今天笑談君繼續和大家扯《三國演義》的故事。
《三國演義》中，從第十四回曹操奉迎天子，到第三十三回曹操平定河北四州，整整二十個回合。經過11年的東征西討，曹操的勢力從區區兗州之地，擴展為坐擁幽、並、青、冀、司隸、兗、徐、豫八州之地，一躍成為天下最強諸侯。這一部分內容可以當作一整塊，基本是以曹操為主視角展開的故事。
而從第三十四回開始，進入劉備的主視角。
劉備自汝南戰敗後，投身劉表。劉備這個人，從前邊的故事看，是比較“坑主人”的，說白了就是個喪門星，他先後依附的公孫瓚、陶謙、呂布、袁紹都沒有好下場。不過即使如此，劉表也厚待劉備，為何呢？第一，是同宗情誼，二人兄弟相稱。第二，荊州乃四戰之地，劉表依靠黃祖防備江東孫權，還得有一人幫他防備北方的曹操，作為和曹操常年交戰的劉備，自然是最合適的人選。
所以劉備在荊州也不是白吃白喝，《三國演義》第三十二回：
時操屯軍西平伐劉表，表遣玄德引兵為前部以迎之。
此時的劉備，基本相當於之前張繡的角色，是荊州抵抗曹操的急先鋒。
當然，劉備和張繡大不相同，劉備是連曹操都忌憚的英雄，胸懷大志，他會一直甘心給劉表當槍使嗎？就算眼下劉表能鎮住劉備，但劉表畢竟66歲了，他的後輩還能對付得了劉備嗎？劉表老謀深算，於是設下一席酒宴，來試探劉備。
兩人開喝不久，劉表眼淚唰就下來了。劉表告訴劉備自己在立儲問題上的心事，兩個兒子劉琦、劉琮，該傳位給誰猶豫不決。劉備聽後，果斷建議立長子劉琦，聽了劉備這個回答，劉表默然。
次子劉琮是蔡氏所生，身後站著荊襄豪族的勢力，而劉備旗幟鮮明地站在了劉琦這邊，那就意味著不管劉表立誰為嗣，荊州一場內部火併都在所難免了。其實劉備對這個問題最好的辦法就是不回答，這是劉表的家務事，他就不應該參與進來，結果劉備不光回答了，還給了一個劉表最不想聽到的答案。
劉備說完話後，自己也反應過來不對勁，趕緊藉口上廁所。結果劉備上個廁所回來，眼淚也唰就下來了……原來劉備上廁所時發現，由於久不上陣，自己“髀肉復生”，感嘆自己蹉跎歲月，沒有建功立業。
劉表趁機問道：“昔日曹操煮酒論英雄時，曾經講過‘天下英雄，唯使君與操耳。’連曹操都這麼認為，賢弟又何愁自己將來不會建功立業呢？”
煮酒論英雄這段故事，應該是劉備前半生最值得誇耀的一件事，哪怕是漢獻帝認劉備為皇叔，都沒有被曹操親口承認強，畢竟皇叔只是個雞肋般的名頭，而能被雄才大略的曹操推崇，足以說明是有真本事。
所以劉表這話正好搔到劉備的癢處，當初煮酒論英雄時，曹操評價劉表是“虛名無實”，劉備這會兒酒勁也上來了，來了一句憋在心裡很久的話：“備若有基本，天下碌碌之輩，誠不足慮也。”劉表聽後，又默然了……
劉備的這個回答，可以說是實錘了他是一個野心之輩。劉備這個人，本來是“喜怒不形於色”，一般來講，很難從他嘴裡套出話來，不過這場不起眼的酒席，劉備確實是暴露了，一方面是他在荊州長期安逸，都“髀肉復生”了，喪失了應有的警惕；另一方面也是劉表的旁敲側擊，加上不斷灌酒，都把劉備灌得上廁所了，肯定喝了不少。
所以，薑還是老的辣，劉表絕非無能之輩。他試探出了劉備不會久居人下，仁義的外表下隱藏著對功業的渴求，所以後來蔡瑁等人幾次在他眼皮底下謀害劉備，劉表也只是表面上指責一番，其實心理是默許的，也樂意看到這兩人鬥個輸贏。
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