现在的人都知道朝鲜半岛有两个国家：朝鲜与韩国。
那么，在古代，朝鲜半岛又是怎样一个状况呢？最终为什么会演变成朝鲜和韩国两个国家呢？
由于，日本自明治维新之后，迅速崛起成为了亚洲乃至世界的强国。之后，日本为了扩张自己的势力范围，便以邻近的东亚地区为对象。而当时，朝鲜半岛还是一个统一的国家，名叫“李氏朝鲜”，是中国清朝的藩属国，历代的君王都要受到清朝的册封。
公元1894年，因为，当时的朝鲜政府无力镇压国内的“东学党起义”，便向自己的宗主国大清请求出兵援助，所以，清朝的光绪皇帝便派出两千多人进入到朝鲜境内。但是，日本却想以此为契机达到侵略、扩张的目的。在没有得到朝鲜同意的情况下，他们居然派出了一支八千多人的军队来到了朝鲜。
两国军队来到朝鲜之后，“东学党起义”很快被平息了下去。但是，日本此行的目的，却不是为了帮忙，所以，在朝鲜的日军便随便找了些借口袭击了清朝军队，从而，挑起了著名的“中日甲午战争”。这场战争的结果，想必大家都知道，中国战败签订了不平等的《马关条约》。
而这个条约中有一项，就是中国和朝鲜国的关系，不再是之前的宗主国和藩属国。后来，朝鲜便彻底沦落为了日本的殖民地。此外，朝鲜国一直到二战日本战败后，才成为了一个独立自主的国家。
那么，现在的韩国又是怎么来的呢？
当清朝战败，其势力完全从朝鲜半岛退出以后，日本以为可以独霸朝鲜了，但是，当时朝鲜国内的一些贵族（有最高统治者高宗李熙和妻子闵妃等人），却不满日本的压迫，便联系了当时世界上的另一个强国俄国。因为有强大的俄国支持，无奈之下，日本只能与俄国达成协议，共同瓜分朝鲜的势力范围。
但是，朝鲜的最高统治者李熙，却自我感觉良好，他认为：把日本人势力赶退大半，且不再是中国的藩属国，所以，朝鲜国终于成为了真正意义上的独立国家。这值得庆贺，但庆贺的结果，却是国王升级为皇帝，国号为“大韩帝国”。可见，朝鲜半岛有韩国这个名称，便是来源于此。
之后，二战战胜国中的两大超级大国苏联和美国，为了各自长期争霸的需要，以北纬38度线为界，成立了各自支持的朝鲜和韩国。
以上所述，就是当今朝鲜半岛两个国家的来历。
现在，我们再来说说朝鲜半岛在古代是个什么情况？
一句话：处处都有中国历代王朝的身影。据朝鲜野史记载，有一位神话人物名叫檀君，在公元前两千多年时，就创建了这个国家。但是，正史记载的是：大约公元前4世纪到公元前2世纪，在朝鲜半岛的南部区域，由众多部落联合成立了一个辰国（这被后世的很多韩国历史学家认作是祖先）。
在这个辰国存世时，中国的西周灭了商，商有一位大臣叫箕子（是商纣王手下的三大贤臣）。因他不愿做亡国奴，便带领着好几千人来到朝鲜半岛的北部地区定居，且带来了先进的生产技术，与当地的一些土著人一起开发半岛的北部区域，成立了一个小国家。之后，箕子被推举为国君，史称“箕子朝鲜”。
到了秦朝末年，一位燕国的后人卫满，带领着上千号人来到这里。当时的国君箕准，封卫满做了个地方官，哪知卫满却充满了野心。等自己力量强大以后，不仅打跑了箕准自己当王，还把国家的名称改为了“卫氏朝鲜”。卫满在建国之初，和中原地区的西汉王朝友好往来。
但是，到了他孙子右渠当王时，因与汉武帝不够友好，使得汉武帝发动了对朝鲜半岛的第一次战争。结果是攻陷其都城，右渠被手下杀害。紧接着，汉武帝为了管辖这块领地，便设置了：玄菟、真番、乐浪、临屯四郡，郡下面设县，郡县的长官都要由汉朝来派遣。
