葉卡捷琳娜二世·阿列克謝耶芙娜（1729年4月21日—1796年11月17日，是俄羅斯羅曼諾夫王朝第十二位沙皇，俄羅斯帝國第八位皇帝（1762年7月9日—1796年11月17日在位），是俄羅斯歷史上唯一一位被冠以“大帝”之名的傳奇女皇。也是最為風流多情的女皇。
葉卡捷琳娜二世加冕
葉卡捷琳娜二世原名索菲婭·奧古斯特，出生於普魯士斯德丁的一個沒落貴族家庭 ——父親是普魯士軍隊中的一位將軍，後被封為公爵，封地是安哈爾特-採爾勃斯特公國。信仰基督教路德宗。1742年，她的遠房表哥，荷爾施泰因王子卡爾·彼得·烏爾裡希，也就是俄羅斯彼得一世的外孫，被他的姨媽，俄羅斯女皇伊麗莎白一世選中，成為俄羅斯皇位繼承人。索菲婭公主與未來俄羅斯皇位繼承人的聯姻方案，竟得到了普魯士國王腓特烈二世的支持。在腓特烈二世的安排下，1742年冬天，安哈爾特公爵夫人帶著索菲婭來到了柏林，覲見腓特烈二世。腓特烈對索菲婭公主感到滿意，認為她可以成為俄羅斯皇儲的妻子。1744年1月，來自聖彼得堡的信使帶來了伊麗莎白女皇的一份信，邀請安哈爾特公爵夫人和索菲婭公主前往俄羅斯做客，1744年2月9日，索菲婭公主抵達莫斯科。伊麗莎白女皇對安哈爾特公爵夫人母女給予熱情招待。
葉卡捷琳娜二世少女像
1744年6月28日，索菲婭公主皈依了東正教，改名為葉卡捷琳娜·阿列克謝耶芙娜。次日，皇儲彼得與葉卡捷琳娜訂婚。1745年8月21日，俄羅斯宮廷為二人舉行了盛大的婚禮，葉卡捷琳娜受封為大公夫人。婚後的生活對大公夫人是十分痛苦的，丈夫一點不愛她，另覓新歡，結婚五年，沒有碰過她，她還始終是處女，百無聊賴中讀讀小說排遣孤獨，後來愛上讀書，博覽群書，政治、哲學、歷史、啟蒙思想家，還讀了大量俄文書籍，在書籍的海洋裡她忘記了孤獨和憂鬱，獲得了力量和視野，變得快樂起來，也為將來執政儲備了豐富的知識。為她以後的雄才偉略、文治武功打下了堅實的基礎。
彼得三世和葉卡捷琳娜二世
葉卡捷琳娜二世一生有很多情人，知名的23個情人，不知名的數不勝數，其中最著名的就是薩爾特科夫、波尼亞托夫斯基（後來擔任波蘭國王）、奧爾洛夫（後來被封為伯爵）、瓦西里奇科夫（騎兵將軍）、波將金（最後被封為公爵）、佐裡奇（被封為男爵）、蘭斯科伊（男爵）、祖波夫（官至將軍）等人。除奧爾洛夫、波將金、祖波夫以外，其他情人都沒有對俄羅斯的政治軍事和經濟文化發展產生重大影響。女皇的朋友，法國哲學家伏爾泰曾經巧妙而溫和地批評女皇走馬燈一樣的風流韻事，女皇卻說其實自己絕對是“忠貞不貳”的。伏爾泰說“那你對誰忠貞不貳呢？”女皇毫不掩飾地回答：“當然是對健壯身材和男人的雄風了。健壯身材和男人的雄風總是讓我心動不已。”
葉卡捷琳娜二世
青春妙齡，氣質高雅的葉卡捷琳娜二世有了第一個自己的情人切爾內紹夫。但這段戀情持續的時間不長。她的第二個情人宮廷美男子謝爾蓋·薩爾特科夫，是在皇家獵場遇上的，立即被吸引，而薩爾特科夫也被葉卡捷琳娜二世迷上了，甜言蜜語俘虜了年輕的葉卡捷琳娜二世，就在初次見面的獵場發生了關係，此後，經常約會，難捨難分，葉卡捷琳娜二世對他產生強烈的依戀，但時間久了薩爾特科夫厭倦了，就離開了葉卡捷琳娜二世，此後就再也沒有見過他，此人的薄情對當時的葉卡捷琳娜二世是個巨大的打擊，悲傷痛苦了很長一段時間。皇儲和葉卡捷琳娜結婚五年之後，二人尚未生育，也就是說俄羅斯帝國仍然處在後繼無人的狀態，令伊麗莎白女皇大為惱火。