李全得到報告後大聲慟哭，於是自斷一指,以示此仇必報。其後，李全極力向蒙古將孛魯求情，請求他允許自己率軍南歸報仇。不久之後，李全率軍返回楚州後盡殺叛軍。
李全降蒙後，受封為山東、淮南行省，得以專制山東，從此正式周旋於宋、蒙、金三股勢力之間。經過幾年的苦心經營，李全擁兵十萬，羽翼漸豐，並開始公開與宋敵對。他計劃先取南通、泰州二州，然後渡江攻取宋京師。初期，李全接連取得勝利並佔領泰州，在攻打揚州打敗宋襄陽援兵時，得意地說,“淮上州縣並非我的目標，我要渡江浮海，直接打到蘇州、杭州，看看南宋朝中有誰能擋住我的馬蹄。”
李全狂妄至忘乎所以的地步,軍事上的狂妄往往帶來戰略戰術上的麻痺大意,最終難逃潰滅的命運。1231年，宋紹定四年（1231）正月，李全軍一再被宋軍擊敗。正月十五，趁李全不備，宋將趙範、趙葵用計誘騙李全帶軍殺出營帳，並預先埋下伏兵截斷退路，李全發現被圍之後被迫逃走，北至新塘，戰馬陷入數尺深的泥坑無法動彈。宋制勇軍趙必勝等追上來，在泥坑之外用亂槍將李全刺死。
三
李全死後，李璮繼承他的職務為益都行省長官。當時的益都行省轄有山東東部，幾乎佔山東全境的一半，約有四、五十座城市,東濱大海，南與南宋的淮南東路隔淮相望，地處邊防前線，地理形勢和軍事位置極其重要。陸路步騎可拒宋軍渡淮進攻沂、營等州，水陸沿海可拱衛膠東半島，更是渡漣水，攻揚、楚，取兩淮的兵家必爭之地。
更加關鍵的是，忽必烈的政治中心在開平、燕京一線，河南、山東是其抵禦宋軍北上的藩籬之所在。尤其是山東，作為燕京的南面屏障，在南北之間處於樞紐地位，一旦失去山東，燕京等於門戶大開，再無屏障抵禦宋軍。
益都的戰略地位是如此的重要，以至於歷任蒙古大汗往往極意籠絡和遷就於他。李璮還利用益都屬於成吉思汗幼弟鐵木哥斡赤斤食邑的關係，娶了塔察兒妹妹為妻，成為黃金家族的女婿。
1258年春，蒙哥大舉徵宋之時，曾經徵召李璮的軍隊參與南征。李璮為保存實力，以益都是“南北要衝，兵不可撤”為理由，不肯出兵參與蒙哥南征。之後，蒙哥只好命令李璮率部南下，進攻南宋東海一線，十月，李璮軍隊進攻通（今江蘇南通）、泰（今江蘇泰州）並一度攻佔東海（今江蘇連雲港東海）。不過李璮出兵只是為了敷衍蒙哥從而逃避從徵巴蜀，目的達到以後，很快便撤回山東。
任何一個試圖有所作為的統治者，都不會容忍統治之下有割據勢力的存在。在處理這些割據勢力的過程中，處理得好則國家統一，成功的比如宋太祖趙匡胤的“杯酒釋兵權”，漢武帝的“推恩令”等。處理的不好則會導致戰亂，比如漢景帝時的“七國之亂”等。
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