1953年4月7日10时许，一队志愿军战机在完成预定任务后，返回辽宁丹东的大堡机场。根据上级命令，时年20岁的志愿军飞行员韩德彩，奉命与长机飞行员张牛科一道，在机场上空掩护机群着陆。他们在3000米的高度盘旋，观望一架架银色的战鹰依次落地。
此时，韩德彩座机内的仪表盘红光一闪。他知道，自己的油料不多了。向地面塔台请示降落后，韩德彩与长机拉开距离，开始减速下滑。
当这架米格战机下滑至400米的低空改平飞时，地面指挥员紧张而急促的命令传进了机舱：“空中有敌机，拉起来！危险！”
韩德彩得知，立即从跑道尽头呼啸着再次冲入云霄。
准备登机升空的韩德彩
志愿军空军所用的米格-15“柴捆”
来敌，是美国空军的“猎航组”。这个“猎航组”自1952年成立以来，多次在志愿军机场附近隐蔽设伏，偷袭起飞和着陆的志愿军飞机。“猎航组”成员往往是飞行时间破千小时、拥有5架击坠战果的“王牌飞行员”。这回，他们又想来捞点“油水”。
韩德彩拉起战机后，朝后方观察搜索。然而，在茫茫晴空中，却没有看到敌机的影子。难道是地面指挥员搞错了？正着急之际，他发现飞机左前下方百米处有两架飞机，一前一后，以大坡度向左转弯，好像在编队飞行。
韩德彩立即看明白了：是一架美军飞机追着我军一架过场的飞机！眼见友机有难，年轻的韩德彩顾不得机上“红色警报”，加速向着美机扑去。
攻击友机的，是美国“双料”飞行员费希尔。他来自美国空军第51战斗机联队，15岁起便接受飞行训练，二战后期曾参与对德国的轰炸护航作战，单在朝战中便出击175架次，击毁击伤我方10架战机。按照美军记录，击落5架即为空战王牌。费希尔的“双料”，也算名副其实。
眼见机侧一个黑影闪过，费希尔操纵着方向杆一个翻转，躲过了韩德彩的首轮攻势。待他重新进入战位，重新寻找刚刚到手的“猎物”时，却发现我军飞机早已消失得无影无踪。
然而，志愿军飞行员的危机并未解除。长机飞行员张牛科的飞机正在降落，由于飞行高度低，速度缓慢，对“佩刀”来说是极其容易得手的猎物。不死心的费希尔调整机头，杀向了张牛科。
但费希尔的“佩刀”刚改平，就被韩德彩看穿了企图。他大声呼叫着长机：“3号，3号，快拉起来！敌人要朝你开火了！”
张牛科虽然第一时间收到了信息，但反应速度不及“佩刀”。话音未落，6挺12.7毫米机枪将他的“米格”尾部打出一连串白烟，机身严重受损。
张牛科（右）与韩德彩讨论战术
眼见长机负伤，韩德彩怒火中烧，喊道：“3号，拉起来！我掩护你降落！”
说完，他驾机冲向了“佩刀”。面对突如其来的韩德彩，“佩刀”猝不及防，慌忙丢下张牛科，向右来了个下滑转弯，以摆脱韩德彩的攻击。此时，韩德彩的座机油料已所剩无几，再不降落就有坠机的危险。但他顾不上考虑着陆之事，一心要为负伤的长机报仇。他收减速板，猛踩油门，使“米格”急速跃升，再次扑向“佩刀”。被咬住的费希尔，忽上忽下，左盼右旋，无暇顾及张牛科。
眼见长机安全着陆，韩德彩开始全神贯注地对付这架凶狠的“秃鹫”。费希尔的“佩刀”频频使用虚假动作，向着超低空下降，企图引诱“米格”上钩。但韩德彩非但没有紧随其后，且只是停留于中空。眼见“佩刀”飞到山崖前，必须向左上方拉起时，“米格”如饿虎扑食般地冲下，刚准备向“佩刀”开火，却被对方闪了过去。
但此时的费希尔已黔驴技穷。在被韩德彩的“米格”追上后，开始频频不规则乱晃。一瞬间，韩德彩发现敌机开始不规则地走直线，便压住机头，再次将“佩刀”牢牢地套在瞄准具上。
1000米、800米、500米……直到300米的距离，韩德彩才摁下了机炮。致命的23毫米炮弹顿时如暴雨般砸在这架“佩刀”上，顷刻间就将其打成了两半。而“双料王牌”费希尔，跳伞降落在辽宁凤城县的山沟里。刚一落地，就被大群手持农具的农民所围，成了俘虏。
自此，韩德彩这个名字传遍了志愿军，“放牛娃”击落美国王牌飞行员的故事，成为佳话。
被韩德彩击落的美军王牌费希尔
4月9日，美联社汉城分社刊发一则新闻，悲哀地宣布：“美国‘一流的喷气空中英雄’、‘双料王牌飞行员’哈罗德·爱德华-费希尔失踪了！”
而被俘的费希尔，见到击落他的人，发现是一位年龄刚满20岁，飞行时长不到100小时的年轻空军飞行员后，也低下了高傲的脑袋，束手就擒。
中朝联合空军司令员聂凤智司令员得知此事后，忍不住称赞：“这‘放牛娃’就是了不起，没啃过洋面包喝过洋墨水，可却能成大事业呢！我这个司令员也是放牛娃出身，小韩也是放牛娃，怎样？照样能把美国佬打趴！”
此后的美国空军仍不死心。费希尔被击落后，还频频对志愿军机场实施空袭，可均以失败告终。而“米格走廊”到东北境内的整个空域，很快便在年轻的志愿军空军护卫下，成为最安全的地界。艾森豪威尔的“空中绞杀战”，最终还是败了个一塌糊涂。
英雄飞行员韩德彩，在战火中成长为优秀的飞行骨干，后来担任了空军师长、军长，南空副司令，授中将军衔。
潇洒的“柴捆”
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