女皇把皇儲的宮廷女侍衛長召來，要求無論怎麼必需生下後代，女侍衛長只好依照伊麗莎白女皇的命令，私下裡提示葉卡捷琳娜，要她無論如何要為伊麗莎白女皇生下一個帝國繼承人，不然她的位子不會坐穩。葉卡捷琳娜幡然醒悟，終於在1754年生下一個男孩，取名為保羅。葉卡捷琳娜生下皇孫保羅之後，並沒有母以子貴，相反處境更加艱難。孩子剛生下就被抱到女皇的宮中，而葉卡捷琳娜一個人躺在產床上三個多小時，也無人照料，最後她醒過來後，只好忍痛，獨自慢慢走回自己的寢宮。在生下孩子的頭一年裡，葉卡捷琳娜多病，幾乎沒參加宮廷活動。
彼得三世和葉卡捷琳娜二世
1755年，26歲的葉卡捷琳娜二世在宮廷舞會上遇見22歲的波尼亞托夫斯基，陷入浪漫的愛情。和以前的情人薩爾特科夫相比，波尼亞托夫斯基年輕，有教養，談吐得體，常年受到巴黎上流社會的薰陶，而波尼亞托夫斯基對葉卡捷琳娜二世也近乎一見鍾情，二人很快就成為情人。在聖彼得堡，波尼亞托夫斯基住在列夫·納雷什金伯爵家裡，而納雷什金是葉卡捷琳娜的好友。每逢夜幕降臨，葉卡捷琳娜就換上男裝，偷偷離開寢宮，前往納雷什金家，和波尼亞托夫斯基約會。然後天不亮的時候仍舊偷偷潛回自己的寢宮。很快二人的戀情就傳了出去，皇儲彼得也知道，但他不愛葉卡捷琳娜，所以他對此毫不在乎。1757年，兩人女兒安娜·彼得羅夫娜出生，1759年，安娜·彼得羅夫娜女大公因病夭折，年僅1歲4個月。在葉卡捷琳娜二世政變成功後，俄羅斯操縱波蘭將波尼亞托夫斯基推舉為波蘭國王（斯坦尼斯瓦夫二世）。
1759年近衛軍軍官格利高裡·奧爾洛夫成為葉卡捷琳娜二世的情人，奧爾洛夫家裡一共兄弟五人，都在軍中服役，奧爾洛夫本人沒什麼文化，但身材魁梧，英俊高大，而且無論騎馬作戰，還是打牌喝酒，跳舞打架，都是一把好手，因此奧爾洛夫很受聖彼得堡上流社會女性的崇拜。這一切自然不會逃過葉卡捷琳娜的眼睛，她對奧爾洛夫稍加暗示，奧爾洛夫就開始了對葉卡捷琳娜的熱切追求，經常做出近乎瘋狂的舉動，向葉卡捷琳娜示愛。
格利高裡·奧爾洛夫伯爵
1761年12月25日，伊麗莎白女皇逝世，彼得繼位，史稱彼得三世。
彼得三世
1762年4月，葉卡捷琳娜生下一個男孩阿列克謝，孩子的父親是奧爾洛夫，他的出生成為彼得三世意圖廢后與葉卡捷琳娜皇后發動政變的導火索，降生後幾個月後，彼得方才聞訊，馬上大發雷霆，下令將葉卡捷琳娜逮捕。但彼得的副官猶豫不決，最後眾人一起勸說，彼得臨時改變了逮捕葉卡捷琳娜的命令。此後在慶祝同普魯士簽訂和約的國宴上，彼得面對諸多國內外來賓，口出粗話，公開侮辱了葉卡捷琳娜。二人的關係勢同水火。與此同時，奧爾洛夫兄弟加緊了在近衛軍中的串聯活動，暗中形成了一個數百人的軍官集團，準備策動政變，推翻彼得三世，支持葉卡捷琳娜登上皇位。到了1762年6月底，形勢一時萬分危急，一名參與策劃政變的近衛軍軍官被捕，政變陰謀暴露。6月28日，葉卡捷琳娜和奧爾洛夫兄弟在得到了伊麗莎白女皇在世時的寵臣拉祖莫夫斯基、沃爾康斯基公爵和帝師潘寧的支持後，提前發動政變，推翻了彼得三世，登基稱帝，成為俄羅斯帝國的第八位皇帝，也是帝國有史以來的第四位女皇。起初奧爾洛夫幾乎是葉卡捷琳娜二世的共同統治者，但經常不忠和對其他顧問的敵意導致大權旁落。
改天換日——1762年6月28日，葉卡捷琳娜二世宮廷政變，登基稱帝
