"往事越千年，魏武揮鞭，"，一代偉人對曹操做出了高度評價，稱他是歷史上偉大的軍事家、政治家、文學家,對他的一生做出了高度評價。
魏武青虹已被埋沒在歷史的塵埃中，人們已經習慣了那個戲臺上塗著白臉的曹操，只記得那個說著如果二選一，只能對不起天下人的曹操，只記得那個挾持天子號召天下的曹操。
一幫腐朽的文人別有用心地編撰了各種演義，一幫無知的人演繹了各種故事，極力地在曹操身上打上奸詐、陰險、野心的標籤，這是曹操的悲哀，也是歷史的悲哀。
曹操作為奸臣的形象的最早來源是裴松之在注《三國志》時引用的一本書，叫《異同雜語》許劭對曹操的評價，說他是亂世裡的奸臣。
在《三國演義》的開篇，這句話就為曹操定了基調，《三國演義》特意描述了曹操在聽到這句話之後大笑，表示對這句話的肯定，但是歷史上的曹操，聽到這句話只能是苦笑，身不由己又無可奈何。
亂世之中，一個懷有抱負的少年，一個渴望安定天下的讀書人，只能選擇站出來，做一個奸雄。
"大奸似忠，大偽似真"是對曹丞相最大的汙衊，他的內心深處時刻渴望國家統一百姓安定，極盡一生之力匡扶漢室，所謂大奸，真冤煞人也。
士族門閥陰影下的低微，胸懷大志不得志的少年
曹操的出身在東漢總的來說比較低微，根據陳壽的《三國志·魏書·武帝本紀》記載，曹氏家族權勢顯赫，雖然祖上曾位列三公。
但是曹操在當時的地位並不高，重要的原因是曹操的祖父曹騰是宦官，曹操之父曹嵩是曹騰的養子，關於曹操真正的血脈來源，眾說紛紜，有人考證他的本姓是夏侯，這一點筆者沒有詳細研究，不參與討論。
在《三國演義》中，因為這一點，曹操多次遭到譏笑，曹操的性格多變，可能跟這一點有重要的關係，尤其是在當時的士族門閥制度下。
東漢時期的門閥制度起源於漢光武帝劉秀，他對戰功顯著的家族進行了獎勵，在其後的百餘年裡， 這些家族經過不斷地壯大逐漸地形成了士族門閥。
到了東漢末年，一個人的出身已經成為了社會地位的重要象徵，曹操家族在當時並不是處於第一階梯的門閥，所以他在當時的身份還是比較低微的。可以說，士族門閥的壯大無疑給東漢亂世雪上加霜，在中央集權極度分散的當時，各種門閥藉機起兵，企圖奪取政權。整個東漢末年，都籠罩在這種混亂的陰影之下。
"太祖少機警，有權數而任俠放蕩，不治行業，故世人未之奇也。"《三國志》記載的曹操少年平平無奇，但是憑藉家族勢力，他還是得以進入官場，初入官場的他充滿了理想主義色彩，但是遭到了現實的強烈打擊。
在任洛陽北部尉時，他曾造五色棒，"有犯禁者，皆棒殺之"，因此受到了權貴的打擊，調任頓丘令，這一調任明升暗降。其後因妹夫被誅事件被貶，後又為竇武仗義執言，無果。這些早期的官場經歷，可以說對曹操產生了深刻地影響，他明白了漢室已經無法通過正常的途徑匡扶，只能另謀蹊徑。
東漢當時的狀況非常糟糕，不僅是各種割據勢力的壓制、內部政治的腐敗，在朝廷外部，還出現了大規模的起義。尤其是在黃巾起義爆發之後，曹操因為大破黃巾軍，被拜為濟南相，進入到了權力的中心。曹操在親眼目睹了政治腐敗之後，回鄉隱居了一段時間，在這段時間，曹操開始了他的讀書打獵生涯，也正是這段時間，曹操開始了認真地分析了當時的局勢。
在曹操的晚年的《讓縣自明本志令》中詳細地表明瞭曹操這種矛盾的心理，他一方面頗為自得"使天下無有孤，不知當幾人稱帝，幾人稱王。"但是另一方面有表現了對這種打獵讀書生活的嚮往。但是歷史選擇了他，他即將登上歷史舞臺。
