在華語大銀幕之上，李連杰飄逸、灑脫的拳腳表演，獲得了許多觀眾的喜愛。
1982年，李連杰憑藉《少林寺》裡出色的動作表演，驚豔了不少影迷的眼球。而隨後的《黃飛鴻》、《笑傲江湖之東方不敗》、《方世玉》、《精武英雄》、《中南海保鏢》等作品，更是讓他一步步走上了打星事業的高峰。
1996年，李連杰與老搭檔徐克共同合作了科幻動作電影《黑俠》，該片在北美上映後取得了不錯的成績。李連杰也憑藉該片，成功打開了自己的北美電影市場。1998年，李連杰因為出演《致命武器4》，正式走入好萊塢大銀幕。而今天我們要聊的，就是李連杰的好萊塢電影之路。
1998年，李連杰進入北美市場，並出演了警匪動作片《致命武器4》，該片也成為了他好萊塢電影之路的開端。
“致命武器”系列，可謂是好萊塢的一個經典“R級片”IP。1987年《致命武器1》上映，獲得了一片好評，還入圍了“第60屆奧斯卡”的角逐。隨後的1989年、1992年，該系列又陸續推出了第二部、第三部，並都取得了不錯的票房成績。
1998年，好萊塢華納影業花費1.4億美金的成本，打造了“致命武器”系列的第四部。初入好萊塢的李連杰，也受邀出演了片中的大反派“顧華星”。
雖然李連杰在《致命武器4》中的出場只有十餘分鐘，但精彩的動作表現，卻獲得了許多北美觀眾的喜愛。
90年代中期，隨著吳宇森走入好萊塢，《斷箭》、《變臉》等經典作品相繼誕生。這些作品的熱映，讓好萊塢片商們看到了，華語電影人在動作片市場上的強大號召力。
吳宇森之後，成龍也憑藉《紅番區》、《尖峰時刻》兩部作品，再度證明了華語電影人在北美市場之上強大的票房號召力。
看到了華語電影人在北美如此受歡迎，華納影業在《致命武器4》之後，為李連杰拍攝了《致命羅密歐》。該片也成為了李連杰在好萊塢，以主演身份拍攝的首部電影。
《致命羅密歐》和《致命武器4》一樣，都走的是“R級片”的路子。為了刺激觀眾的視覺神經，影片中出現了大量的血腥、暴力打鬥場景。而李連杰出色的拳腳表現，也震撼了許多北美觀眾。
《致命羅密歐》花費了2500萬美金的製作成本，影片上映後在北美取得5597萬美金的成績，在全球更是拿下了9103萬美金的票房。
經歷了《致命武器4》、《致命羅密歐》兩部作品之後，李連杰在好萊塢的“R級片”大銀幕之上，打響了自己的名號，併成為了繼杜夫·龍格爾、尚格·雲頓之後，好萊塢的新一代“R級片戰神”。
《致命羅密歐》之後，李連杰受到了“R級片”名導呂克·貝松的注意。
對於“R級片”，呂克·貝松導演一直是情有獨鍾。《尼基塔》、《這個殺手不太冷》、《雙面女蠍星》、《暴力街區》、《超體》、《安娜》等R級片經典，都是出自呂克·貝松之手。
2001年，呂克·貝松策劃了電影《龍之吻》，並邀請了李連杰擔任男主角。相比於《致命武器4》、《致命羅密歐》，李連杰在《龍之吻》裡展現了更為精彩的打鬥表演。然而，“R級爽片”雖然能刺激不少觀眾的視覺神經，但看多了之後，觀眾還是會疲倦。
《龍之吻》花費了2500萬美金的成本，上映之後在北美獲得了3684萬美金的成績，在全球取得了6443萬美金的票房。面對下滑的票房表現，李連杰也認識到了R級片對自己的侷限，並開始嘗試淡出R級片大銀幕。
《龍之吻》之後，李連杰的電影事業迎來了一次轉折。好萊塢導演沃卓斯基兄弟邀請他參演“黑客帝國”系列的第二部。而好萊塢華裔導演黃毅瑜，則邀請他出演《宇宙追緝令》。