1762年，波將金參加宮廷政變支持葉卡捷琳娜二世得到她的關注。政變成功後，葉卡捷琳娜二世重賞所有參與政變的人員，在請功表上，親手把原來擬定給波將金授予的騎兵少尉軍銜改為上尉。從此葉卡捷琳娜二世對波將金給予了非同尋常的關注。波將金一直在前線帶兵作戰，直到12年後的1774年，波將金接到了葉卡捷琳娜二世的親筆信，召喚他回聖彼得堡。波將金想都沒有想，立刻打了報告，離開駐地，動身回聖彼得堡覲見葉卡捷琳娜二世。此後波將金成為葉卡捷琳娜二世的最著名，也是權勢最大的情人。波將金幾乎就成了葉卡捷琳娜的左右手，所有軍國大政，幾乎全部出自葉卡捷琳娜和波將金二人之手。直至逝世，波將金一直是俄羅斯帝國的二號人物，而他對葉卡捷琳娜二世也始終一往情深，摯愛如初。 葉卡捷琳娜二世因為波將金高傲的氣質、過人的幽默感以及高超的床上功夫深深地愛上了這位粗獷豪放的軍官。那個時候，她剛剛甩掉了情人亞歷山大．瓦西里奇科夫，波將金第一次身穿睡衣走進女皇的寢宮就博得了她的無限歡欣。在給一位密友的信中，女皇這樣寫道：“我剛擺脫了一個繡花枕頭，取而代之的簡直是這個‘鐵器時代’最棒、最奇特，也是最有趣的人，我也不知道自己怎麼會有這種想法。”波將金的頭髮長而油膩，而且由於不愛洗澡，他全身上下散發著野獸般的氣息。葉卡捷琳娜二世卻酷愛他的強壯、魅力和陽剛之氣，據傳波將金和葉卡捷琳娜床第之歡上馬馳騁後，他能使女皇一個時辰快感不衰，叫聲不斷，呼喊連連，寶貝再快些，直至如痴如醉，獲得滿足，因此，她和這個獨特的男人在一起時，她寧願放下女皇的尊嚴。只要他們倆分開一小會兒，哪怕只是幾個小時，熱辣辣的情書就會雪片般地向波將金飛去，而且每封情書裡都充滿了女皇對他妙趣橫生的愛稱，比如“我的大理石美人”、“我親愛的寵物”、“我的小親親”，還有“我的專業情人兒”，“我身體的每一個細胞都在渴望著你。哦，你這個異教徒……像你常說的那樣，我就是你的“噴火女郎”，但是我不得不努力掩藏我的火焰。”等等。卡捷琳娜二世經常在書信中稱呼他為“親愛的那口子”或者“最最親愛的丈夫”，而且，他們有一個女兒波姆金娜。
波將金公爵，葉卡捷琳娜二世的情人和一生的摯愛
雖然葉卡捷琳娜二世同波將金的關係一直維持到1791年波將金去世，但實際上他們之間的情慾之火早就暗淡下來了。失去了“寢宮之王”稱號的波將金為了繼續得到女皇的青睞，開始為葉卡捷琳娜二世物色面首。即便到了垂暮之年，她仍然喜歡和那些衣冠楚楚的小夥子們極盡雲雨之歡。她曾經寫道：“要是沒有了愛情，哪怕只有一個小時，我的心都會不滿足，這真是不幸啊。”與女皇同床共枕可以換來豐厚的回報，不過想被女皇看中可沒那麼容易。強健的體魄、英俊的面孔和風趣機智的談吐不過是入門級的水平。女皇所有的“準情人”除了必須擁有高貴的血統外，還要通過嚴格的考核。葉卡捷琳娜二世手下有一批專門負責考核和測試面首的宮女，她們的工作就是審查這些“選手”是否具有讓女皇心滿意足的“實力”，然後“準情人”和女官雲雨之歡獲得合格，才能接受女皇的檢驗，女皇覺得合格後就能上崗。 波將金親手為過去的女主人挑選了相當多的“選手”，當然也從這些年輕人那裡收取了不少好處費。每一個被送入皇宮別院的新寵都會感受到女皇情竇初開般的激情，但是過不了多久他們就由於這樣那樣的原因被打發掉了，因為他們不是讓女皇感到乏味就是傷了女皇的心。然而即便如此，他們也都得到了豐厚的獎賞。1776年女皇的男寵扎瓦多夫斯基失寵，當時的法國駐俄公使謝瓦里耶．德．考爾伯隆曾這樣記載：“女皇賞賜給他5萬盧布，外加5000盧布的養老金，並在烏克蘭賜給他4000個農奴（當時農奴和牲畜一樣可以供人買賣），這可是一筆不小的財富啊……你不得不承認，我的朋友，取悅女皇終究是一件不錯的差事。”。
