说到心脑血管疾病，一般人想到的都是心梗、脑梗，谈虎色变；说到耳鼻咽喉疾病，一般人想到的却是鼻炎、咽喉炎，不以为然。
其实，耳鼻喉科有一种病，比心脑疾病还要凶险。要问这是什么病，重要的事情说三遍：急性会厌炎！急性会厌炎！急性会厌炎！不是咽炎，是会厌炎，约会的会，讨厌的厌。
前段时间，一位从鬼门关走了一遭的患者，在网上曝光了他的“急性会厌炎”经历，惊心动魄的抢救过程隔着屏幕都让人感到紧张。也正是这次刷屏，才让“冷门”的“急性会厌炎”进入大众眼帘。
时下正是急性会厌炎的多发季节，祈福医院耳鼻咽喉头颈外科王春利副主任提醒，该病初起时有发热、咽喉疼等症状，与“感冒”很像，但若出现吞咽及呼吸困难，一定要及时到医院就诊，以免错过最佳治疗时机。
美国总统华盛顿就死于急性会厌炎
要说什么是急性会厌炎，还要从美国首任总统华盛顿说起。1799年12月12日，已经退休的华盛顿顶风冒雪骑马来到了他的家乡维尔农山庄，他的衣服都湿透了，但是仍兴致勃勃地在外边呆了5个小时。第二天，华盛顿因受凉感冒，出现咽喉疼痛的症状。第三天凌晨，华盛顿开始发烧，并出现全身发颤、喘气粗重的症状，呼吸开始不畅，随后，华盛顿发生了严重的窒息，憋得脸色发紫，几乎说不出话来，几个小时后华盛顿在极度痛苦中离开了人世。
华盛顿起病时虽有感冒症状，但并不是单纯的感冒！由于当时缺乏检查喉部会厌的工具，笼统地当作咽部感染，直到后来美国杂志上发表的一篇文章解开了总统的死亡之谜——急性会厌炎！
急性会厌炎是耳鼻喉科的急症之一，病情发展极快，在抗生素问世之前，死亡率高达10%～40%，应用抗生素后，死亡率明显降低，但目前仍有1%～3%。
起病急骤，咽喉疼痛伴吞咽呼吸困难
接下来，王春利副主任便跟大家好好说说什么是急性会厌炎。
首先，认识一下什么是会厌。会厌，位于舌根后方，气管和食管的“岔道口”，像帽舌状的结构，由软骨、黏膜组成。
当吞咽食物时，会厌就下垂，把气管盖住，避免食物吞到气管中去；当吸入空气时，会厌就向上张开，使空气顺利进入气管，吸入肺内。保证食物和气体各行其道，互不干扰。
急性会厌炎是主要累及会厌及其周围组织的急性炎性病变，以会厌高度水肿为主要特征，主要表现为咽喉疼痛，吞咽时加剧；吞咽困难，口涎外流，拒食；无声嘶，但言语含糊，吸气性喉鸣，重者吸气性呼吸困难，严重者可在短时间内发生窒息、晕厥、休克，甚至死亡！
该病起病急骤，常在夜间突然发生，病史很少超过6～12小时。成人、儿童都可能发病。成人发病前可出现畏寒发热，体温多在37.5℃～39.5℃之间，少数可达40℃以上，全身乏力。
病因主要为感染、外伤、变态反应、临近器官的急性炎症，如急性扁桃体炎、咽炎、口底炎、鼻炎等周围器官的急性炎症可蔓延而侵及会厌粘膜，引起水肿，或继发于急性传染病后。
王春利说，急性会厌炎的诊断并不困难，大部分病人只需间接喉镜就可窥及会厌以明确诊断，少许配合欠佳的病人只需电子喉镜检查即可确诊。问题的关键在于，很多人常误以为是感冒，没有及时到医院检查。
那么，急性会厌炎如此可怕，怎样治疗呢？王春利表示，急性会厌炎是喉科的急重症，出现急性剧烈喉痛或任何提示有呼吸困难的表现，怀疑急性会厌炎的患者，都应当马上去医院就诊。发病不足24小时的患者均需要留院观察，密切观察呼吸变化，在药物治疗的同时，做好建立人工气道的准备。其治疗原则包括保持呼吸道通畅以及控制感染。
急性会厌炎有天敌，那就是糖皮质激素，一针下去，会厌可在短时间内就恢复正常，再配合抗生素及雾化吸入，绝大多数患者都能治愈。但是，对于那些激素不敏感的人群，就杯具了，此时只能做“气管切开”。
所以，王春利提醒大家，当喉咙痛，尤其是出现吞咽及呼吸困难时，绝不能当作感冒掉以轻心，必须到医院就诊，检查咽喉部，排除急性会厌炎，一旦被诊断为“急性会厌炎”，要积极配合医生，住院留观，不要让自己成为像“华盛顿”一样的传说！
冬春季高发，五大措施可预防
急性会厌炎在冬季和早春多发。时下正是该病的高发季节，日常生活中该怎样预防呢？王春利说，急性会厌炎很多都是由于细菌或者病毒引起的，它的预防跟上呼吸道感染预防的方式差不多。主要有以下5点：
1、平时应加强锻炼，增强机体抵抗力；
2、对于会厌邻近器官的急性炎症，要及时治疗，防治感染蔓延；
3、保持口腔卫生，戒烟酒，少吃辛辣刺激食物；
4、糖尿病患者要注意控制血糖；
5、儿童可注射乙型流感嗜血杆菌疫苗，以预防感染。
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