一、一号作战计划
1944年，中国人民英勇的抗日战争进入第13个年头，自卢沟桥事变以来也是第七年了。中华大地尸横遍野，血流成河，狼烟遍地。在全世界，反法西斯同盟已经进入反攻阶段：苏联的坦克正在乌克兰大草原上向前疾驰：在意大利，盟军早已登上亚平宁半岛：在英吉利海峡，霸王行动正紧锣密鼓地准备着；在缅甸和太平洋战场上，日军压力倍增节节败退；而轴心国的反战组织的活动也更加频繁。
节节胜利的欧洲反法西斯战场
在中国，对日反攻也初见端倪：1943年以来敌后抗日根据地快速扩大，同年11月4日，国民政府军事委员会军令部部长徐永昌拟定了《国军总反攻作战指导计划大纲》，1944年3月7日，重庆国民政府军令部拟定了《国军总反攻指导计划》，2月25日华南东江纵队开始向广九铁路全线出击，3月5日 新四军第1师在淮安东南进行车桥战役获胜，5月中国远征军开始进行滇缅大反攻。
敌后抗日根据地的扩大
东江纵队斗争形势图
在正面与敌后，中国与国际上日本的压力与日俱增，于是日军大本营制定并于1944年1月修改完成了“一号作战计划” ，豫湘桂战役的帷幕缓缓拉开。
“一号作战计划”也称为“大陆打通作战”，其目标是：击败中国，占领并确保湘桂、粤汉及京汉铁路南部沿线要地，摧毁中国空军主要基地，制止中、美空袭日本本土以及破坏海上交通等企图，同时摧毁重庆方面继续抗战的信心。
为准备和进行日军大本营决定，从关东军抽出原备战苏联的第二十七师团及其他部队编入中国派遣军；将原准备调往太平洋战场的4个师团留在中国。日军参加“一号作战”的总兵力共约51万人，战马约10万匹，大炮一千余门、坦克近800辆、汽车1.5万余辆，并且专门从关东军中抽调架桥机用以快速度过黄河。豫湘桂战役动用兵力、装备数量之多为历次战役所罕见。
二、豫中会战
1944年4月中旬大批日军向开封一带集结，18日凌晨，日军第三十七师团和独立混成第七旅团向河南中牟县进攻，豫湘桂战役的首战——豫中会战正式打响。
19日凌晨，北面日军第六十二师团、第一一○师团和独立步兵第九旅团跨过黄河，由邙山头向中国守军进攻，21日突破河防阵地，22日攻占荥阳，并以一部协同由中牟西犯日军进攻密县。4月28日，日军主力由郑州、密县等地南下，向许昌、襄城等地发起攻击。5月1日，日军占领许昌。8日，南、北两路日军在西平会师，打通了平汉铁路南线。20日，大量日军开始围攻洛阳城。洛阳的中国守军击退日军多次进攻，坚持至25日，终因孤立无援，弹尽粮绝，寡不敌众，洛阳古城沦陷，豫中会战结束。——《国防》2015年第12期《豫湘桂战役》
豫中会战双方指挥表
豫中会战形势图
豫中会战日军装甲兵
许昌之战
豫中会战惨败、千年古都洛阳沦陷的消息传回重庆，人民群情激奋，时人为之兴叹，军事长官则成为众矢之，在强大的舆论压力之下，战区司令长官蒋鼎文被撤职，而实际指挥官汤恩伯被撤职留任。
豫籍参政员郭仲隗不依不饶，认为罪重罚轻，人心难服，要求统帅部严惩汤恩伯。蒋介石在国民参政会上说 ：“我们所得的情报，敌人不过是由华北华中各战场抽调他几个步兵师团，并没有发现他机械化师及装甲部队……所以我们当时只照敌人过去步炮空联合作战的战术，来部署准备……讲到这次战役的责任，首先当然应该由我统帅负督导无方的全责……汤恩伯已受撤职留任的处分，要他戴罪立功。——《同舟共进》2017年第8期《有心无力：从蒋介石日记看豫湘桂会战》
蒋鼎文
汤恩伯
而川军抗日名将李家钰在蒋、汤二人西逃之后奋力阻击日军，担起后卫的重任，掩护了大量友军的安全撤退。1944年5月21日，李家钰与集团军总部官兵在秦家坡陷入日军伏击圈。在日寇的伏击下，总部官兵200余人全部殉难，李家钰头额及左腋被子弹和枪榴弹破片击中终因流血过多而壮烈殉国。李家钰将军是八年抗战中继张自忠在第一线督战，死战不退后第二个战死的集团军司令官，战死后被国民政府追赠为二级陆军上将，准入祀忠烈祠，举行国葬。为国捐躯，可歌可泣！
河南作为第一战区，国军数量庞大达28万余人，是进攻河南的日军人数的两倍，但中国驻军生活腐化，军官从事商业活动、走私情况严重：5月4日，蒋鼎文、汤恩伯电话请示放弃虎牢关与登封阵地，蒋介石气呼呼曰 ：“将领怯馁无能一至于此，平时漫不经意，临战手足无措。汤之勇而无谋，又为走私货财所害，不能专一于军事，亦一原因。”
副司令长官汤恩伯在察觉到日军集结情况后准备并不充分，当然其先发制人的提议未被采纳也是重要原因之一。
正在防守的中国士兵
豫中会战的失败使我国丧失了大片的国土，日军则彻底打通了平汉铁路，并控制了河南境内的陇海铁路部分，重创了第一战区的中央军，达到了战略目的。自此日军孤注一掷将“一号作战计划”继续进行的信心得到了极大的增强，但终究没有向潼关发起进攻，抗战后期国民政府内部消极抗战、妄图躺赢的想法遭到了遏制。
下一战——长沙
（图片来源于网络和《中国抗日战争史地图集》，侵删）
閱讀更多 白樺林與小木屋 的文章
