縱觀歷史，在每個混戰時期，都會滋生一大批土匪，北洋軍閥時期也不例外。各軍閥混戰，造就了一批懂戰略戰術，且心狠手辣的巨匪。1922年到1924年間，在豫、陝、鄂諸省的“老洋人”就是其中之一。
老洋人本名叫張慶，河南汝州人，出身一個貧困農民家中。長大後，因他身材高大，頭髮是黃色的，深目高鼻，頗似洋人，故被人起了個綽號“老洋人”。10歲時，父母先後因病去世，他就跟著哥哥張林艱難度日。
1911年夏，豫西一帶連遭天災，官府卻還徵稅，當地百姓奮起反抗。張慶兄弟倆也跟著鄉親們一起，投奔白朗領導的農民起義軍，在豫、陝一帶作戰。1914 年，張林犧牲，起義也宣告失敗。張慶只好回到老家，投靠河南督軍趙倜的弟弟趙傑率領的宏威軍中當兵。
期間，張慶學會了一些領兵作戰的技能。1922年5月第一次直奉戰爭爆發時，趙倜企圖聯奉反直，被馮玉祥打敗，退至豫東中牟縣，後又被吳佩孚勒令解散。該軍部分退至山東，大部分人拿槍成了土匪。已經當上了連長的張慶，率領部下和散兵300多人拉桿起事。
張慶帶領手下從中牟南下豫西，一路經過寶豐、魯山等地，這些地方地瘠民貧，故有不少貧苦老百姓加入了他的隊伍中。當他到達陝州城下時，隊伍的人數已經達到了數千人。不久，他遇見了自己在軍中的同事，兩人一拍即合，都當起了土匪。此時，張慶的部下，已經達到了七八千人。
張慶的土匪部隊跟其他土匪無異，四處搶劫、強搶民女，無惡不作。他的壯大，讓馮玉祥和吳佩孚很是頭疼。於是，他們制定了三路合剿的計劃，欲在豫西一舉殲滅老洋人的部隊。沒想到老洋人突出了重圍，一路向東逃竄。土匪們打著“劫富濟貧”、“替天行道”的口號，一邊與軍隊作戰，一邊想獲得更多老百姓的支持，以和軍隊抗衡。
後來，老洋人還是被招安了。他被任命為豫邊遊擊司令，管轄寧陵、柘城、鹿邑等地。張慶的部隊一到此，就橫徵暴稅。原來每畝地稅為五角，張慶竟一下子漲到了一元幾角。豫東一直種植鴉片，他就以保護煙苗為名，每畝徵收大洋6 元。另外，軍服需要縫補的，全部交給當地的農夫縫紉，還不給分文。老百姓深受壓迫，民不聊生。
同時，由於豫東是蘇、魯、皖、豫四省交界處，故有很多土匪。張慶暗自與各路土匪聯絡，要求土匪頭子積蓄力量，伺機“起義”。一時間，百姓分不清誰是兵，誰是土匪。這些人利用這點，不斷剝削百姓，導致百姓的生活更艱難。
他們在豫東的所作所為吳佩孚瞭如指掌，10月，他令張慶部隊到四川，援助四川軍閥楊森，企圖藉此削弱甚至消滅這支招安隊伍。狡猾的張慶看穿了吳佩孚的計劃，便以餉械缺乏、部下蠻橫為藉口，公然拒絕了吳佩孚的命令。奉系也命人找到他，勸說其倒戈。吳佩孚決定要將張慶部隊斬草除根。他一面好言勸說張慶，一面暗中讓蘇、魯、皖、豫、陝五省調集4萬軍隊圍殲張慶的土匪軍隊。
得知吳佩孚的意圖後，張慶連夜下令讓部下集中到鹿邑，重新當起了土匪頭子。他下令在鹿邑縣城內放火，任由部下大肆搶掠。然後趁各路軍隊還沒到來前，兵分兩路，向西竄去，吳佩孚的計劃失敗。
張慶的部隊在逃亡中遭到了軍隊的阻攔，損失也不小，但卻及時得到了補充，隊伍人數又達到了六七千人。土匪們逃亡時，收編了豫鄂兩省大小杆匪，以及一些鄉鎮團防，人數擴大到了萬人。
在南淅川縣的李官橋鎮，百姓憑依寨牆頑強抵抗土匪的進攻。但最終還是被土匪攻入寨內，他們見人就殺，見房子就燒。2.6萬間房屋被燒，4326人被殺。更令人髮指的是，他們把屍體扔在江中，企圖用此搭成人橋過江，卻還是沒能渡江。他們一路燒殺劫掠，不少百姓死在他們的手中。他們四處搜尋年輕女子，然後帶到部隊內進行輪番蹂躪，無數年輕女性被摧殘。
各路軍閥要求嚴懲張慶的土匪部隊。在專業軍隊的打擊下，張慶部隊成了強弩之末。日夜行軍，連續作戰，讓這些土匪們疲憊不堪。再加上他們的壞名聲在外，所到之處百姓和商賈逃亡一空，他們根本沒有吃食。一時間，土匪內部怨聲漸起。
1924 年1 月上旬，他們被官軍圍困在郟縣西北山中的老爺頂，土匪的境況艱難。張慶因此變得極為暴躁，陰晴不定。12日，他召集各杆匪首議事。匪首們愁眉苦臉的剛坐下，就聽見張慶指著一人大罵：“你膽敢揹著我私通官軍，還想瞞著我，你在做夢！”說完，他就準備殺了那人。
其他人紛紛為那人求情，張慶不聽。沒想到他多年的得力助手丁保成與那人是親戚，丁保成早已和其他幾名匪首商量著招安一事，若張慶不同意，就散夥。丁保成立即說：“既然如此，咱們就分道揚鑣！”張清一聽，大為惱怒，掏出手槍準備殺了丁保成。
然而，另一匪首見大事不妙，先行開槍打死了張慶。橫行霸道了一生的張慶，最終死在了內訌中。
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