在日常生活中，我们可能并不会那么直观的感受到国旗的重要性。但如果我们身处国外，为了证明自己的国籍，国旗就成为了最好的区分方式。世界上各个国家都有自己独一无二的国旗，中国的第一面真正意义上的国旗还是清朝时期的黄龙旗。黄龙旗是晚清顺应世界潮流而设计的，其主体图案是一条龙，象征着清朝的皇帝，明黄色的色彩也代表着大清的皇室。毕竟在我国的帝制时代，明黄色等颜色是皇室专用的。说到清朝的这面黄龙旗，还有许多值得一提的小故事。
1856年10月，一艘中国商船被广东水师扣押。虽然是中国船，但却在香港注册过，所以英国驻广州领事便想借此机会挑起事端。英方以“水师扯下英国国旗、侮辱国旗”为由，要求中方赔礼道歉。无中生有的事情清朝自然不愿意干，所以一件小事被英方有意放大，变成了其发动第二次鸦片战争的借口。这次事件让清政府意识到了设计自己国旗的重要性，但却始终没有实质性的进展。直到1862年，清朝再一次吃了没有国旗的亏。恭亲王奕䜣痛定思痛，终于开始考虑设计一面旗帜。
在询问过曾国藩等重臣的意见后，三角黄龙旗诞生。同年10月17日，清廷总理衙门发表照会：“希即行知贵国各路水师及各船只。嗣后遇有前项黄龙旗帜，即系中国官船，应照外国之例，不准擅动。倘有移动，即照犯禁办理。”为了区别船只国籍而设计三角形黄色龙旗正式登上历史舞台。但这面三角黄龙旗并不是真正意义上的国旗，只是作为中国官船旗号而存在。直到1888年李鸿章在外交场合面临无旗可挂的尴尬时，才上奏慈禧太后敲定中国的国旗样式——四角龙旗自此诞生。
清朝拥有国旗之后，身为藩属国的李氏朝鲜却没有国旗，因此希望直接使用大清的四角龙旗。但是清朝高层确自诩天朝上国，不愿与一个藩属小国共用同一面国旗，便断然拒绝了这一请求。但是为了照顾朝鲜方面的感情，驻朝大使马建忠找到了一个折中的办法——自己给朝鲜重新设计了一面。马建忠以《周易》中的五行八卦为基础，还在这面国旗上写下了“大清国属高丽国旗”这八个汉字。因为是大清设计的，所以朝鲜国王便将其确立为国旗，后来也被大韩民国沿用至今。
但对比之后可以发现，现在的韩国国旗上面一个汉字都没有了，这是什么情况呢？这就不得不提1894年的甲午海战了，这场战争本来是清政府出面帮助朝鲜平乱而引发的。可是清政府帮人不成，反倒把自己也搭进去了，办了三十年的洋务也毁于一旦。除了北洋水师的全军覆没，大清还签下了丧权辱国的《马关条约》，不仅赔了2亿两白银，还割让了台湾、澎湖列岛给日本。身为东亚的老大哥，大清倒下了之后，朝鲜自然难逃明治维新之后的日本的魔爪了。
日本为了强国，曾制定出了所谓的“大陆计划”，其中吞并朝鲜半岛就是该计划的第一步。在朝鲜被日本吞并之后，朝鲜国旗上还写“大清国属高丽国旗”等八个大字就很尴尬了。所以在日本侵略者的干涉下，朝鲜当局选择了删除这八个汉字。后来又经过数十年的发展和演变，最终成为了我们如今看到的韩国国旗的样式。
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