中國已經有了數千年的歷史，期間無數的王朝興衰交迭，實際上除去周朝、漢朝，唐朝這些延續數百年的王朝，那些建立時間短暫的政權，在影響中國歷史進程上其實也起到了非常重要的作用，比如項羽的西楚政權，還有武則天的周朝以及王莽的新朝。
相信很多讀者不知道，在元朝和朱元璋建立的明朝之間，其實還有一個朝代，這就是湖北人明玉珍創立的大夏國政權。
1132年，明玉珍出生在了隨州，世世代代以務農為生，史書記載他“身長八尺餘，目重瞳子，素有大志。”明玉珍為人仗義，而且遵守信用，因此他也是鄉下人們的領袖。當時的元朝，官僚貪汙暴虐，百姓民不聊生，四處都發生了起義。
1351年，紅巾軍領袖徐壽輝起兵，而明玉珍乘機也聚集了一千多人鄉兵屯紮青山，並且安營紮寨以圖自保。
到了1353年，徐壽輝決定稱帝，他對駐紮在鄉下的明玉珍發出了招安的詔令：“來則共富貴，不來舉兵屠之”，明玉珍知道自己人馬有限，再這樣下去也不是個辦法，因此率眾歸降徐壽輝，並且擔任統兵徵虜大元帥，駐守沔陽。
隨著紅巾軍的勢力越來越大，元朝廷總算清醒過來，隨即派兵剿滅討伐，明玉珍在和元朝大將哈麻突鏖戰的時候，右眼睛被箭支射中失明，因此他又有了一個外號“明瞎子”。
正所謂軍傷是最好的戰功，很快明玉珍就升遷到奉國上將軍，統兵都元帥，1357年明玉珍率領大軍出發，向西北攻佔了重慶，進而挺近四川，並且擊潰了另外一支農民武裝力量黃巾軍，並且乘機佔領了四川宜賓等地。成為了四川湖北等地區的龍頭老大。
1360年，陳友諒殺了徐壽輝自立為帝，因此明玉珍隨機也和陳友諒斷絕關係，自稱隴蜀王，以劉楨為參謀，立徐壽輝廟於重慶城南，四時致祭。
1362年，明玉珍正式稱帝，國號大夏，以恢復漢族王朝統治為號召，建都重慶，為了抵禦陳友諒，他隨即和朱元璋交好，在朱元璋寫給明玉珍的信中有如下內容：“予與足下實唇齒邦，願以孫劉相吞噬為鑑。”意思是希望能夠像劉備孫權那樣共同抵禦外患。
不過兩國之間隨著陳友諒的擊敗和元朝廷的衰落髮生了改變，朱元璋的明朝勢力急劇壯大，1366年明玉珍病故，在去世前，他知道自己和明朝實力的差距，因此交代臣下固守渝川地區，勿進取中原，明玉珍兒子明升即位。
當年朱元璋就派遣使節勸降，然而明升並不依從，到了1371年朱元璋便派遣湯和等人領兵出征大夏國，夏軍潰敗，最終迫使明升求和投降，夏軍戰鬥力之所以這麼差，很大一部分原因還是因為他們貪腐而導致，根據明朝戶部統計，重慶和四川八萬四千餘戶人，總共有二萬三千餘戶被大夏官員佔為了莊戶。
明朝廷害怕明氏子弟在四川的勢力龐大，害怕其死灰復燃，因此將大部分明玉珍族人遷移至四川，而明氏後代又有一部分人進入高麗，當時的高麗恭愍王便在都城南方尋覓一塊土地，給這些夏國移民居住，從此明氏的後裔便在那裡繁衍生息。
截止到如今，他們已經發展成為一個成規模的家族，難能可貴的是，明氏宗族如今依然堅持學習漢語寫漢字，並且家人之間堅持用普通話交流，定期回中國祭祖，他們的精神也讓人感到佩服。
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