人到中年，發現每個人最在意的事情都不一樣，每個成年人都有自己過不去的梗。比如，選一家餐館吃飯，有的人最在乎味道，有的人在乎環境優雅，而我，最在乎離家近。人們看重的東西不一樣，選擇時，自然會有取捨。
再比如，我按下文的步驟，花了小半年選出最心儀的學校，直到此時，仍然心心念之。然而，當訪校時，我發現這個學校位於一個偏僻小鎮，地處快速公路邊，對一個不會開車的老母親來說，接送尚且困難，如何陪讀？我於是分分鐘就放棄了，立刻推翻了幾個月的調查結果，重新開始檢索。
這個經驗，也說明實地訪校是非常重要，不能跳過的一環。訪校，能發現一些遠程無法觸及的問題，而有些問題是你個人繞不開的。
下面是我擇校的思路：
1 找排名。
既然我最在乎學術，先百度一張“英國私立學校排名”。 百度上有各種排名。
這些排名是英國各種媒體做的，國內翻譯過來。你看多了，就會發現排名前50，前100的基本就是那些學校，沒有太多變化。注意這些排名基本是A-LEVEL和GCSE成績，小學沒有排名。我們選學校，主要是選中學。
我是這樣做的，我拿到一張排名，劃定前150名的學校是我的目標校。然後我開始研究這150所學校。
2 刪掉女校：如果你娃是男生，刪掉女校。
英校分男校、女校、混校。
英國排名靠前的學校基本都是女校或者男校，據說在單一性別學校，孩子學習成績更好。那麼我先刪掉這個表裡的女校，這樣一刪，大概去掉1/3學校。
3 刪掉不能接收國際生的學校
作為一個沒有身份的中國孩子（無綠卡、不是陪父母來的），你首先要知道這個學校能不能收國際生。
早先，我和英國學校聯繫的時候，第一封信都是介紹壯壯的國籍和年齡，並且告訴她，我需要TIER 4 CHILD簽證，問對方能不能收。只有能簽發CAS NUMBER的學校，你才有必要繼續跟進。不能接收國際生的，無法給你CAS NUMBER，你的孩子是無法申請學生簽證（TIER 4 CHILD）進入英國學習的。
我這麼廣撒網問了20來所學校，在溝通的過程中，有一位招生官大概看我這個中國媽太小白了，好心EMAIL了一個鏈接給我，這個鏈接有全英所有能發CAS 的學校列表。在文末回覆“CAS”，你可以得到下載鏈接。
所以，現在你不要像我那樣當小白，一家家去問。當你有了一些目標校後，首先檢索這張表，看目標校在不在名單上，如果不在，你就直接PASS吧，好不好跟你沒關係。
這樣你又刪掉一批學校。
現在，手頭其實只剩五六十所學校了。
4 確定預算，刪掉預算外學校
有礦有廠有博物館的，直接上頂級學校。
沒礦沒廠的老母親，需要操心的事還很多奧。
我把剩下這些學校的學費，是全寄宿還是日校全查一遍。這個很耗時，網上有人做了列表，標有學費，但是非常不嚴謹，有些學校明明有DAY 校，很便宜，卻只標寄宿費，害的老母親錯殺一堆好學校。
這個工作做完以後，老母親狠心刪掉年費在15萬以上的學校。如此，頂級學校，全部被刪掉。人生的槽點很多，有一種叫考得上、讀不起。
5 刪掉全寄宿、全日校的，
英國學校有全寄宿的、全日校的、可寄宿也可日校的、還有的學校可選擇一週三天寄宿、五天寄宿和全寄宿等等。
英國政府給12歲以下孩子發一位陪讀簽證，12歲以上則不發陪讀簽證。
我現在必須陪讀, 壯壯12歲以後則不能陪讀，所以全寄宿、全日校學校都要刪掉，只能留可寄宿可日校的這種學校。
6 刪掉北方和中部的，因為我非常怕冷；
這樣清單上的學校就剩10-20所了。
然後，我開始根據學校的學術排名/學費，來先後聯繫學校。有的學校，自始至終石沉大海，沒有音信；有的學校，他有發CAS number的資格，但是本國人他都招不過來，就一兩個名額，他不願意為你麻煩（有一個學術好、學費便宜的學校就是這樣表示的）；有的學校YEAR 5 沒有名額（YEAR 5是插班，英校重要的錄取節點是11+，13+，16+，最好在這些節點申請。）。總之，最後給你回信的，大概又只剩下一半了。
7 這個時候，你需要進一步縮小目標，確定誰更好。這裡面有各種途徑：看學校網站，訪校，託人打聽。
我個人傾向下列工具：
A. ISI https://www.isi.net/
ISI 是英國私立學校獨立測評機構，在這個網上，你輸入學校名字，就可以下載ISI為這所學校寫的REPORT。這個報告介紹學校的方方面面，多少人，多少男生多少女生，校址有多大，宗教，學校歷史，都寫得清清楚楚。並且她給學生學術成績、個性發展等項目評級。EXCELLENT是最好，GOOD是好，MEET 達標。
