科举制度是中国古代最完善的人才选拔制度，它的起源可以上溯到汉代的察举制度。从隋炀帝设立科举制度到光绪三十一年废除科举制度，1300年间出了七百多位状元，进士人数更是众多。
这些科举制度选拔的人才在历代王朝政治中发挥了作用。孙中山在《五权宪法》中说:中国的科举制度是世界上所有国家选择真正人才的最佳制度。自科举制度实施以来的1300年间，在700多张可查的科举榜单中，有一榜科举有着千年最厉害科举之称。
明清科举考试
这届科举考试在宋仁宗嘉佑二年。宋代是矛盾的朝代，赵匡胤本是一名军事指挥官，他杯酒释兵权取消武官的权利。一方面，重文轻武导致了对幽云十六州等地的无能为力，在外来少数民族的威胁面前更是无奈至极。但另一方面，随着宋代经济的发展，也带来了极其繁荣的文化。陈寅恪先生说，中华民族的文化经过几千年的演变，早赵宋之世登峰造极。
在宋仁宗嘉佑二年的科举考试中，这一 “登峰造极”之势得到了充分的体现。
宋仁宗
此前，面对北宋重文轻武等措施造成的弱势，范仲淹开始推行庆历新政。作为范仲淹的好友，更作为忠臣，欧阳修选择站在范仲淹一边，之后他遭遇了数次贬谪。1049年，他终于重返朝廷，担任翰林学士、编纂史官等职务。《新五代史》是欧阳修的作品，然后他成了礼部的贡举考官。
在当时的文坛上，出现了一种非实用主义的太学体，实际有点空洞，乏善可陈。作为一名考官，欧阳修会很自然地剔除不务实之辈，为朝廷挑选优秀的人才。
嘉祐二年，贡举各科录取899人，进士有388人。而只会太学体的务虚之人，在这次科举考试中全部落选。这些落选之人为了表达他们的不满，他们甚至威胁要殴打欧阳修，并不断制造麻烦。宋仁宗是对欧阳修比较了解的，他自然选择了支持欧阳修。
在这届科举考试中，章衡、窦卞、罗恺是榜眼、探花、状元，也许这三个人都不是很出名，但是在进士中，是人才辈出的。我们来看看当时的考生中成为进士的都有哪些厉害人物——
其中有唐宋八大家中的苏轼、苏辙和曾巩，理学创始人之一张载，以及宋代理学奠基者程颢，还包括王安石变法的核心人物吕惠卿、章惇等人。
这样的阵营可以说前无古人，后无来者的，纵观古今，可以称得上是千古之最。
参考文献：《宋史》
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