乾隆是中國歷史上少有的長壽皇帝，他在皇帝之位上坐了60年之久，隨後又當了三年多太上皇，終年89歲。乾隆去世以後，葬於裕陵地宮之中，據史書統計，與乾隆一同合葬的皇后妃嬪共有6人。
但是，乾隆後宮裡的妃嬪，可遠不止這6位，據史書資料顯示，乾隆愛妃多達五十幾位。由於清朝已經不再實行后妃陪葬制度，那麼，嘉慶帝在乾隆去世以後，又是如何安頓這些父親的妃子的呢？
自古以來，中國皇帝基本上都會遵循“以孝治天下”的理念，入主中原的滿清貴族，也非常認可並大力提倡孝道文化。所以，對於乾隆後宮裡的這些妃嬪，嘉慶帝必然也必須要好生安頓，以免自己成為了天下人的笑柄。
清朝後宮有這樣的制度，前任皇帝逝世以後，前皇帝的妃嬪都會去到專門的宮殿，在那裡頤養天年。不過，由於乾隆在世時間實在是太長，能夠如同他一樣高壽的妃子，實在是為數不多，大多數妃子早已經被乾隆“熬死”了。當乾隆皇帝於1799年逝世以後，後宮所勝妃嬪僅於九人，因此，嘉慶帝要承擔的為這些后妃養老的擔子，其實並不重。
剩餘這些妃子中，待遇最高者當屬穎貴妃，乾隆去世以後，被嘉慶尊稱為穎貴太妃，安置於壽康宮。這位貴妃素來與嘉慶同胞弟弟永璘交好，在她70歲大壽這一年，永璘專程前往壽康宮探望。誰知他的這一行為遭到皇兄指責，得知永璘被皇帝訓斥的消息後，20天后穎貴太妃便與世長辭。
另一位在壽康宮中居住過的妃子，為婉貴妃陳氏，雖說他在乾隆面前不怎麼受寵，嘉慶帝對這位妃子卻尊重有加，所以，婉貴妃一直在壽康宮位居首。這位妃子也是罕見的長壽之人，她逝世於嘉慶12年，當時已經92歲高齡，被嘉慶帝尊之為皇考婉貴太妃。
乾隆後宮中的惇妃、芳妃、恭嬪、順貴人等人由於入宮年較晚，她們這幾人在乾隆逝世時，都只是四、五十歲的年紀，基本上都與嘉慶11年、12年間去世。這些妃嬪的等級較低，所以嘉慶帝只是將她們養在宮中，並沒有特殊關照過。
基本上，對於乾隆後宮其他嬪妃、貴人，由於乾隆年間她們就不怎麼受寵，同時又沒有顯赫的家世作為支撐，嘉慶帝基本上對於她們不理、不睬。再加上嘉慶親政以後，為了樹立廉潔清明的形象，大肆縮減後宮妃嬪的吃穿用度，這些不受寵的先皇妃子，只能任其自生自滅。
而且，由於先皇已逝，失去依靠的她們也無法繼續幹涉後宮事務，只能安分守己在後宮中求一席之地。所以，這些妃子的下場都是較為可憐的，皇帝生前對她們不怎麼寵愛，人老珠黃之時還要困於深宮中，度過人生中最後的歲月，毫無幸福可言。儘管嘉慶帝在物質上不會虧待她們，可是他們精神上幸福感的缺失，也造就了她們最終的悲慘結局。
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