百万，又历经战火的洗礼，军事实力达到巅峰，背后还有苏联的支持，自称“世界第三”军事强国！
可短短半个世纪不到，那个曾经的“世界第三”军事强国，却穷的买不起战斗机了。目前，越南空军最先进的战斗机为俄制苏-30MK2战斗机，总数为32架。越南于2003年首批引进4架苏-30，至今已服役15年。后续又引进28架苏-30MK2战斗机，就再没啥大动作了。越南空军中数量最多的是老旧的米格-21战斗机。但米格-21服役年限太久了，性能早已落后于时代。因年久失修，越南空军不得不退役所有的米格-21战斗机。
可是，要寻找新的战机填补米格-21的空缺，对越南来说，并不容易。而且，随着隐身战斗机时代的到来，传统战斗机几乎处于被技术碾压的地步。继续引进传统的苏-30MK2战斗机，已无法满足越南空军的需求。因此，寻求引进隐身战斗机，成为越南空军面临的主要问题。
据俄罗斯媒体称，越南计划斥资20亿美元 ，从俄罗斯引进12架苏-57战斗机。未来，苏-57外销是必然的，不过，俄罗斯空天军自己都没批量服役，又哪里有飞机出口给越南呢？俄罗斯更希望先向越南出口苏-35BM。同时，法国也向越南积极推销“阵风”战斗机。但越南空军始终没有下定决心，一个核心因素就是缺钱！
苏-35MB和“阵风”战斗机的出口单价都接近1亿美元，越南年度军费才寥寥几十亿美元。2015年，越南每年军费在30亿美元上下，2018年军费大幅增长至70亿美元，可以是杯水车薪。要是拿着这些钱去买先进战斗机，越南士官的工资恐怕都要发不出，还得花销大量资金维护现役武器装备。
若越南耗资20亿美元引进12架苏-57隐身战斗机，同样会给越南带来巨大的技术困难和财政困难。隐身战斗机不是买回来，就完事了。它的维护成本远远高于普通战斗机，更何况所有的零部件、后勤维护设备、以及飞行员培训，都严重依赖于俄罗斯。围绕新一代隐身战斗机，越南需要建设一套全新的后勤体系。这些都需要耗费巨额资金。现如今，这个曾经号称“世界第三”的东南亚强国，已彻底论为三流小国。“世界第三”也只是遥远的笑柄了。
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