歷史上皇帝有很多，信佛的皇帝也很多，但是信佛痴迷程度最高的無疑是梁武帝蕭衍。
琅琊榜中粱帝原型就是蕭衍
梁武帝是南北朝時期南朝梁的建立者，也是南朝在位最長的皇帝。
稱帝前人中龍鳳
蕭衍小時候就很聰明，而且喜歡讀書，是個博學多才的少年，尤其在文學方面很有天賦。當時他和另外七個人一起遊於竟陵王蕭子良門下，被稱為“竟陵八友”，其中包括歷史上有名的沈約、謝朓、範雲等 。沈約是知名文學家、史學家，而謝朓則是這時期有名的詩人。不過，這八個人當中，蕭衍的膽識卻是其他七個人無法相比的。蕭衍不僅文采飛揚，而且有勇有謀，曾經襄助蕭鸞奪取南齊的帝位。蕭衍打仗也是一把好手，曾經在義陽之戰打退過北魏孝文帝拓跋宏率領三十萬軍隊。
蕭鸞死後，由其子蕭寶卷（即東昏侯）即位。 蕭寶卷為人暴虐，即位後擅殺諸多大臣，使得朝野驚恐，人心離散。在蕭寶卷冤殺蕭衍的兄長、尚書令蕭懿後，蕭衍起兵殺掉蕭寶卷。後來，蕭衍乾脆逼迫南齊最後一個皇帝蕭寶融禪位給自己。蕭衍在中興二年（502年）四月初八（4月30日），正式登壇接受百官跪拜朝賀，建立梁朝。這也就是歷史上的南梁。
稱帝前期英明皇帝
梁朝鼎盛時期
蕭衍稱帝之後，初期的政績是非常顯著的。他吸取了齊滅亡的教訓，自己很勤於政務，而且不分春夏秋冬，總是五更天起床，批改公文奏章，在冬天把手都凍裂了。他為了廣泛地納諫，聽取眾人意見，最大限度地用好人才，下令在門前設立兩個盒子（當時叫函），一個是謗木函，一個是肺石函。如果功臣和有才之人，沒有因功受到賞賜和提拔，或者良才沒有被使用，都可以往肺石函裡投書信。如果是一般的百姓，想要給國家提什麼批評或建議，可以往謗木函裡投書。
蕭衍的節儉也是出了名的，史書上說他“一冠三年，一被二年”，他不講究吃穿，衣服可以是洗過好幾次的，吃飯也是蔬菜和豆類，而且每天只吃一頓飯，太忙的時候，就喝點粥充飢。在這方面，蕭衍在中國古代所有皇帝中也算得上出類拔萃之輩。
蕭衍很重視對官吏的選拔任用，他要求地方的長官一定要清廉，經常親自召見他們，訓導他們遵守為國為民之道，清正廉明。為了推行他的思想，蕭衍還下詔書到全國，如果有小的縣令政績突出，可以升遷到大縣裡做縣令。大縣令有政績就提拔到郡做太守。他的政令實行起來以後，梁朝的統治狀況得到顯著改善。
除此之外，蕭衍重視儒家思想，自己親自寫《春秋答問》等書，解答大臣們的疑問，示範了良好的向學風氣
稱帝后期佛教迷皇帝
蕭衍晚年篤信佛法，郭祖深形容：“都下佛寺五百餘所，窮極宏麗。僧尼十餘萬，資產豐沃。”佛教被抬至國教的高度。他不但修造了大量佛寺佛像，而且還翻譯和撰寫了大量佛教著作，親自召集佛法大會講經說法。梁武帝前後設大會十六次之多，並曾三次捨身同泰寺，他的大臣們前後用贖身錢至三億萬，才把他贖回。據統計：梁代佛教最興盛時佛寺多達兩千八百四十六所，僧尼八萬兩千七百餘人。南朝時寺廟極度富裕，皇帝這樣的信佛就導致他晚年沒有心情管理朝政，他潛心研究佛教理論，在這方面非常有造詣，他對佛學研究很精深，漢字當中起碼有一個字就是梁武帝造的，這個字說起來有點怕人，魔鬼的魔。原來魔鬼的魔在漢字中是磨豆漿的磨，石磨的那個磨，因為它是梵文‘嘛啦’的譯音，梁武帝知道梵文的意思，就是比較可怕的那種東西，所以他把下面改成一個鬼字，魔不就是鬼嘛，這個字就是梁武帝造的，梁武帝之前沒有這個字，如果考古出現了這個魔字，就可斷定一定是梁武帝之後的年代，梁武帝之前的中國人不知道這個字的寫法的。梁武帝在位48年，也很長壽，活到86歲。
梁武帝之死
蕭衍迷信佛教，把國家大筆財富投入佛教事業之中，造成梁朝國內空虛，人民生活困苦，士兵待遇低下，結果梁朝上下離心離德，梁朝大廈搖搖欲墜。最後給予梁朝一擊就是投靠梁朝侯景。侯景投降蕭衍反而被蕭衍出賣，憤而起兵反抗。侯景起兵只有千人，卻一路勢如破竹，攻擊南梁都城兵力增加到十萬，反觀蕭衍都城有十萬軍隊，都城外還有幾十萬援軍，蕭衍卻最終被侯景活捉。最後蕭衍被餓死在臺城皇宮淨居殿。
侯景-蕭衍的掘墓人
縱觀蕭衍一生，出生名門，少年時能文能武，青年時意氣風發，不到中年就建立自己封建王朝，而且在位56年，這種人生際遇恐怕也是千古第一人。但是梁武帝悽慘結局完全由自己造成的。他作為一個國家皇帝，最高權力掌握人，應該時時嚴格要求自己，居安思危。但是他卻把自己愛好強加國家之上，不過一切發揚佛教，結果最後掏空國家，以致身死國滅。梁武帝不僅導致南梁的滅亡。侯景之亂也導致南朝實力大大受損，後來隋朝攻滅南朝的根子也在這裡。
梁武帝蕭衍窮途末路比琅琊榜粱帝的結局更加悽慘
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