一個是出演配角，一個是出演主角；一個仍舊是R級片，一個卻是PG-13級。最終，李連杰以片酬問題推辭了《黑客帝國2》，選擇出演了《宇宙追緝令》。
《宇宙追緝令》是李連杰進入好萊塢之後，出演的首部非“R級片”作品。同時，該片也是李連杰進入好萊塢之後，首部被內地院線引進的電影作品。
在我國，由於電影審核制度的限制，R級片一律被拒之電影院門外。2001年，李連杰淡出好萊塢R級片大銀幕，拍攝了這部《宇宙追緝令》。該片在北美拿下了4390萬美金的票房。在內地，也取得了1220萬人民幣的票房成績。
《宇宙通緝令》之後，李連杰受到張藝謀導演邀請，出演了武俠電影《英雄》。該片在北美取得了5371萬美金的票房，在全球取得了1.77億美金的成績。
雖然擺脫了R級片束縛的李連杰，也取得了不錯的票房成績，但好萊塢的片商們，卻似乎只看中李連杰在R級片大銀幕中的表現。2003年，華納影業為李連杰策劃了R級片《龍潭虎穴》。該片票房成績的遇冷，讓李連杰的電影事業走入低谷。
《龍潭虎穴》之後，李連杰進入了為期兩年的沉寂。在李連杰事業的低谷期，呂克·貝松為他量身策劃了電影《狼犬丹尼》。
雖然《狼犬丹尼》依舊是一部R級片，但該片卻用一個暴力的故事，承載了一個反對暴力的內核。影片中，丹尼拒絕成為拳手，渴望迴歸平凡生活的劇情設計，也成了李連杰渴望淡出R級片銀幕的內心寫照。
《狼犬丹尼》耗資4500萬美金，上映之後在北美只拿下了2453萬美金的票房，在全球也只獲得了5087萬美金的成績。票房成績的下滑，讓李連杰的好萊塢電影之路走入瓶頸。此時的他，也產生了迴歸華語影壇的想法。
2006年，李連杰迴歸華語影壇，並先後參與拍攝了《霍元甲》、《投名狀》。2007年之後，隨著內地電影市場的逐步崛起。不少好萊塢片商，也開始將目光投向中國。為了開拓中國票房市場，不少華裔演員也再度引起了好萊塢片商們的關注。
2008年，好萊塢環球影業邀請李連杰出演了《木乃伊3》，該片在內地拿下了1.09億人民幣的票房成績。而好萊塢獅門影業為李連杰、成龍策劃的《功夫之王》，也在內地拿下了1.88億人民幣的票房成績。
在《木乃伊3》、《功夫之王》之後，李連杰與2010年再度迴歸到了好萊塢R級片的大銀幕上。這一年，好萊塢實力派打星史泰龍，與好萊塢“獅門影業”聯手，拍攝了R級動作大片《敢死隊》，李連杰受邀出演了片中的敢死隊員“陰陽”。
為了能夠打入中國市場，“獅門影業”對《敢死隊》進行刪減，打造了一部103分鐘的“PG-13級”版本。而該片在內地，也拿到了2.19億人民幣的票房成績。
《敢死隊》耗資8200萬美金，上映後在北美拿下了1.08億美金的票房，在全球獲得了2.74億美金的總成績。
雖然《敢死隊》獲得了不錯的票房成績，但李連杰在好萊塢的主角時代，卻因為這部作品正式結束。《敢死隊》之後，獅門影業又相繼打造了兩部續作，而續作也堅持了北美“R級片”、中國“PG-13級”的雙版本營銷風格。
在兩部續作中，李連杰雖然都有出演，但戲份卻一部比一部少。2014年的《敢死隊3》之後，李連杰便淡出了好萊塢的大銀幕。
因為R級片走紅，同時又因為R級片暗淡。李連杰的好萊塢之路，可謂是起於R級片，終於R級片，成也R級片，敗也R級片。
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