康熙一生有35个儿子，晚年时九子夺嫡，老四雍正顺利出线，而其他的夺嫡失败的集团却经历了圈禁、削爵、被杀等命运，雍正也因此蒙上了“暴君”的称号，但暴君也有惺惺相惜的兄弟，他就是老十三胤祥。
胤祥在康熙朝是一个光头阿哥，并没有得到康熙的重用，也没有得到任何爵位封号，却在雍正夺嫡后逆袭。雍正元年（1723年）封为和硕怡亲王，世袭罔替（俗称“铁帽子王”），是清朝第九位铁帽子王。
清朝与明朝在皇室血亲中封爵方式不一样，清朝吸取了明朝“亲王处处有、郡王满天下”，倾举国之力难养宗室的前车之鉴，采用了降等承袭。
降等承袭
根据清朝的祖制，所有的爵位都采用降等承袭的制度。如第一代为亲王，那么第二代继承爵位的时候，就是郡王，且每一代只有一个人继承，一直降到入八分镇国公之后，才能世袭罔替。但有一种情况除外，那就是世袭罔替，也就是俗称的”铁帽子王“。
何为”铁帽子王“
铁帽子王顾名思义，就是永远的王爷，继承的时候不会降等级。大家都知道，王爷都是三妻四妾，不可能只有一个儿子，但铁帽子王只有一个名额，一旦有人继承了这个铁帽子，那其他兄弟必须去参加考试，根据考试成绩来封爵位，当然这个考试不会太简单，毕竟清廷设计这个规定的目的就是减少开支。
流水的王爷，铁打的帽子
雍正对胤祥这个亲兄弟那是真好，不仅封为他铁帽子王，他死后还将其“允祥”的“允”字改回“胤”字，成为有清一代臣子中不避皇帝讳的唯一事例。胤祥的爵位由第七子弘晓继承，同时第一子弘昌、第三子弘暾、第六子弘昑都封为贝勒、第四子弘晈为郡王。
也就是说，怡亲王这个铁帽子只有一顶，被后代弘晓戴走了，其他后代虽然也被雍正封了爵位，最高的也就是弘晈郡王，但没有世袭，所以后代中除了弘晓以外，其他的都不是王爷了。
铁帽子王其实并不等同于永远的王，铁的只是帽子，并非帽子下面的人。同时戴了这顶铁帽子的，也并不意味着有了免死金牌，可以胡做非为，铁帽子王是一个高待遇但还必须遵纪守法的好公民。不然帽子保留，戴帽子的人得换一个。弘晓继承了胤祥的怡亲王铁帽子后，其后代就出现了这样的情况。
道光五年（1825年），胤祥后代载垣承袭怡亲王爵位，但咸丰十一年（1861年），由于参与"祺祥政变”被赐死，怡亲王的爵位也被暂停。但爵位毕竟是雍正亲封的，慈禧也不能说取消就取消，于是同治三年，又恢复了怡亲王爵位，但这一次继承爵位的却不是弘晓一支，而是胤祥第四子宁良郡王弘皎的后代。
所以晚清时，怡亲王爵位又变成了弘皎一支，这可真谓铁打的帽子，流水的王爷。
最后一代怡亲王
光绪二十六年（1900年），八国联军攻入北京，慈禧太后携光绪西逃，当洋人讨论追究责任时，怡亲王溥静成了“替罪羊”，被夺去了爵位。
光绪二十七年，怡亲王爵位由溥耀之子毓麟承袭，这也就是大清最后一代怡亲王，当时的毓麟还是幼童，所以正式册封是在宣统元年。
清帝逊位以后，怡亲王府的俸禄也就断了供，但瘦死的骆驼比马大，毓麟一家就靠府里的积存度日，也吃穿无忧，生活水平也在普通百姓之上。
到了日伪时期，毓麟即没有去投靠溥仪，也不为日伪政府做事，靠着典当家中祖传度日，1948年病故，当时年仅48岁
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