公元1005年，宋、辽两国在澶州（今濮阳）签订盟约，史称“澶渊之盟”，宋真宗的这一纸盟约为宋朝带来数百年的安宁。
但是虽说盟约给宋朝的百姓带来了数百年的安静与和平，但是也彻底让宋朝失去了进取的血性。澶渊之盟之前，宋辽之间一直是战乱不断，其主要核心都是围绕着一个地方—燕云十六州，这个燕云十六州不管在哪个朝代都是中原王朝的重点照顾对象，为何？其一，燕云十六州包括今北京、天津以及河北大部，这个地方北面多山，而南面则直接是华北平原，中原王朝如果不想被游牧民族入侵，这个地方就显得格外重要，可以说是中原王朝阻挡敌军的桥头堡，但是很不幸，终极有宋一朝，这个桥头堡始终掌握在别人手中；其二，中原王朝如果要对付北面的游牧民族，马是不可或缺的战略资源，而燕云十六州则历来就是中原王朝的马场。
燕云十六州
为收回燕云十六州，宋朝数次用兵。尤其是宋太宗赵光义在第一次北伐失败后，审时度势，更是誓要夺回燕云十六州，终于赵光义等到了一个机会。
雍熙北伐
雍熙北伐
雄州知州贺令图向宋太宗上奏，“虏主（辽圣宗耶律隆绪）年幼，国事决于其母，其大将韩德让宠幸用事，请乘其衅，以夺幽蓟。”《宋会要辑稿》
得此消息之后，宋太宗更是立即决定第二次北伐，史称“雍熙北伐”。此次北伐，宋太宗甚至尤甚，特意分兵三路，东路曹彬为首，主攻幽州；中路田重进防辽兵西援；西路则以潘美、杨业为首主攻代北诸郡。
宋太宗的战略挺好，先让东路军以大队人马牵扯辽军主力，中路军对辽军援兵进行牵扯，西路则趁此机会迅速攻下代北诸郡，到时趁辽军进退失据，东、中、西三路人马合并共击幽州。宋军初期也的确是按照这个规划在走，中西二路捷报频传，但是这就出现问题了，东西二路是偏师，却屡得战功，这就让东路主力人马坐不住了，开始怂恿主帅出战，辽军抓住战机，大将耶律休哥迅速击败东路军，中西二路一看东路军败了，只能无奈撤退，雍熙北伐再告失败。
辽军打败宋军后，也曾数次南侵以作报复，但是因宋军防守得当，也没有占到多大的便宜。
澶渊之盟
宋真宗赵恒
辽国也不甘心一直被打，公元1004年，辽国举倾国之力南侵，宋军不堪抵挡，只能固守自图。但随着辽军深入，宋廷彻底乱了，朝臣分为迁都和御驾亲征两派，后宋真宗在宰相寇准的劝谏之下，御驾亲征，直驱战争中心——澶州。
宋真宗到达澶州之后，宋军军心大振，但是此时的辽国却有点骑虎难下，前面是宋君御驾亲征，后面则有定州十数万大军虎视眈眈，稍不注意可能死无葬身之地。恰巧此时，辽军领军大将萧挞凛被宋军射杀，更是让辽军在无战斗的决心了，开始寻求与宋国的和盟。
澶州之战
澶渊之盟虽说给宋朝带来了数百年的安宁，但却使得宋朝失去了争夺燕云十六州的权利，终其宋之一朝，始终在被动防御，处处挨打，使得宋朝无论是百姓还是贵族都对北边的敌人产生了畏敌之心。
另外就是澶渊之盟也给了宋朝后期的君主一个模板，打不过我就和，这就使得宋朝举国上下没有再死战的念头，实在不行就和谈，后期的庆历和议、海上之盟、绍兴和议，无不是如此，使得宋朝的血性逐渐丧失，终至无力在与北面的敌军作战。
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