爱美之心人皆有之，古代时期有着很多的美女，他们都是历史上出了名的倾国倾城之人物，有的甚至是让帝王都为之倾倒。我们平常在评论一个女子十分美丽时间，通常会说“沉鱼落雁”“闭月羞花”。那么，这两个词是怎么来的呢？它们背后又有怎样的故事？要知道这些，就不得不说说中国古代的“四大美女”了。
中国古代被称为“四大美女”的是西施、王昭君、貂蝉和杨玉环。她们不仅美貌，而且性格温婉，能歌善舞，成为人们心中“美丽”的代名词。
西施
西施，本名施夷光，是中国古代“四大美女”之一。春秋战国时期，西施本是越国一个浣纱的女子。她五官端正，粉面桃花，相貌过人。在战争中，越国向吴国投降了，但越王勾践一直想要谋求复国。在国难当头之际，西施忍辱负重，以身许国，被勾践献给吴王夫差，成为吴王最宠爱的妃子，使吴王沉迷酒色，不理朝政，无心国事。最终，在她的帮助下，勾践终于灭吴复国。传说，吴国被灭后，西施不知所终，一直受到人们的怀念。
西施与“沉鱼”的故事
西施五官非常精致，并且，粉面桃花，相貌可谓是让人看了都忍不住低下头。据说他当时去清澈的河水之中玩耍的时候，在河水的倒影之下，它显现的更加的婀娜多姿，就连水中游过来的鱼儿看到了它，都觉得他实在是太过美丽了，于是便羞愧的沉到水底，不敢出来，从此，西施这个“沉鱼”的代称就在附近流传开来。
王昭君
王昭君，名嫱，字昭君，乳名皓月。她聪慧异常，琴棋书画，边境百姓能安居乐业。公元前54年，匈奴呼韩邪单于被他哥哥郅支单于打败，南迁至长城外的光禄塞下，同西汉结好，曾三次进长安入朝，并向汉元帝请求和亲。王昭君听说后请求出塞和亲以确保和平。嫁到匈奴后，她劝诫国王不要发动战争，还把中国的先进文化传给匈奴。之后，匈奴和汉朝有六十多年没有发生战争。王昭君最后在匈奴生了一男二女，到死也没有再回到汉朝。
王昭君与“落雁”的故事
故事发生在王昭君离开故乡，远嫁匈奴的路上。在一个秋高气爽的日子里，昭君告别了故土，启程北去。虽然是自愿远嫁，但离开故土还是让她非常伤心。于是，她便骑在坐骑上，拨动琴弦，奏起悲壮的离别之曲。这时，天上有大雁飞过。听到这悦耳的琴声，看到骑在马上的这个美丽女子，大雁竟忘记摆动翅膀，跌落到地上。从此，昭君就得来了“落雁”的代称。
貂蝉
貂蝉是东汉大臣司徒王允的歌女，她既能唱歌，又能跳舞，并且相貌出众，很受王允的宠爱。貂蝉是一位很爱国的女子。见东汉王朝被奸臣董卓所操纵，王允天天闷闷不乐，貂蝉愿为主人分忧。王允设下连环计，先把貂蝉暗地里许给吕布，再明把貂蝉献给董卓，离间“董、吕”父子，终杀奸臣董卓。
貂蝉与“闭月”的故事
传说貂蝉看到王允整天闷闷不乐，是很担心。在一个夜晚，貂蝉来到花园为王允祈祷。正在这时，忽然轻风吹来，一块浮云将那皎洁的明月遮住。正好王允见到了这个情景，便宣扬貂蝉长得如何漂亮，说她比月亮还美，月亮见到貂蝉的美貌，都赶紧躲在云彩后面去了。因此，貂蝉就被人们称为“闭月”了。
杨玉环
杨玉环唐玄宗李隆基的贵妃，杨氏姿质丰艳，善歌舞，通音律，唐代宫廷音乐家、歌舞家，其音乐才华在历代后妃中鲜见。开元七年719年农历六月初一生于容州（今广西玉林容县），出身宦门世家，曾祖父杨汪是隋朝的上柱国、吏部尚书，唐初被李世民所杀，父杨玄琰，是蜀州司户，叔父生活在唐代，她天生丽质，加上从小接受了良好的教育，使她具备有一定的文化修养。她性格婉顺，精通音律，能歌善舞，并善弹琵琶。后来，被唐朝皇帝选进宫中，成为皇帝最喜欢的妃子。
杨玉环与“羞花”的故事
杨玉环被选进宫后，十分思念家乡。一天，她到花园散心，看见盛开的鲜花，想到自己被关在宫内，不胜叹息，便对着盛开的花说： “花呀，花呀！你年年岁岁还有盛开之时，我什么时候才有出头之日？”说完就哭了。她边哭边去摸花，没想到，她刚一摸花，花瓣立刻收缩，绿叶卷起低下。原来，她摸的是含羞草。这一幕刚好，被一个宫女看见。宫女便到处说，杨玉环和花比美，花儿都含羞低下了头。从此，杨玉环就有了“羞花”这个称号。
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