起鑽的過程是“縮”、是“吞”，落翻劈擊那才是“發”是“吐”。不論是對手來攻，還是我進攻遇到對手的抵抗，都不要硬頂硬抗，第一反應該是把力點“吞”進來。
物理學告訴我們，外力對剛體轉動的影響，不僅跟力的大小有關，而且跟力的作用點位置和力的方向有關。力矩M=力的大小F和力臂d的乘積。當我們推門的時候，力的作用點離門軸越遠越省力，離門軸越近越費力。“手是兩扇門”，我的手伸得越遠，人家推起來越省勁，我的手離自己軸心越近，他推起來越費勁，我把力的作用點“吞”進來，使力點離我的軸心儘量近一點，離他的軸心儘量遠一點，我就可以用小力勝他的大力。人的力主要在腰身，發大力時必然使手臂貼近腰而不是把手伸出去。比如擰一個小藥瓶蓋伸著手擰就行了，擰一個很緊的酒瓶蓋就得把手臂貼近自身。起鑽時把一隻手伸出老遠，先不說它鬆散不嚴密，僅在力學上就先輸一籌。
擊打是一種“親密接觸”，形意拳主張“腳要過人，身要欺人，力在身後”。“過人”就是一種“負接觸”，步法和力道是一種“穿透”。必須通過“起鑽”把身子貼上去，企圖用“起鑽”把對手裹截頂走或架開，距離就會越來越遠，達不到貼身的戰略部署。
怎樣把力點“吞”進來？他向我衝過來時我把力點吸進來，他進行防守，甚至抓住我手向後拉時我就主動把身子貼上去，不論“吸”或“貼”都是追著手走。叫做“人追手”。可知“起鑽”並不是挺著拳頭往前頂，而是身向前貼，手向後吸，努力使口接近手。形意拳諺說“三口並一口，打人如同走”。三口者，兩隻手的虎口加上嘴也，三個口併成一個口，就是三個口成一條線或品字形，向前走，吞進力點，撕開口子，重手出擊。
“形意形意”，不能光說“形”不說“意”。前面是從“形”的角度說“起鑽”，那麼怎麼從“意”的角度理解“起鑽”？古人把“意”分為四種：來意、去意、防意、打意。那麼“起鑽”屬於來意，“落翻”屬於去意，“起鑽”屬於防意，“落翻”屬於打意。
不要輕視來意、防意。有來才有去，又防才有攻，有縮才有伸，有拉弓才有放箭。形意拳譜上明明寫著：此拳“尚守不尚攻”，“尚柔不尚剛”。形意拳初級功夫是“明勁”，二層功夫是“暗勁”，高層功夫是“化勁”。
當然，來、去、攻、守都是可以相互轉化的，驚手也可以變實手，“起鑽”也可能變成直接打擊，這要根據對方的反應而定，但是不管作為“驚手”還是作為“實手”，兩隻手都得緊密配合，如影相隨。一隻手起鑽，另一隻手不動是不行的。
至於“落翻”劈擊的練法，開始時可以邁大步走“長勁”，所謂“後腳如推車，前腳如犁地”。但是，這種“推車勁”是不能打人的。要逐步提高，追求鞭子勁抖炸勁。我在起鑽時已經貼住敵身，制住敵手，劈擊就在方寸之間，要在快、準、狠、脆、穿透力，何須上大步。
姬隆豐創的形意拳是什麼樣子無從考證，但決不會是一隻手前鑽另一隻手還放在肚子下面的狀態。如果說姬隆豐根據“嶽武穆拳譜”創形意拳，那麼岳家散手“單邊待敵式”雙拳在臉前相抱，跟拳擊差不多。如果說形意拳脫胎於大槍，那麼大槍的扎槍就是“起鑽”，劈槍就是“落翻”，扎槍的動作正好是兩手在臉前相抱三口成一線，絕不可能一隻手端著槍往前鑽。
我們再來看看比較古老的形意拳，叫做“四拳八式”，翻開寶鼎1931年的遺著《形意拳譜》，覺得一點都不像形意拳，可是，那才是形意拳的“中國猿人”。老形意四拳八式，雖然只有八個動作，卻是式式從實戰出發，都可以在岳家散手裡找到它的影子。要說他是從嶽武穆那裡悟出來的，我信。
四拳八式一開始叫“頭拳”，就是左手撫在右腕內側抱勁，全身縮得像一個“蛋”，然後像箭一樣鑽打出去。技擊意義十分明確，這個就是岳家“通天錘”“纏鑽手”。再如山西戴家心意拳，也保持著傳統的擰鑽裹抱的“小架子”。所以，南京國術館定下來的這個起鑽時後手附在前手腕內的跟手動作，並不是違背傳統，而恰恰是向形意拳老傳統的迴歸。是向技擊的迴歸。
形意拳是一個重視技擊的拳種，在這個問題上值得多費一些口舌，如果是穿著白大褂在公園打太極拳的老太太，怎麼打怎麼對，說也沒用。有人說，練時這樣練，用時不這樣用。差矣，當兵的有一句話：“練為戰”，見過部隊練刺殺耍花槍的麼？習慣成自然，練就按實戰練，打起來才能信手拈來。平時練花架子，打起來突然嚴密了，哪有那事？
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