我們都知道，心臟人體重要的器官之一，它維持著全身的血脈，負責將血液和氧氣送達全身各處。除了心臟，我們還有一個人被稱為“人體第二個心臟”的肌肉也發揮著同樣的作用，而且，看似可有可無的肌肉，其實參與著全身的機能運轉，有效地幫助身體控制血糖，因此，也被稱之為“第二肝臟”。
肌肉減少人衰老
人為什麼會衰老？主要因為身體上的肌肉越來越少。
肌肉，是人體保持健康的關鍵衛士。人過50歲之後，人體肌肉減少的速度加快，人體肌肉減少了，許多的疾病便找上門。
據研究：人一旦到了50歲，骨骼肌含量以每年1%~2%的速度減少；60歲以上慢性肌肉衰減達到30%；80歲以上為50%左右。
通常肌肉只要減少30%時，人體的正常功能都會受到影響。
肌肉減少人易倒
一個簡單的運動，參與的組織卻很多，不是骨骼健壯身體就能達到走路、跑步，其實人體自由活動，主要依靠肌肉帶動骨骼運動。沒有肌肉，人體很難平衡，甚至更容易骨折。
所以，人體內肌肉的流失，會讓整個人都站不穩，甚至常常摔倒。據不完全統計，摔倒是我國65歲以上老年人傷殘死亡的首位直接原因。
肌肉是消耗糖代謝主要場所
肌肉是消耗糖代謝的主要場所，如果肌肉流失過多的話，胰島素受體會相應的減少，容易產生胰島素抵抗，這樣一來血糖的指數升高了，二型糖尿病的風險也一定會增高。
危害心腦血管
肌肉衰退會累及心臟，成為誘發心血管病的“幫兇”。研究發現，肌肉強度高的人，患心血管疾病早逝的概率會降低三分之一左右。
縮短壽命
肌肉功能下降，吞嚥能力、消化能力、排洩功能等都會衰退，人體免疫力也會隨之下降，抗病能力減弱，壽命自然就縮短了。
如何減緩肌肉衰老？
造成肌肉丟失的主要原因是，一方面，源於體內激素內分泌改變，另一方面，則是由於老人們膳食營養不佳，缺乏蛋白質的補充，也缺乏身體運動鍛鍊。
好肌肉，吃出來
不少逐漸衰老的老年人，受傳統觀念的影響，覺得老了之後，“痩”才能保持健康，平時刻意多吃素少吃肉，並減少食量、降低能量的攝入，使優質蛋白攝入不足，加劇了肌肉的衰老。
事實上，老年人體內蛋白質分解流失要比正常人快得多，所以更要注重優質蛋白的補充。
建議：每天每人攝入蛋白，不少於1克/公斤體重，其中優質蛋白佔1/2。具體分配到每頓飯，最好每餐能攝入蛋白約20-25克。
比如早上選擇吃一個雞蛋+一杯牛奶，而白天正常攝入2兩左右的瘦肉，就能保證每頓的蛋白質了。
好肌肉，練出來
如果光攝入蛋白，不運動，對於保持肌肉作用有限。老年人該怎麼運動呢？
1、一個動作，煉全身
動作要領：平躺，雙腿交叉，雙手交叉在胸前，然後用肌肉的力量向一側翻身，迴歸原位後再向另一側翻身 。做的時候轉90度，量力而行。
年齡大的人可以上肢自由控制或環抱不用太緊或下肢雙腿分開來降低難度。
2、簡單的增肌運動
動作一：正坐，一隻腳抬起與地面平行，勾腳尖，堅持10秒，放鬆，重複動作10—20次為1組，一天做10組。
動作二：站立，提踵，堅持10秒，放下，重複10次算1組，一天做10組。
年輕人可以多做練習，嘗試單腿運動。中老年人在做練習的時候最好扶著欄杆或者穩定的把手，防止平衡感不好的時候摔倒。
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