嘉慶四年（1799年）正月初三，太上皇乾隆皇帝駕崩，嘉慶皇帝親政，大貪官和珅來到了窮途末路。正月初四，和珅被革職下獄；初七，和珅交由刑部審訊，府邸被查抄；十一日，嘉慶皇帝發佈上諭，裡面歷數和珅犯下了二十條大罪；正月十五日，嘉慶皇帝賜白綾一條，隨即和珅在獄中上吊自殺，時年50歲。
和珅萬萬沒想到，嘉慶皇帝行動如此迅速，甚至不顧還在乾隆皇帝的大喪期間。史書記載，當和珅看到嘉慶皇帝命太監送來白綾時，他一切都明白了。常言道，人之將死其言也善。和珅上吊前，寫了一首絕命詩，“五十年來夢幻真，今朝撒手謝紅塵。他日水泛含龍日，留取香菸是後身。”
當嘉慶皇帝看到和珅的絕命詩後，他也是不明其意，最後只是淡淡地說了一句話，“小有才，未聞君子之大道也。”那麼，和珅這首絕命詩究竟表達了什麼內涵呢？這首絕命詩的前兩句還是比較容易理解，就是和珅感慨自己富裕一生，結果成為了一場夢而已。或者說，和珅不願意現在就死去，奈何性命不是自己所能決定的。
讓人難以理解的是絕命詩的後兩句，“他日水泛含龍日，認取香菸是後身。”這兩句其實蘊含著深刻的典故，是是和珅對大清的詛咒，“水泛含龍”是《國語·鄭語》中的一個故事。相傳夏朝末年，國君從兩條龍那裡獲得龍漦（唾液），他視為珍寶，並鎖在了盒子藏於宮中。
到了周厲王時期，他好奇盒子裡究竟裝著。打開一看，結果龍漦流了出來幻化成為玄黿，後進入一個女孩體內，以致這個女孩受孕，生下了後來“烽火戲諸侯”的褒姒。
還有一種解釋，“水泛含龍”指洪災。嘉慶皇帝賜死和珅前一年，黃河河南段決堤，死傷無數。和珅用這句話來表達自己將在下一次發洪水時投胎，道光十五年（1835年），黃河再次爆發洪災，而當年十月葉赫那拉氏出身了，她就是後來的慈禧太后。
至於“認取香菸是後身”就比較容易理解了，“香菸”有香火傳承的意思。將這兩句話連在一起理解，可以解讀為：和珅預言自己將在若干年後重生，會像褒姒一樣致使清朝滅亡。
如果上面解讀是合理的，和珅的絕命詩就是一首詛咒詩。仔細看看慈禧太后的生平，這種猜測著實讓人匪夷所思。1861年8月，咸豐皇帝在承德避暑山莊駕崩，臨死前安排“顧命八大臣”輔助同治皇帝。
然而，咸豐皇帝葬禮還沒有結束，慈禧太后就聯手恭親王奕訢等人發動“辛酉政變”，誅殺八大臣，和慈安太后一起垂簾聽政。1881年，慈安太后駕崩，從此慈禧太后成為大清實際統治者，這距離和珅被賜死剛滿82年。1908年慈禧太后病死，結果短短三年大清就滅亡了。
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