公元前633年，晋文公为争夺霸业，设立三军，每军设将、佐各一名，依次为中军将、中军佐、上军将、上军佐、下军将、下军佐，其中中军将为正卿，执政晋国，六卿出将入相，掌管晋国军政大事，是中国最早的内阁制度。
晋国六卿采用世袭制，主要由狐氏、先氏、郤氏、胥氏、栾氏、范氏、中行氏、智氏、韩氏、赵氏、魏氏等十一个世族所把持，他们按照“长逝次补”的原则，轮流执政，六卿出将入相，连续10代人在晋国大旗之下，“尊王攘夷”，捍卫着华夏文明，是华夏文明的正源，正所谓“华夏文明看春秋，春秋大义看晋国。"
伴随着晋国内部卿大夫征伐不断，十一家族中逐步被消灭，最后只剩下范氏、中行氏、智氏、韩氏、赵氏、魏氏等六家。
晋国六大夫势力范围图
紧接着智氏又联合韩赵魏三家灭了范氏和中行氏，最后只剩下智、韩、赵、魏四家。在这四家大夫之中，智氏最为强大，保持晋国朝政，土地面积也最大，一心想逐一消灭其他三家，最后独吞晋国。
智氏联合韩魏灭赵前夕各自势力范围
晋国疆域三川地形图
三家灭智之前的势力范围对比：
智氏实力最强：从地形图上看，不仅占领了一半河西、运城盆地一半、太原盆地、洛阳盆地等大片肥沃领土，而且吞并了上党高地，地缘政治最佳，对韩赵魏三家虎视眈眈。
赵氏实力第二：占领了忻定盆地、大同盆地、吕梁山地北段、河北平原，有一定的战略纵深空间。
魏氏实力第三：占领了运城盆地一半、崤函通道上洛地区、吕梁山南段等地，四战之地，缺乏战略纵深。
韩国实力最弱：仅仅控制三川郡、临汾盆地北部，实力最弱，地缘政治最差。
公元前455年，智氏本想联合韩魏两家对赵氏用兵，妄图灭掉赵氏，瓜分土地。结果反而被韩赵魏三家给瓜分了，瓜分了智氏的土地后，三家又把晋公室仅剩的一点土地给瓜分了，于是三家分晋的局面也就形成了。
韩赵魏灭智之后疆域图
公元前403年，周威烈王册封韩虔﹑赵籍﹑魏斯为诸侯，于是晋国这个存在了六百年的超级大国也就正式解体了，中国正式进入战国七雄兼并的时期。
那么三家分晋，三家各自的算盘是什么，谁得既得利益最大，各自又有什么样的博弈，后面为什么又要大量的置换土地？请看下回分解。
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