開封城有富戶吳十二，為人如沐春風，好交結名士，娶東鄉謝家之女為妻。謝氏容貌雖美，然風情極盛。吳十二有一知己韓滿，在北門居住，是個器宇軒昂的大丈夫，與吳家交往親密，謝氏常常用言語試探，韓滿因和十二相交深厚，敬謝氏是嫂子，縱有戲謔，也從不亂來。
日逢殘冬，雪花飄揚，韓滿尋老吳賞雪，不巧吳十二到田莊沒回。謝氏聽說韓滿登門，笑容可掬，邀入房中，安頓坐定，抽身下廚整備酒食，與韓滿分坐兩邊。酒至半酣，謝氏試探道：“叔叔，今日天氣寒冷，嬸嬸在家，是否也在等候叔叔回家飲酒？”韓滿答道：“賤叔家貧，薄酌雖有，不如這般豐盛。”謝氏有意勸酒，才飲數杯，風情正興，斟起一杯，起身遞給韓滿：“叔叔先飲一口，看滋味如何？”
韓滿大驚：“賢嫂休得如此，倘家人獲知，則朋友倫義難免斷絕，從今往後休持這等見識！”言罷離席而起。出門正遇吳十二冒雪歸家，看見韓滿就要留住，韓滿拱手道：“今日不能與賢兄敘話，有時間再會。”拜辭而去。吳十二詢問謝氏：“韓兄弟來家，為何不加留待？”謝氏怒道：“你結識的好朋友！今日得知你不在家，故此前來相約，我因其經常來往，好意備酒招待，他反用言語調戲，被我喝叱幾句，自覺沒意思，也就離開，留他做什麼？”十二半信半疑，不敢爭辯。
過了數日，雪霽天晴，韓滿上城，在街頭偶遇老吳，連忙邀其到茶店安坐，沽買一壺敘飲。三杯酒後，韓滿實言相告：“兄長那位是不良之婦，前兩日與兄長不能相會在家，自思有招責備之嫌。”吳十二追問：“賢弟何出此言，縱然嫂子有不周到的言語，當看在你我往日的情份，莫要見外。”韓滿嘆道：“賢兄門戶自宜謹密，咱們只此一會，小弟再無囑咐。”次年，韓滿舅舅吳蘭在蘇州行貨，書信約他。韓滿打點好行李，本欲面見十二辭別，不遇成行。待到得知，韓滿早已離家四日，十二不由悵悵不悅。
十二有家人汪吉，人才出眾，言辭捷利，謝氏喜愛，與其私通，情意極密，內人莫不知覺。有天，十二讓汪吉隨自己去河口收帳，汪吉因愛戀謝氏，推辭不肯去，十二怒責一番，只好獨自收拾行囊。汪吉進房與謝氏商議，謝氏笑道：“只要你有計謀取，全身而回，我自有主張。”汪吉歡喜答應，隨十二離家。時值二月，一路花紅草綠，春光耀眼，行走好幾天，來到九江鎮，向舊日相識的李艄討船渡過黑龍潭。天晚泊船，主僕兩人在龍王廟前買香紙祭拜，隨後汪吉上船小心服侍，十二飲到不省人事。
半夜，十二起身小解，汪吉扶他到船頭，乘他宿酒未醒，倏地一聲“噗通”，十二被推落江中。汪吉故意驚叫：“主人落水！”船伕李艄聞聲急看，江水深不見底，又是夜裡，哪能救得？捱到天明，汪吉無奈道：“怎麼辦？只能回報家母。”李艄心疑十二死因不明，撐回渡船，拿了工錢離開。汪吉獨自回家，與謝氏密談此事，謝氏大喜，虛設靈堂，日夜與汪吉飲酒取樂。鄰里頗有知情者，卻隱而不言。
一日，韓滿因暮春時景，偶出蘇州鎮口閒逛，正過臨江亭，遠遠望見吳十二，連忙近前驚訝攜手：“賢兄因何來此？”吳十二形容枯槁，雙眉緊蹙：“自賢弟別後，一心思慕，今有一事相托，萬望莫阻。”韓滿抬手道：“兄長請前面亭上稍坐片刻。”亭上坐定，方才開口：“日前小弟因母舅書信相約，正待見賢兄辭別，沒想到不遇，所以直接上路，如今幸得在此會面，為何兄長快快不樂？願聞其故。”吳十二泣道：“當日不聽賢弟之言，以致惹下終身之別，一言難盡啊。”
韓滿殊不知其故：“兄長乃烈烈丈夫，何出此言？”吳十二道：“賢弟休驚，自當日相別之後，我有赴鎮江之行，被家僕汪吉用謀乘醉推落江心，屍首已葬魚腹，只因靈魂不散，欲訴無由。今遇故人，得以面陳，還望伸理此冤，必當重報。別無它囑。”韓滿聽罷，毛髮悚然，抱住十二悲道：“賢兄此言是夢中嗎？如真有此事，必不敢相負，只問當夜落水時，曾有人知道？”吳十二憶起：“鎮江口船伕李艄頗知。我與賢弟幽冥相隔，再難會面，從此分別。”韓滿身軀一震，半響醒轉，再尋故人，不知所在，這才發現自己是在臨江亭小憩睡著，大夢一場。
他急忙迴轉蘇州店鋪求見舅舅吳蘭：“老家有信來催，特辭舅歸去，無事就回。”北歸抵鄉，訪問十二時，才知其已死六十天。韓滿備好香紙蠟燭，徑直來到十二靈前祭拜一番。謝氏懷恨，閉門不見，惟獨吳十二的小妾陳氏接納，悲訴冤情。韓滿撫慰良久，回家思量如何告官，始終沒有頭緒，體訪得知謝氏與汪吉已經成親，只好又到蘇州見舅，說明故人冤枉之事。吳蘭勸慰道：“此事沒有對證，最好莫惹牽累。”
韓滿哭道：“我與十二結交，有同生死之誓，正因有不良嫂子在，因此疏闊。近日兄長以夢境託我，豈可背諾！”吳蘭嘆道：“既是如此，聽說包知府到邊關犒賞，才回京城，你立即遞告惡僕與主母通姦之事，故人之冤應當可伸。”韓滿連夜兼程趕往京師，擊鼓狀告。知府審問詳情後，立派公差拘傳汪吉與謝氏，汪吉當堂爭辯，不肯招認。
案子遷延數日不決，知府思量：“通姦之弊確鑿，謀死主人未得證見，他如何肯伏罪？”隨即密召韓滿查問：“你故人既有此託，曾否有言當日渡船是誰？”韓滿脫口道：“鎮江口船伕李艄。”次日官差黃興來到鎮口，傳喚李艄到衙，詢問擺渡吳十二一事，李艄如實交代：“當日夜深落水後，吳家僕人叫喊，我方才知曉，待起身相救，早已來不及。”
知府抬手道：“你試用言語佐證，汪吉若果真心中有鬼，必然招認。”取出一干人犯，當堂審問。汪吉見李艄在旁，面有懼色，知府問吳十二搭船細節，李艄指稱當夜汪吉有推落主人下水之事。汪吉登時心慌意亂，知府令左右嚴刑拷究，汪吉只好吐實，招認謀殺主人緣由。汪吉、謝氏最終按律押赴法場處決，船伕李艄得官府賞錢，韓滿有故人之義，代為伸冤，予以褒獎。後吳十二妾陳氏有生女十四歲，嫁給韓滿兒子為妻，繼承了兩家產業。
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此案譯自《百家公案》中【代友伸冤】一篇
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