由于刘备在三顾茅庐请诸葛亮的时候，是寄居在刘表的荆州，所以很多人都认为，在遇到诸葛亮之前，刘备自己是没有地盘的，但在真实的历史上并非如此，刘备曾经很长一段时间，都拥有自己的地盘，不过后来却因为张飞的缘故而失去了，而且不只是失去地盘，还曾经失去自己的老婆。
那是发生在建安元年（196年）的事，在两年前徐州牧陶由于受到曹操攻打，于是请刘备领军前去救援，并且在一年前留下遗言：“非刘备不能安此州也。”于是刘备在195年的时候就已经成为了徐州牧，拥有整个徐州的地盘，已经算得上是东汉末年名动一方的诸侯。
徐州易守难攻，地理位置又极为险要，自古便为兵家必争之地，刘备得到了徐州也就意味着，他会面临着无穷无尽的攻击。在196年的时候，袁术率领大军进攻徐州，刘备亲自率军前往一线迎敌，让张飞守在下邳看护城池且保护家眷，刘备在前线打了一个多月，与袁术互有胜负，但是守在下邳的张飞却出了问题。
张飞以“莽”与“嗜酒”而闻名后世，他眼看着大哥去了前线，袁术一时半会儿也打不过来，自己待在大后方也没啥事干，于是就天天喝酒，喝醉了就打人骂人，有一次他喝醉了，将陶谦的老部下当时担任下邳相的曹豹给骂了，这就让曹豹很不开心。
曹豹直接就派出了士兵去通知驻扎在附近的吕布，大概意思就是说刘备的军队都已经出去了，下邳城里根本就没有什么人，尤其是守城的将领张飞每天都喝醉了玩，只要将军您来了，有我在里面配合您，那么下邳唾手可得，进而便可以占据整个徐州。
吕布得知消息以后大喜过望，他骑着他的赤兔宝马，率领着浩浩荡荡的大军，直接奔袭下邳。吕布大军到达下邳城下的时候，张飞还在府上喝酒，醉得迷迷糊糊的，还想要去整顿披挂前去战场作战，刚刚披上战甲，就听说吕布大军已经在曹豹的带领下进入城池了。
张飞瞬间一身冷汗，知道下邳已经是必然守不住了，也不去想与吕布大战，只是在亲兵燕云十八骑的保护下逃命去了，路上有碰到吕布，还大声喊了一句：“燕人张翼德在此，三姓家奴纳命来！”吕布忌惮张飞与他的燕云十八骑，直接让开了出路，让张飞成功突围。
原本在前线打袁术的刘备，听到下邳丢失的消息以后大惊，立马回军来打吕布，想要夺回下邳，但是却被击退，聚拢了一些残兵败将张飞汇合。张飞见到刘备就跪地痛哭，因为他那时候喝醉了，不仅让刘备丢去了地盘，而且在逃命时连刘备的老婆也就是自己的大嫂糜夫人都忘记带上，让糜夫人落入了吕布手中。
望着痛苦失声的张飞，刘备很大度地说出了2句话：“兄弟如手足，女人如衣服”，意思就是说兄弟你能够保住自己的性命，这才是最为重要的，让旁边的张飞、关羽等人听到以后非常感动，一生之中死心塌地追随刘备，直到白发苍苍的生命尽头，也未曾有过丝毫的改变。
后来在长坂坡之战的时候，刘备对赵云也说了类似的话，让赵云也极为感动，而后世的很多所谓领导，尤其是那一些讲究“江湖义气”的所谓“大哥”，见到刘备的这句话如此好用，也就纷纷效仿，导致这句话现在成为了黑帮中人的口头禅，港片中也经常能够看到。
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