最近任嘉伦主演的《锦衣之下》使锦衣卫这一明朝时期臭名昭著的秘密警察组织又火热起来，在此不对锦衣卫做过多探讨，主要说一下让人瞩目的锦衣卫官服——"飞鱼服"。
在此之前，有必要先了解一下明朝文官和武官的官服系统，通过双方的对比，看一下飞鱼服有何特别之处。
明朝职官穿的官服叫"常服"，它的特点是使用"补子"，简单说就是在胸口和后背绣两个大补丁，一般外臣是方形，皇室和内臣是圆形。文官绣飞禽，表示文明教化，武官绣走兽，表示威武勇猛。"衣冠禽兽"这一成语正是来源于明代官员的服饰图案。明朝这一创制延续到清代。话不多说，直接上图。
明代交领大袖绣补子文官袍服
明代戳纱满绣麒麟纹补子
明万历龙衔万寿葫芦纹应景圆补
明朝为了区别官员品级，对“补子”的所绣图案作了具体规定，首先来看文官系统：
一品绣仙鹤
二品绣锦鸡
三品绣孔雀
四品绣云雁
五品绣白鹇
六品绣鹭鸶
七品绣鸂鶒（xī chì）
八品绣黄鹂
九品绣鹌鹑
杂职未入流绣练鹊
接着看一下武官系统的“补子”图案：
一品、二品绣狮子
三品绣虎
四品绣豹
五品绣熊罴
六品、七品绣彪
八品绣犀牛
九品绣海马
相信在看完文官和武官常服的"补子"之后，看官们一定很奇怪，怎么没有飞鱼纹？没错，飞鱼纹的确不在这里面，在这里面反而就奇怪了，因为飞鱼服不属于"常服"系统，而是属于"赐服"系统。那么有必要先简单介绍一下锦衣卫的由来，这样能更好地理解，为何锦衣卫穿"赐服"而不是"常服"。
朱元璋还在做吴王的时候，设立了一个"拱卫司"，后改称"亲军都尉府"，其实就是朱元璋的护卫军，相当于今天的中央警卫局。其后朱元璋又设置了仪鸾司，主要掌管皇帝亲祠郊庙、出巡、宴享及宫廷供帐等事情，相当于朱元璋的大管家。朱元璋在洪武十五年（1382年）将两者合并，组建锦衣卫。由此可见，锦衣卫是由皇帝直接掌管的，并且必须是皇帝的心腹才能担任其职务，说明锦衣卫是独立于文官系统和武官系统的第三种官僚体系，后来发展为类似于德国的盖世太保组织又或是国民党的军统组织。
那么什么是"赐服"呢？所谓"赐服"简单说就是皇帝赏赐的服装，普通人是很难得到赐服的，这有点类似清朝赐穿黄马褂的意思。何人能穿"赐服"，通常是从事特殊意义的事情或者是和皇帝特别亲近的人才能得到"赐服"，如谒皇陵、大阅兵、陪同皇帝祭祀、监修本朝实录、给皇帝讲经等等。锦衣卫作为皇帝的直属亲信，穿"赐服"也就不奇怪了，这是权力的象征，代表皇帝执行公务。其实通过服装系统，也能看出锦衣卫是独立于文官和武官系统之外的直属皇帝统领的系统。
"赐服"一般包括三种，蟒衣、飞鱼服、斗牛服。蟒纹和龙纹很像，与龙纹区别在于比龙少一爪，所以极为贵重，需要赏赐才能穿。斗牛服和蟒服很像，区别在于头上两角向下弯曲作牛角状。因为本文主题是锦衣卫的飞鱼服，所以这里重点说一下飞鱼服。话不多说，继续上图。
《绣春刀》里飞鱼服剧照
《锦衣之下》中飞鱼服剧照
飞鱼纹——蟒身鱼尾，有鱼鳍
小飞鱼纹——与飞鱼纹相比只是纹样大小的区别
从图片可以看出，飞鱼纹和蟒纹也非常像，所不同之处在于有鱼鳍和鱼尾，正如斗牛不是牛一样，飞鱼也不是鱼，只是将鱼的某些特征嫁接到蟒身上，以示尊贵差别。飞鱼服是仅次于蟒服的贵重衣服，不过在有明一代，飞鱼服并不是锦衣卫的专属衣服，其他受皇帝恩典的人也可以穿飞鱼服。但是如果不是皇帝赏赐而私自穿飞鱼服，会被以重罪处置。
《明史·舆服志》曾记载这样一个故事，时兵部尚书张瓒穿蟒服，嘉靖皇帝（明世宗朱厚熜）看见很生气说，你一个二品官敢穿蟒服？张瓒回答道，这是皇帝赐的飞鱼服，和蟒服很像，但不是蟒服。嘉靖帝对飞鱼服上的两只角耿耿于怀，规定以后不许随便穿飞鱼服。
可见，在帝制时代，衣服是等级制的最鲜明特征之一，是统治者维持统治秩序的重要手段。随着明朝的灭亡，飞鱼服最终退出了历史舞台。
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