第二次涟水保卫战，爆发于1946年12月3日。进攻方主要为张灵甫的整编第74师，防御一方主要为王必成的6师部队。双方鏖战13天，打得异常激烈。“因我方战场指挥判断一时失误，被敌人钻了我防御部署上的空子。16日敌攻入了涟水城，我军随即撤出”。（《粟裕战争回忆录》第423页）
很多人将第二次涟水保卫战称之为一场大败仗，甚至是“惨败”。还有的说陈毅“一怒之下想撤王必成的职”，等等。各种说法不一而足。
那么，我们到底该怎么给这场战役评价和定位呢？
对这一仗的评价，要放到保障消灭整编第69师战略全局来考量
对于一场作战，不能孤立地片面地来考量。与涟水保卫战同时发生的还有宿北战役，以及在鲁南和盐城方向组织的一些作战。这些作战，可以说，都是紧紧围绕宿北战役而展开和实施的。其目的就是确保两个野战军会合后在宿北战场上必须打胜。
事实上，这些作战恰恰对宿北战役起到了有力的钳制和策应作用。特别是涟水战场，通过13天的激战，王必成的6师将张灵甫的整编第74师阻挡在六塘河以南一带，等于是从南线保障了宿北战役的顺利实施，使74师不能脱身，无法加入到宿北战场上来，无法将戴之奇的69师从包围中解救出来。
关于这点，宿北战役结束后，毛泽东曾来电指出：“庆祝宿沭前线大胜利”，“涟水暂失，不足为患”。（《粟裕传》第一版，第550页）
对这一仗的评价，要放到同时也给敌整编74师重大杀伤来考量
第二次涟水保卫战，张灵甫的整编74师虽攻占了涟水城，但王必成的6纵依然让张灵甫赢得非常艰难，74师“付出了伤亡4000余人的代价”。而我方伤亡也是4000余人。仅从伤亡对比来说，这是一场消耗仗。粟裕在他的战争回忆录中也认为这“是一个消耗仗”。（《粟裕战争回忆录》第423页）
第一次涟水保卫战后，张灵甫曾发电给整编第11师师长胡琏不无哀叹地说：“匪军无论战略战役战斗皆优于国军……本军北调援鲁，南调援两淮，伤亡过半，决战不能。再过年余，死无葬身之地。吾公以为如何？”（《粟裕传》第一版，第538页）
应该说，两次涟水保卫战使74师元气大伤。特别是第二次涟水保卫战，虽让王必成的6纵吃了大亏，但也让6纵的全体指战员们把这一仇恨的火种牢记在心里，他们通过两次交战实践摸索了对付74师的宝贵作战经验，进一步激发了“打74师不能少了我们6纵的豪情和意志”。这些无疑都为后来的孟良崮战役团灭74师奠定了基础、发挥了重要的作用。
对这一仗的评价，要放到实现华东战区第一个战略转折来考量
经过宿北战役、涟水保卫战、盐南反击战等一系列作战后，华中和山东两个野战军开始会合。实际上，宿北战役即是中央要求粟裕从盐南反击战前线，赶往宿北战场参加战役指挥的。
这样，两大野战军由原来的战略上的配合，转为集中在一起进行战役上的协同。两支野战军领导机构，也随之合并为一个。战场由前部地区转入纵深地区。
在此之前，虽然也打了七战七捷等胜仗，但也有两淮失陷、泗县失利等作战。加之两个野战军“在战略方向选择和用兵重点上存在的一些分歧，使得前一阶段两个野战军都经历了一些被动的局面”。
随着两军会合后的第一仗宿北战役的大胜，很多问题都在战争实践中得到了很好的解决。粟裕认为以宿北战役为标志，华东战区实现了第一个战略转折。
相对总体战略上华东战区成功实现第一个转折而言，第二次涟水保卫战更说不上什么“惨败”了，他应该如粟裕所言，仅是个“消耗仗”而已，也如中央所指出的那样，“涟水暂失，不足为患”。
主要参考文献：《粟裕战争回忆录》《粟裕传》
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