導語
長期以來，人們一直認為希臘文明是一個商業和手工業高度發達的文明。 在這種理論的推演下，很多學者認為，當時希臘城邦進行的改革是工商業的勝利，雅典民主政治的興起和發展，也與工商業奴隸主階級的民主政治有關。不管是雅典的平民領袖還是城邦領導，都被視為是工商業奴隸主階級的代表。·但實際上，希臘的城邦社會並不是以工商業為主，反而是以農業為主要的社會特徵，農業生產在希臘城邦中佔據著相當重要的地位。
接下來我們將從希臘人的農業觀念和當時農業在經濟生活中所佔有的地位等方面來對此進行探討。
農業的地位
在希臘早期社會中，人們的觀念都是以農業為主。在最早的描述希臘的文學作品《荷馬史詩》中，農業就被看成是希臘文明的標誌。與荷馬同時期的文學家赫西阿德在寫詩勸誡兄弟時，也指明瞭只有順應農時勤於耕作，才能夠維持個人生計。對於這位文學家來說，他認為農業是整個家庭生活的根本，如果從事海上貿易，不僅有極大的風險，還可能喪失性命，如果不順利的話，甚至會讓人血本無歸，所以難以被視為家庭收入的主要來源，最多隻能作為副業看待。
人們以農為本的觀念從早期的希臘社會一直延續到了希臘古典時代。公元前四世紀時，雅典的作家色諾芬曾經寫過一本名為《家庭經濟》的書籍，在這本書中，他向人們介紹了應該如何管理和經營家庭傳承下來的土地。希臘著名的思想學家亞里士多德也曾經發表過涉及城邦經濟的論文，他認為對於希臘城邦來說，最重要的來源還是土地的收成，港口稅只是其次的收入。對於家庭來說，農業也是最重要的收入來源。
古希臘社會的農業特徵是非常明顯的，而這種特徵也反映在希臘人對待農業和其他職業的態度之中。對他們來說，職業的高低貴賤遠比收入的多少要重要的多，在他們眼裡，職業是有貴賤之分的，有些職業比較高貴，只有高貴的職業才能符合他們貴族和上層人的身份，而有一些職業是比較低賤的，只適合一些下等人或者是外邦人和奴隸從事。
- 希臘人對農業並不持歧視態度，反而認為農業是一種比較體面的職業，而且非常符合紳士的身份。
反而現代人引以為傲的商業和手工業，在希臘人眼裡才是低賤的職業。正因為這種原因，所以著名哲學家蘇格拉底認為，他是從農業生活中獲得生活所需物品，沒有比農業更適合自己的職業。而柏拉圖也在自己的著作中把理想國描繪成是一個有500個農民組成的城邦，從他這種描寫中就可以看出，當時的文人對於農業是十分看重的。
在希臘人的眼裡，農業之所以會成為最體面的職業，是因為農業是最公正的，而且不會損害到他人的利益。工商業的盈利都是以損害別人的利益來為自己謀取財富，所以很多人都會對從事手工業的公民及其子女持以輕視的態度，尤其是斯巴達人，對於從工商業從事者更為藐視。
實際上這種對於商業和手工業的輕視，也反映了希臘傳統社會中是具有農業性質的。
土地的作用
- 根據史料的記載，希臘城邦不僅是一個鄉村與城市的結合體，它更重要的特徵是公民集體。
當時希臘社會已經有公民的存在，而且公民是當時希臘社會的主導力量，只有獲得了公民身份才能夠被允許參與公民大會，也只有公民才能擔任希臘城邦的官職。除此之外，只有公民才能擁有土地和房產，可以說當時希臘社會中最基本的要素就是公民權。
公民權包含了兩個方面的內容，即公民的政治權和經濟權，經濟權主要指的就是公民對於房產和土地的所有權。只有公民才被允許在希臘城邦購買土地和房產，如果一個人沒有公民權，即使他再富有，他也只能在希臘城邦租賃房子。