而此时，朝鲜半岛的南部区域，原来的辰国分裂为：弁韩、辰韩、马韩三个部落联盟。
高句丽是中国东北部的一个古老民族，早期他们并未扩张到朝鲜半岛，只是与半岛相邻。但是，自西汉中晚期开始，先由吞并汉朝设在朝鲜半岛的乐浪郡开始，便逐步取得了“卫氏朝鲜”的领土。而半岛的南部区域，也发展出了百济、新罗这两个国家。
由此，这片大地进入到了“三国时期”。
直到中国的隋唐时期，高句丽和中原王朝开始出现了剧烈摩擦：
隋文帝时，派出三十万大军征讨高句丽，但因后勤，天气等原因，被打败而归；到隋炀帝时期，更是发动了三次大规模征讨高句丽的战争，前后军民达上百万。为了这场战争，隋炀帝横征暴敛，不仅引起了国内民愤，还引发了各地农民起义，最终隋朝也因此亡国。
唐太宗时期，李世民御驾亲征，带着名将李世勣等人攻打高句丽。虽取得不少胜利，但是，因战线过长，粮食补给不足等原因，最终，班师回朝了。直到唐高宗李治时期，在名将苏定方、薛仁贵等人十多年的征战下，于公元668年平定了高句丽国内的所有地方，使得高句丽被灭国。
之后，唐高宗李治便在此设置州县，使得朝鲜半岛又成为了中原王朝的一部分。在此次战争中，南部区域的百济因为支持高句丽被灭国，而新罗因是唐军的盟友便接管了百济的大部分地区。
那么，高丽是怎么来的呢？
在高句丽灭亡的两百多年以后，朝鲜半岛又冒出了一个高丽政权。虽然与高句丽的名字只差一字，但两者关系不大。朝鲜半岛曾经有一段后三国时代：分为后高句丽、后百济、新罗三国。其中，后高句丽占据着半岛的北方大部分地区，它是以上提到的新罗统一朝鲜半岛后，新罗国一位没落的贵族弓裔所建。
当时，新罗国处于王朝末期，各地农民起义不断，最终，弓裔成为了最大的胜者，不仅继承了新罗国北方大部分地区，还建成了后高句丽。而且，原新罗国的南端又出现了两个国家：后百济、新罗，从此，便形成了“后三国”时代。
但是，弓裔在建国后，统治残暴，遭到了国内人民的反抗，最终，被自己的大将王建所灭。之后，王建成立了高丽，史称“王氏高丽”。以此可以看出，这个高丽就是原来的新罗，而新罗则发源于朝鲜半岛的南部。但是，高句丽却源自于中国的东北部。
据考证，王建不是高句丽的后裔，所以，高句丽和高丽两者没有什么继承关系。后来，王建的高丽逐步消灭掉了另外两个国家，完成了朝鲜半岛的大一统。
明朝初期，高丽国内的大将李成桂废掉了高丽国王，为争取明朝的支持，李成桂参考了高丽古名“朝鲜”和李父就仕之地“和宁”，遣使请明太祖朱元璋裁定国号。朱元璋认为：“朝鲜”是古名，而且，“朝日鲜明”出处文雅，因此，便裁定朝鲜为新国名。
此时的朝鲜，首都设在汉城， 史称“李氏朝鲜”。而这个朝鲜，自明朝起就是中国的藩属国，一直到清朝晚期。总的来说，朝鲜半岛的历史很大程度上受到了周边大国、强国的影响。而在其古代，无论是经济、政治制度还是思想、文化、习俗等等，都有着不少华夏文明的影子。
【《朝鲜文明进程》、《汉书·地理志》、《太平寰宇记·四夷·朝鲜》、《高丽史》、《后汉书·高句骊传》】
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