《红楼梦》作为中国古代四大名著之一，是古人智慧的结晶，也是他们留给我们不可多得的文化宝藏。《红楼梦》讲述的是贾府的兴盛衰败过程，是贾宝玉与一众女子的恩怨情仇。而在故事之中，也包括了不少的小人物，比如贾府的丫鬟们。
在贾宝玉身边，就有很多小丫鬟，比如小红便是其中之一。小红是个聪明伶俐之人，就连王熙凤都对她赞叹不已，但是奇怪的是，此人在贾宝玉那里，却混的不好，这是为何呢？
小红的大名为林红玉，家中世代在荣国府为仆，她父亲是贾府的二管家林之孝。而在那个年代，人们都讲究忌讳一事，而小红名字中的“玉”和贾宝玉冲突了，因此她便被改名为小红了。小红是《红楼梦》中比较不重要的一个角色，在丫鬟中的辈分也比较低，因此没有出现在金陵十二钗之中。
小红第一次在《红楼梦》中登场的时候，年仅十七岁，长得“干净俏丽”。大观园建成后，小红便分在怡红院。在怡红院，小红地位不高，只不过是贾宝玉怡红院中的一个小丫鬟，每天干着扫地、喂鸟、烧水等杂活，没资格在宝玉身边眼前服侍，即使想要跟宝玉说句话都比较困难。
当然，小红也是个想要飞上枝头变凤凰的人，因此虽然很难见到贾宝玉，但是总会为自己制造机会。然而，当小红趁着其它大丫鬟不在的时候，给贾宝玉倒了一次茶，并被秋纹等大丫鬟发现之后，书中写她被秋纹“兜脸啐了一口”，还被骂是“没脸的下流东西”，“拿镜子照照，配递茶递水不配！”。她的心态便发生了巨大的转变，并看透世情，感叹“千里搭长棚，没有个不散的筵席”，既都要散，何必争斗。
由此可见，小红在宝玉那里混不好，主要还是因为自己看淡了世情。不过虽然没有完成自己的目标，但是小红并不气馁，反而开始等待别的机会。有一次，王熙凤给了小红一次办事的机会，小红十分珍惜，并完美地完成了任务，因此为王熙凤所另眼相看，并将她调到了自己的身边。王熙凤享有贾府的管家权，因此小红在她身边做事，虽然比较辛苦，但是可以学到不少的东西。这样的机会，给了小红未来生活打下了良好的基础。
在一次偶然的机会中，小红结识了贾芸，此人虽然不是贾府的嫡系子孙，但是却是个上进又能力的人，他们二人一见钟情，并利用一方手帕私定了终身。就这样，小红完成了人生的逆袭，从一个丫鬟成长为了夫人。
对于小红的结局，《红楼梦》前八十回中没有介绍。不过据据脂批透露，在《红楼梦》现已迷失的八十回之后章回中，有“抄没”、“狱神庙”等情节，红玉在其中表现活跃，是重要的正面角色，并与帮助宝玉有直接关系。有人猜测，凤姐和宝玉暂时囚禁于狱神庙时，小红和贾芸雪中送炭，为他们提供衣食和其他方便。
参考资料：《红楼梦》、《林红玉索隐. 红楼梦学刊》、《脂砚斋重评石头记》
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