從公元前361年秦孝公即位，到秦王贏政於公元前238年統一中國親自執政，共經歷六代123年。在秦孝公任用商鞅進行變法之後，秦國實力逐步增大，短短三十年而已，秦國變法已經深入人心根深蒂固，為之後秦國曆代君王統一中國打下了堅實的基礎。
但這六代123年統一中國的順利推進，為什麼六國竟然沒有一個能和秦國抗衡的國家，這還要說一下這個人：楚悼王。他是唯一一個有能力讓楚國成為可以和強秦抗衡並有能力壓制秦國的人，他的死，葬送了六國得以延續的唯一機會。
因為在秦孝公任用商鞅變法的三十年前，楚悼王已經任用吳起著手開始變法。吳起有多牛，歷代對他的評價都是：並四家之所長、兼天地之經緯，的全才。吳起不僅在軍事上有著傑出成就，在政治上也繼承與發揚了李悝變法的精髓，在李悝逝世後，成功鞏固了魏國變法的成果。並將這一整套經過實踐檢驗的理論“吳起變法”使得楚國一躍成為讓各國聞風喪膽的強國，但被奸佞小人陷害之後，不得已逃亡楚國。在楚國，他遇到了一生的知己，楚悼王。
在楚悼王接手楚國的時候，楚國也是爛攤子一個，楚悼王力排眾議任用吳起，著手開始變法。吳起和楚悼王的變法，就是要革那些楚國王公貴族的命。"明法審令"，實行法治，減爵祿，進而廢除貴族世卿世祿制，"卑減大臣之威重"，整頓吏治。一系列變法之後，不到一年，楚國國庫充盈，兵強馬壯，開始南征北戰開疆拓土，並且把秦國死死壓制在了秦嶺以北。
然而在楚國變法巔峰的時候，突然全面崩塌，這本來是中國歷史上可以並肩商鞅變法的大變革，卻僅僅堅持了五年，沒多久被擊垮分割的老世族開始蠢蠢欲動，最後恢復前朝舊曆法，楚國也重新淪落到毫無生氣的狀態。
這一切都要歸咎於楚悼王的暴斃，雄才偉略的楚悼王沒來得及堅持變法楚國就固然離世，而吳起缺少了變法最強有力的支持，最終被楚國舊氏族殺死。
雖說商鞅變法之後也沒逃過慘死的結局，但秦孝公、秦惠文王始終遵循變法成果，而商鞅變法僅僅堅持22年就已經深入民心，秦國上下無人反對。無奈楚悼王在位僅僅6年就英年早逝，如果能多活十五年，等吳起變法深入人心，恐怕秦國很難跨過楚國重出函谷關，那縱使有十個商鞅，秦楚分庭抗禮的階段還得持續好幾代。
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