一、亨利王子死后的葡萄牙航海事业
葡萄牙幼主阿方索五世是1438年即位，到亨利王子去世的1460年那年，阿方索五世已经是一位28岁的青年。他继承了阿维什王朝的血统，所以也有强烈的十字军精神。当1453年奥斯曼帝国攻陷东罗马帝国首都君士坦丁堡时，罗马教皇尼古拉五世曾号召基督教国家组织十字军，因此阿方索五世立即响应教皇的号召组织十字军，准备跟其他欧洲各国十字军并驾东征。
可是这时欧洲其他各国对于教皇的号召非常冷淡，以致使这次救援东罗马的十字军没有组成。
君士坦丁堡沦陷
于是阿方索五世就率领他已经组成的东征十字军12000人，在1458年由葡萄牙渡海南征非洲，一战就攻取了亚卡塞城。可是当1460年准备做第二次远征时，他的叔父亨利王子因病而死，享年66岁。亨利王子终身未娶，所以阿方索五世就把他的弟弟费尔南多过继给亨利王子。然而费尔南多并无意继承他叔父的遗产，他表示他负担不起巨额的远征费用。因为就拿亨利王子本身来说，他一生虽然身兼数职，而且在非洲获得了广大的领土和无助珍奇宝物，但是由于40年间浩大的航海费用，以致临死时仍然欠债如山。不过阿方索五世却是亨利王子的崇拜者，他以亨利王子航海事业的继承者自任。因此他在1461年修复了阿丰金堡垒，并且在1462年一连两次派遣探险队南征。
阿方索五世
二、政府委托商人继续向南探险
当时阿方索五世感于政府力量有限，为了使非洲事业不致中断，就和里斯本商人戈麦斯订立为期五年的贸易协定：
(一)葡萄牙政府准许商人戈麦斯于西非洲有贸易独占权。
(二)商人戈麦斯每年必须派遣探险队沿非洲西海岸往南探险300里。
(三)商人戈麦斯每年必须向葡萄牙政府缴纳五百十字金圆(Crusados)。
从此戈麦斯的探险船就沿着非洲西海岸向前探险，首先绕过北非西南端的帕尔玛斯角，然后掠过象牙海岸而到达黄金海岸。接着戈麦斯的探险队再继续前行，沿着达荷美和贝宁湾前进，通过尼日河河口三角洲，而摸索到了比夫拉湾。他们看到这里海岸线极为曲折，于是他们就由此继续南行，乃到了南纬1度52分的圣卡塔琳娜岛，结果
陆续发现了圣多美岛、安诺本岛、普林西比岛等岛。在这个期间葡萄牙政府也没闲着，他们以全力经略北非的摩洛哥，1471年先后占领了阿兹拉和丹吉尔两城。这时葡萄牙的人力物力显得很脆弱，光是为了攻占摩洛哥这两小小的城，已经使葡萄牙感到不胜负担，因为这时葡萄牙王国正跟邻国卡斯提拉有战事。
西非黄金海岸位置
三、若昂二世称“几内亚王”
1481年阿方索五世死，由其子若昂二世继位。若昂二世是一位非常明智的君主，他对内压制封建贵族的势力，对外恢复先王的外交政策，跟邻邦西班牙王国和平相处，停止徒劳无益的非洲探险与远征，而以全力开发获得的非洲领土。因为若昂二世非常清楚，西非贸易对国家非常有益，所以他在即位之初就在西非遍设商馆。1482年在阿普罗比(Aprobi)金矿附近的埃尔米纳建造堡垒，作为统治黄金海岸的军事根据地，并且在沿海各地埋设石柱，作为葡萄牙领土的标记。因而这时的若昂二世，就自称“葡萄牙国王兼几内亚国王”。同时更倾全国之力研究航海术，改良落后的船舶制造法。1484年迪奥戈·高到达刚果河河口，他们溯河而上抓捕了四个土著人而归。后来这四名土著人都学会了葡萄牙语，对于刚果以及附近一带的地理形势，给葡萄牙人提供了宝贵的资料。第二年迪奥戈·高就带领这四名土著人再去刚果，他们虽然继续往南航行的一大段路，但结果并没有什么丰硕收获。
大航海时代的黑奴
四、风暴角、好望角、喜望峰
1486年(明宪宗成化二十二年)，葡萄牙政府为了勘探非洲南端，就派迪亚士率领探险船队南航。当时迪亚士首先从刚果河口沿陆地向南航至塞拉帕尔达，也就是今天的卢德立次湾，然后再离开海岸航向大洋，可是遭遇西风而又被刮回海岸，航进了
莫塞尔湾。其实，这时的迪亚士，已经航到了非洲最南端的好望角，可是当时他自己并不知道这些，而且绕过好望角，继续往东航行。
好望角
于是迪亚士就从这里沿着陆地掠过
阿尔戈湾，而到达了大鱼河河口。到这时迪亚士才恍然大悟，他们已经绕过了非洲的最南端，因为由此海岸线就变成了东北走向，所以他认为他已经完成了政府所赋予它的航海使命，于是他就率领舰队再往西南航行回到好望角。当时他为了纪念这里的波涛汹涌，就特别把这个非洲最南端的海角，用葡萄牙语命名为风暴角(Cabo Tormentoso)，在出航后第二年的1487年12月回到葡萄牙。后来葡萄牙国王若昂二世，认为迪亚士所命名的风暴角不太吉利，就又改名为好望角(Cape of good hope)，中文又译做喜望峰。这就是迪亚士发现好望角的经过，在欧洲人征服海洋的历史过程中，具有划时代的重大历史意义。因为从此欧洲人才知道非洲就这么大，为十年后达伽马的开辟印度航路打下基础。閱讀更多 無雨聽風 的文章