- 只有公民才可以擁有土地特權的這個事實就可以說明，農業就是當時希臘城邦生活最根本的基礎。
在希臘城邦，擁有權力的階層主體其實都是土地所有者，而這些土地所有者都是以農業為主的。這種特徵在斯巴達城邦就體現的非常明顯，每個城邦的公民都需要向城邦交納一定數量的糧食，如果沒有按時按額足量繳納的話，就會喪失城邦的公民權。從這裡也可以看出，其實公民的身份與當時的土地和農業生產具有密不可分的關係。
在公元前六世紀初到七世紀末的時候，梭倫對城邦的制度進行了改革，將當時的公民按財產的多少劃分成為了4個等級，每個等級都有不同的政治權利。雖然這種等級是按照財產的多少來劃分的，但是計量財產的標準，卻是按當時人們佔有土地的多少和土地的收穫來計算，並沒有加上人們從事商業或者手工業的收入。
也就是說當時公民能獲得多少權利，主要是取決於他擁有多少土地，並且土地上能生產出多少農產品，而不是取決於其他的收入來源。由此可以看出，其實土地才是希臘社會公民政治地位的基礎。梭倫的這一條改革措施，其目的也不在於發展工商業，而反映的是統治階層對於農業的看重。
- 除此之外，從雅典的土地所有者和當時社會農業人口所佔的比例來看，也能夠判定雅典城邦社會最根本的政治和經濟基礎是農業。
在公元前322年的時候，馬其頓的將軍規定只有財產價值在2000德拉克馬以上的公民才能擁有全部的公民權益，也因為這個原因大部分的公民都喪失了自己原有的公民權。這種財產的限制，主要還是根據當時人們擁有的土地價值來判定的。
在公元前五世紀末期的時候，大概有4/5的雅典公民都擁有了土地，整個城邦只有不到1/5的公民是沒有土地的。雖然這種數據統計不一定完全準確，但是也反映了當時古典社會的公民組成成分。當時擁有公民身份的主要都是小農階層，而那些重裝步兵階層僅僅只有少部分擁有公民身份。也就是說其實雅典的公民主要都是以農業為主，佔據公民主體的並不是那些從事商業和手工業的人，只有土地才能決定著當時社會人們的政治權利和社會地位。
很多學者都認為，其實雅典的民主政治是因為工商業不斷髮展帶來的變革，但從一些文獻上分析，其實在雅典形成民主政治的時候，當時並沒有一個能夠與農業階層抗衡的工商業階層。即使雅典城邦中有一部分人都從事手工業和工商業，但是他們在政治上所起的力量也是非常薄弱的。
工商業的階層並沒有有政治上的代表，即在雅典的民主政體中，幾乎所有的領袖都是擁有大批土地的農業階層。這些都足以說明，其實雅典的公民主體是農民，而並不是工商業或手工業從事者。
- 希臘城邦這種帶有農業特徵的社會特質，也反映了在他們的戰爭方式中。
在公元前七世紀早期，希臘人就一直採用一種較為獨特的戰鬥方式，也就是方陣的作戰方式。這種戰鬥力量主要是由重裝步兵組成的，而這其實也是由當時城邦社會的農業特徵所決定的。因為重裝步兵只適合在平原上進行戰鬥，根本沒有辦法在山地上作戰，也就是說明其實重裝步兵的出現只是為了保衛平原地區，或者是說保衛平民原地區的莊稼。
再者雖然當時的城邦之間戰亂頻繁，但是這種戰爭是有季節性的。其他城邦在發起戰爭的時候，總是會選擇在收穫季節入侵，而且入侵天數一般都不超過40天。這主要是因為當時的城邦並沒有職業化的軍隊，主要的軍事力量都是農民，在農忙時這些士兵需要去耕種自己的土地。而且戰爭入侵主要是為了破壞被入侵城邦的收成，所以人們採取入侵都會選擇在收穫季節，這對敵方來說破壞性是最大的。
