在中国历史上曾有这样一个部落，强大到可以和当时的沙俄相提并论，还曾一度被认为是沙俄政府的威胁，他就是土尔扈特族，现在的土尔扈特人大都聚集在新疆境内。不过他们还不是土生土长的本地人，他们的祖上是比较古老的蒙古一族，也四卫拉特之一，这个骁勇善战的游牧部落祖上还当过成吉思汗的护卫，由此可想他们的战斗力。
明朝时称卫拉特为瓦剌，当时朝廷对鞑靼征讨起兵，瓦剌顺势而起，经过后续的发展壮大甚至成长到可以和明朝廷对抗的地步，明朝似乎小觑了这个部落，毫无防备的被瓦剌进攻，这一战就是土木堡之变，对明朝来说也算是元气大伤了，好在这场战争被爱国英雄于谦给平复了。这次战役之后，瓦剌也没有了以前跋扈的气势，衰弱之后开始跑到新疆的西北部。清初之际分化了四个部落，其中强大的准噶尔部落还曾让康熙帝感到头痛，而拥有实力的准噶尔部落和一在欺压土尔扈特部。
迫于这个强大部落的压力，土尔扈特部也没有办法，只能向西迁到伏尔加河沿岸。要知道当时的伏尔加河并没有被沙俄所占领，土尔扈特部在此落地生根安居乐业，这里水草丰美，土地肥沃让他们幸福的度过一段时间，并在此建立属于自己的国家-土尔扈特汗国。可惜好景不长，随着沙俄逐渐对外扩张，伏尔加河沿岸也被占领，成为沙俄的疆土。
土尔扈特韩国在强大的时候也能和沙俄平起平坐了，对于自己的邻居东方的游牧民族一度成为他们的眼中钉，为了进一步削弱他们的势力，沙俄费尽心思从各个方面下手。从政治上，沙俄干预朝政，设置傀儡对政治进一步削弱。当时土尔扈特信奉的是佛教，沙俄强迫他们信奉东正教，以此进行文化侵略。这还不要紧，他们还对当地的青少年进行征兵，去土耳其战场上打仗，结果大量的土尔扈特青年在作战过程中牺牲，都成了沙俄的炮灰。一个国家政治无能，文化也被渗透，就连生存空间也被外族入侵（沙俄怂恿哥萨克人掠夺他们的土地）！
眼看着自己的国家要被土崩瓦解，土尔扈特的汗王渥巴锡做出了重大的决定，东归祖国。由于消息不慎走漏，只能提前决定计划，要走就要一起走。只可惜在伏尔加西岸的居民未能渡河东行，渥巴锡只能带东岸居民开启浩浩荡荡的旅行，离开这个生活140多年的地方。
这一路注定是充满苦难的，在沙俄的阻挠下行动缓慢的土尔扈特人死伤无数。可是这仍然没有动摇他们回归的心，在首领的带领下一往直前，浴血奋战后终于在半年后回归祖国。而当时的统治者乾隆对此也是充满欣喜，不仅顶住了沙俄的压力还派人迎接，最后把他们按照东南西北四路安置妥当，而渥巴锡带领的南路就被安置在今天的和静县、和硕县。
至于在伏尔加河西岸的人，由于渡河困难留于此地，成为后来的卡尔梅克人。因为受沙俄的欺压，他们迁至到埃利斯塔附近，机灵困难直到近代才给国家有个交代，成立了卡尔梅克共和国。
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