三股勢力的爾虞我詐，天子出逃的狼狽不堪
東漢末年的政府內部及其腐敗，朝廷內部出現了三股強大的勢力為了取得中央的把控權互相傾軋，這三股勢力分別是宦官勢力、外戚勢力和官僚勢力主要是大士族門閥勢力。
尤其是在漢靈帝時期，大量的買官賣官行為導致了橫徵暴斂，地方統治的腐敗加上連年的自然災害，導致了大規模的起義頻發，東漢政權岌岌可危。
尤其是在黃巾起義爆發後，漢靈帝對地方行政權力的加強，導致了地方上豪族的勢力強大，這一股勢力也加入到了對抗朝廷的隊伍中，先後起兵，起兵罷黜漢靈帝。在漢靈帝駕崩後，外戚勢力和宦官勢力進行了一次激烈的對抗，這次對抗的結果就是導致了董卓的進京。
董卓進京，是東漢變局的肇基，經歷了十常侍之亂後，朝廷內部被董卓把持。《三國演義》第一回和第二回開篇就點出了兩件重大的事件，一個是黃巾起義還有一個就是董卓進京。
董卓在三個方面攝取朝廷大權，一個是掌握兵權，另一個是爭取當時的文士支持，還有一個就是最為人不能為天下容忍的廢帝弒後，廢了漢少帝，另外培植了自己的傀儡皇帝漢獻帝。朝綱不振，盜賊篡位，曹操和董卓決裂，同年在陳留起兵。
同時天下各路諸侯都對董卓表示了不滿，同時也希望在戰爭之中擴大自己的勢力。袁紹作為當時士族門閥的代表，就這樣登上了歷史舞臺，彼時的曹操還只有一支羽翼未豐的小部隊。
在袁紹關東軍的領導下，天下諸侯開始討伐董卓。這只不過是一場各自心懷鬼胎的把戲，每一方諸侯都在拼命奪取自己的地盤罷了。董卓死後，袁紹集團在相繼打敗了公孫瓚和張燕之後，成為了當時勢力最大的割據軍閥。
袁紹在當時的政治地位很高，所謂四世三公的名聲和威望，使得袁紹在他採取的結盟策略在過程中暢通無阻。但是他沒有好好把握漢獻帝這塊金字招牌，最終曹操獲得了漢獻帝的支持，搶得了"挾天子以令諸侯"的政治優勢，這也使得曹操和袁紹反目。
袁紹集團代表的典型的士族門閥和曹操代表的非典型士族門閥在官渡進行了大對決，曹操以天才的軍事才能取得了勝利。挾持天子這件事，可以說是曹操被稱為賊的最大原因，也是曹操被誤解千年的最大原因。而後的歲月，曹操南征北戰，三足鼎立局勢出現，曹魏集團取得了最終的勝利。
挾持天子的不得已為之，大同社會的法禮之並用
迎接天子是曹操最正確的政治選擇，天子也是曹操手裡最大的一張王牌。同時，曹操也成了天下人征討的一個重要對象，對於其中的緣由，正義的成分要遠遠小於嫉妒。
天下人在曹操拿到了天子這張王牌之後才恍然大悟，但是已經失去了先機，蠢蠢欲動的割據勢力自然要打著清君側的旗號除掉曹操。
千百年來，曹操也因成為了酸腐文人陛下的亂臣賊子，實在是冤枉的很。《左傳·成公二年》說："四王之王也，樹德而濟同欲焉。五伯之霸也，勤而撫之，以役王命。"
曹操仔細分析了當時的局勢，摒棄了儒家正統的王道，轉而採用了春秋時期管子的王霸之道。
"使天下無有孤，不知當幾人稱帝，幾人稱王。"
天下諸侯都是一群狼，匡扶漢室只不過是一個藉口，亂世之中只有法禮並用才能使得天下統一。
"晉文納周襄王而諸侯景從" 荀彧在勸曹操迎接漢獻帝之時，曾用了春秋時期霸主的例子。《三國志·毛玠傳》記載，早在初平三年，毛玠就為曹操分析了將來要採取的政治方針。
第一點，天下分崩離析，天子四處逃竄，百姓流離失所，國家恐怕要覆滅；