很多人說訪校，其實訪校你只能看到學校的一個表面。而這個報告是懂教學的老師，做在教室裡聽課，然後寫的測評報告。很專業，對教師有沒有完成教學目標，對是否關注到不同層次的學生，對是否給予學生足夠的挑戰，教師的工作狀態是否足夠飽滿等等都有描述，很專業。我相信大部分家長是非專業人士，即使讓你坐進教室聽課，你也聽不到這些深層的東西，何況訪校是不給聽課的。
我大概看了幾十份報告，主要想搞清楚ISI是不是客觀公正，還只是好好先生。我們國內很多獎項，只要給廣告費，他就給你發牌哈。結果我發現，的確有的學校是EXCELLENT，有的學校是GOOD，有的學校是MEET,看到MEET校老母親就放心了選EXCELLENT校了。
中國思維哈，到英國後，我看到連停車繳費都是英國人自己去繳費，沒有人監督，沒有人想逃票，別說這種專業測評報告了。
B. https://www.compare-school-performance.service.gov.uk/find-a-school-in-england
這是英國政府做的一個網站，這個網站全部用數據說話，我覺得非常客觀、公正、好用。
我後來比較學校，基本用這個網站。
簡單介紹下操作方法：
- 打開鏈接，輸入學校或者地區。
這裡可以直接輸入校名
如果你有想去的地方，直接輸入城市名稱，
彈出一堆學校
你用左邊的導航欄剔除一些學校：
比如：Primary(小學)、Seconday(中學),還是16-18 ALEVEL階段；
比如學校的性質：你選Independent school (就是私立學校，外國人能上的)。
OFSTED RATING 不要選，這是給公立學校的評級用，私校沒有。
然後，你可以把想看的幾所學校加入對比框“ADD TO COMPARISON LIST”
然後點“VIEW COMPARISON LIST”,這個時候就會出現下列數據：
注意小學是沒有數據的，通常你是看中學和16-18歲階段的數據。
這裡面有很多數據，數據代表什麼含義，可以點藍色的小問號。
我也不能整明白全部數據的意義，但是我知道，數據越高越好，這是一個常識。
有兩個數據比較重要：ATTAINMENT8 SCORE 和 PROGRESS SCORE.
ATTAINMENT 8 SCORE，GCSE 8 科的成績。
下圖是BRISTOL的6所學校，注意最上面的free school是公校，其他都是私校，很顯然, 在GCSE階段,這個公校的成績並不比私校差，但是在BRISTOL當地，有條件的家庭還是會把孩子送到下面幾所私校,為什麼呢？
往後看：
ALEVEL階段的數據，先看PROGRESS SCORE 排名：
Progress score:是一個學校的加工能力，即對比入口成績（GCSE）和出口成績（ALEVEL），這個學校能幫學生A有多大程度的提高，是一個比較值。這個數據是很有意義的。我們知道高中階段主要拼生源，而具有加工能力的學校，顯然對孩子更有意義，尤其是原本成績一般的。
從這個表就看出BRISTOL GRAMMAR SCHOOL的加工能力最強，而公校BRISTOL FREE SCHOOL 的加工能力最弱。
你還可以用其他項目排名，比如BEST 3 A LEVEL,A-LEVEL 最好3科成績排名：
這就是學生成績的絕對值，能看到這個學校學生最後出口的成績有多高。
在這個排名中，你看到幾所私校差別不大B+，把公校D+甩開了兩條街。
我們再把全英排名第一女校STPAUL’S GIRL’S SCHOOL 和號稱全宇宙最好的ETON COLLEGE放一起比較，
那你看到，這兩個學校的成績絕對值（最右側兩列）高的嚇人，但是，他們的加工能力還不如BRISTOL GRAMMAR SCHOOL，為什麼呢？因為ST PAUL’S GIRL’S SCHOOL和ETON COLLEGE的學生都是考奧數和智商進去的，進去的原本都是頂尖學生，頂尖學生再提升本身就很難了吧，就像成績從95升到98很難一樣。
不論中國英國，好學校與好學生是相互成就的。
這一點，英國學校很懂的。
到這一步，你要上的學校基本範圍確定了。接下來就是預約訪校了。
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