在金庸小說中，郭靖堪稱一位頂天立地的大英雄，為國為民，俠之大者。他與妻子黃蓉堅守襄陽城幾十年，抵抗蒙古鐵騎的進攻，可謂“知其不可為而為之”。郭靖曾大義凜然地對忽必烈說：“心憤蒙古殘暴，侵我疆土，殺我同胞，郭某滿腔熱血，是為我神州千萬老百姓而灑。”郭靖的三個孩子：郭芙、郭襄、郭破虜，也都為抵抗蒙元作出了貢獻。
在《倚天屠龍記》中，峨嵋派掌門滅絕師太對周芷若說過郭靖一家的結局：蒙古軍隊終於攻破了襄陽，郭靖、黃蓉以身殉國。城破之前，郭靖、黃蓉鑄造了倚天劍、屠龍刀，內藏高深武功秘籍與《武穆遺書》，作為日後抗元的武器。倚天劍由郭襄保管，郭襄後來創立了峨嵋派，世代傳承倚天屠龍的秘密。屠龍刀由郭破虜保管，然而襄陽城破之日，郭破虜與父母一起殉國，屠龍刀從此下落不明瞭。
然而滅絕師太唯獨漏掉了一個人：大女兒郭芙，她的結局到底如何呢？
雖然金庸沒有明說，但我們可以從一些蛛絲馬跡推測郭芙的下落。