第二點，袁紹劉表這些人雖然現在很強大，但是都是一些沒有謀略的人，不值得一提；
第三點，也就是最重要的一點，奉天子以令不臣，成為天子身邊最重要的人來號令那些不聽話的割據勢力，如此成就王霸之業。
各位要看仔細，是奉天子以令不臣。
曹操在《領兗州牧表》裡自述："是以將戈帥甲，順天行誅。"表明了他支持漢室的態度，在迎接了漢獻帝之後，"自天子西遷，朝廷日亂，至是宗廟社稷制度始立"，可以說曹操政治策略並不在稱帝，而在於稱霸業，興漢室。
曹操的政治構思並不是脫離王道思想，他更加傾向的是霸而不王這一政治理念。在當時的時代背景下，曹操深知沒有一個強有力的中央政權是壓制不住地方割據勢力的，那是一群狼，稍不留神就會撕裂整個東漢爭取。
只有自身的強大才能維護天下的統一，而暫時的施政者是誰並不重要。在曹操的《對酒歌》中，他表達了對理想世界的嚮往。天下太平，衣食無憂，百姓安居樂業，老有所養，少有所依。可以說這篇《對酒》就是曹操的政治思想宣言。
《禮記·禮運》的大同世界理想令他念念不忘。"周公吐哺，天下歸心"，在《短歌行》裡鮮明地表露了曹操的王道思想。他嚮往的是周公那樣的賢明，而不是要佔據天下， 王霸只是現在不得已而為之的一個手段。
政治方針確立之後，曹操不僅統一了整個北方，並且保持了北方長期穩定的局面。
在經濟和民生方面，曹操是有非常巨大的貢獻的。
"倉廩實而知禮儀，衣食足而知榮辱"是管子的言論，但是曹操更進了一步，"興先聖之教，文德以服遠；教訓成俗，以成風化。"不僅要民富還要民智民德。
曹操在當時不僅大力發展經濟，提出了"屯田制"等多項經濟措施，同時在賦稅方面也做了重大的變革，這不僅是出於軍事需要，還是出於曹操對於天下蒼生的負責。
除此之外，曹操還在教育方面做了很多工作，不僅興辦學校，還大力培養鼓勵人才，同時重視社會上道德的教化。曹操其人，尤其崇尚儉德。
可以說，曹操一生都在踐行自己的政治理想，他曾經感嘆道："如果不是生在這個時代，我會和周文王一樣偉大。"心懷天下的曹操，最終沒有實現他的政治理想，隨著曹丕稱帝，東漢政權覆滅。
參考文獻：《三國志》 陳壽著
《三國志裴松之注》 裴松之著
《三國演義》 羅貫中著
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《資治通鑑》 司馬光著
《管子》 管仲著
《孟子》 孟軻著
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參考論文：《梟雄曹操經濟政策述略》 《蘭臺世界》 2014年第21期 P40-41頁
《管、荀王霸理論視域下曹操政治生涯分析》 《管子學刊》 2019年第3期 P32-37頁
《Disccusion on the Regime of Emperor Xian in the End of Han Dynasty》 鄭州大學碩士論文摘要部分，楊寧
《曹操挾天子以令諸侯的思考》 丁蘭蘭，《吉林廣播電視大學學報》 2015年第11期 P77-78頁
《試論袁紹集團的結盟策略》 《西華師範大學學報(哲學社會科學版)》 2019年第2期 P46-51頁
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