格利高裡·波將金公爵
葉卡捷琳娜二世的不流血政變是由近衛軍和心腹近臣策劃推動的，政變之際即未遭到阻力，登基之後更被廣為認可，故而葉卡捷琳娜二世在掌握帝國大權之後就把全部精力放在瞭如何富國強兵上。葉卡捷琳娜二世接手時的俄羅斯雖不是千瘡百孔，但也危機四伏。她在日記中寫道："國庫空虛，軍中已三月無餉。商貿日益凋敝，多有囤積壟斷之現象。國政鬆弛，軍機各部亦有欠款之舉，海政疲憊，幾近崩潰。司法淪為銖兩悉稱，律令之行惟強者是瞻。"鑑於這種情況，葉卡捷琳娜二世提出了一系列施政目標，旨在強調恢復國家行政秩序，強化國家機器，促進商貿繁榮，增加國庫收入等等。更重要的是，在施政目標中，葉卡捷琳娜二世提出了一個新觀點：如果俄羅斯想要獲得自身民眾和周圍鄰國的尊重，俄羅斯就必須成為一個令人生畏的強權國家。
葉卡捷琳娜二世
葉卡捷琳娜二世主張開明專制、倡導法律面前人人平等。在其統治期間，俄羅斯帝國向南、向西擴張，從奧斯曼帝國和波蘭立陶宛聯邦手中將新俄羅斯、克里米亞、北高加索、右岸烏克蘭、白俄羅斯、立陶宛和庫爾蘭在內的大片領土納入囊中。參與俄普奧三次瓜分波蘭，對土耳其作戰取得黑海沿岸地區，併吞並了克里米亞汗國，不斷擴張領土，讓俄羅斯增加了67萬平方公里的土地，使俄羅斯的疆域達到鼎盛。葉卡捷琳娜二世在位時期因治國有方、功績顯赫，使當時的俄羅斯成為名副其實的歐洲第一強國。其才幹與名氣也聞名海內外，成為俄羅斯人心目中和彼得一世齊名的一代英主。
葉卡捷琳娜二世
郎斯科耶從小生活在俄羅斯宮廷，是鮑希林斯基（葉卡捷琳娜二世和奧爾洛夫的兒子）的玩伴，葉卡捷琳娜二世是看著他長大的，1782年，葉卡捷琳娜二世開始了對他的寵幸，他們白天像母子，晚上則是瘋狂的情人，不知疲倦的做愛。1784年，年僅26歲的朗斯科耶因白喉去世，傷心的葉卡捷琳娜二世為此整整病倒了一星期。
1787年22歲的禁衛軍軍官祖波夫成為60歲葉卡捷琳娜二世最後的情人，一直陪伴她去世，獲得了葉卡捷琳娜二世的歡心，身體和心理產生深深的依戀，祖波夫獲得了極大的權利和財富。
從1792年起，葉卡捷琳娜二世患病，健康狀況急劇惡化。波將金公爵逝世對她的打擊很大，此外第三次瓜分波蘭和對土耳其的戰爭使她消耗了大量精力。1796年9月，葉卡捷琳娜病倒，臥床不起。11月6日凌晨，葉卡捷琳娜二世病逝，她死前吩咐把一份詔書藏在首飾盒中，這份詔書很可能寫著她死後皇位的歸屬（可能是亞歷山大），不幸的是這份遺詔被隨即趕來的保羅大公燒燬。而後者成了俄國的新皇帝。1801年，不得人心的保羅一世被刺殺，亞歷山大大公繼位，這便是號稱“北方的斯芬克斯”的亞歷山大一世。於是，女皇的最後一個預言也實現了。
葉卡捷琳娜二世
最後，用葉卡捷琳娜二世自己的遺言結束：“假如我能夠活到二百歲，全歐洲都將匍匐在我的腳下。”
葉卡捷琳娜二世
歷史是現在和未來的預演，明晰歷史才能擁有美好的現在和未來。
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