工商業的發展情況
在西方學者的眼裡，雅典一直被視為是古希臘城邦中工商業最為發達的，所以雅典也為我們提供了非常詳細的研究資料。但在目前保留的古典文獻中，幾乎都沒有和雅典手工業相關的記載，唯一有涉及到手工業的是雅典的製陶。製陶業可以說是雅典最為重要的手工業部門之一，從在公元前六世紀的早期，雅典生產的彩陶就遠銷整個地中海世界，甚至出口到了法國和北非地區。
- 儘管雅典的製陶業為人們帶來了鉅額利潤，但是在經濟中所佔的地位卻是十分不顯眼的。
在雅典的製陶業最為興盛的時候，雅典城邦中的從業者也不超過200人。而且除了彩陶之外，雅典城邦也很少對外出售其他的手工製品，可以說雅典手工業的出現，主要目的只是為了城邦內自己的需要，所以雅典城邦的手工業規模也就十分有限。古希臘的其他城邦同樣如此，因為人們對手工業的輕視，所以手工業的生產量都極其有限，一般很難出現大規模的手工業作坊。
正是因為手工業只為了滿足城邦自身的需要，銷售渠道並不多，所以城邦之內同行之間競爭也非常激烈，在一個小城市裡，同一個工匠往往會製作多樣不同的產品，而且投入大量時間從事手工製造，但是這樣仍然不足以維持他們的生計。
在古代希臘的城市中，起重要作用的始終是農民階層，因為農民階層既是社會公民的主體，也佔據了當時政治生活的主要位置。很多城市居民都是土地的所有者，所以他們能夠從自己的田莊裡獲得滿足是日常生活的所有必需品，也因此城市居民對於土地的依賴也是非常重的。
- 事實上，希臘的城市從來不是商業化的城市，不論是手工業還是商業，都不是城邦賴以生存的基礎。
儘管當時的商業貿易來往十分頻繁，但是城邦之間的進出口貿易，只是為了能夠與其他城邦換取生活的必需品，滿足城邦居民的消費需要而已，並不是希望通過貿易來謀取利潤，雅典的糧食進口就可以說明這一點。
雅典是所有城堡中進行商貿活動比較多的，而他們貿易的主要物品就是糧食。雅典人口比較多，而且可以耕種的土地較少，所以他們每年都必須向其他城邦購買大量的糧食才能滿足城邦居民的需要。儘管如此，但是從事糧食進出口貿易的人卻並沒有受到雅典的重視，一般從事這個行業的一般都是外邦人，外邦人在雅典是沒有任何政治地位的，從這裡也可以看出雅典的民主政治並不是工商業所帶來的。
總結
綜上所述，可以看出雅典文明同其他國家的文明一樣，屬於農業文明，而這種農業特徵也反映在當時雅典希臘社會的多個方面。
首先在希臘人眼裡，農業是最為高貴的職業，土地也被人們認為是最為可靠的財富來源，而工商業則被人們視為是卑賤的職業，與上等人的身份不相符合。從社會的經濟結構上看，農業是希臘社會的經濟支柱，也是希臘城邦最為重要的經濟來源。當時社會的公民絕大部分都是從事農業生產活動，而並不參與到工商業和手工業之中。更為重要的是，決定人們當時所處社會的地位的是人們所擁有的土地數量和土地收穫，並不是人們從其他渠道所爭取來的金錢。
在希臘城邦中，只有公民才有權利擁有土地，從這也可以反映出土地和農業在當時城邦中的重要性。無論是從經濟結構還是社會地位看，農業在希臘城邦中都是佔據主要位置，而商業和手工業都居於其次。從此也可以判斷出，雅典的民主政治其實並不是工商階層登上政治舞臺所帶來的結果，但也不能否認工商業對社會的影響，只能說農業才是希臘城邦最根本的基礎和社會支柱。
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