跨大西洋奴隸貿易是英國曆史上討論最多的政治話題之一，因為許多黑人認為白人應該向他們支付經濟補償，以彌補他們的祖先被白人奴役的不公正。

儘管到目前為止，我們的政府拒絕支付這筆被稱為賠償的錢，但毫無疑問，官方的立場是：我們應該為自己在奴隸制中所扮演的角色深感羞愧，我們應該盡一切努力承認這一點，並在道德上（如果不在經濟上）對其進行補償。

這種想法每年都在我們學校得到證明，當時英國的學童在“黑人歷史月”瞭解到奴隸貿易的恐怖，貿易的方方面面都被剖析，所以英國的白人兒童毫無疑問認識到，奴隸制是他們祖先的錯，這讓他們深感羞愧。

但是我們應該為奴隸貿易感到內疚嗎？我們的英國白人祖先在奴隸制中所扮演的角色，以及白人在整個貿易中所扮演的角色，真的是獨一無二的邪惡嗎？是一種無可比擬的存在嗎？是一種我們應該永遠為之贖罪的過錯嗎？

奴隸制存在已久

奴隸制是人類已知的最古老的制度之一，所有的種族和文明都曾有過：中國、印度、阿拉伯、非洲和美洲。幾乎所有的種族都曾奴役自己的同胞，奴役異族或受異族奴役。歐洲白人也不例外，凱撒大帝為羅馬帝國奴役了100萬高盧人，甚至“奴隸”一詞也源於“斯拉夫”，因為斯拉夫人是蒙古人、阿拉伯人甚至白種人最喜歡的奴隸人種。

我們英國人也曾奴役過自己的人民，讀到這篇文章的許多英國原住民的祖先都是奴隸。盎格魯-撒克遜人奴役了古不列顛人，而反過來盎格魯-撒克遜人又被入侵的丹麥維京人奴役。17世紀中葉，奧利弗·克倫威爾征服了愛爾蘭，他把超過10萬的男人、女人和孩子送到西印度群島做奴隸。

穆斯林可能是世界上最大的奴役者，約有1900萬人曾是伊斯蘭奴隸制的受害者，他們的奴隸貿易持續的時間比歐洲人長得多（公元650年至公元前1950年），穆斯林同時奴役非洲黑人和歐洲白人。（見 ）

早在歐洲人出現之前，非洲就有了自己的國內和國際奴隸貿易。大多數非洲社會不承認土地上的私有財產，因此奴隸往往充當個人擁有盈利生產手段的一種方式。奴隸通常是局部戰爭的副產品，被征服者成為勝利者的奴隸。

非洲人也把自己的同胞出賣給自己人和他人。長期以來，商隊路線將撒哈拉以南的非洲與北非，甚至更廣闊的地中海和中東連接起來，因此非洲人利用這條路線建立了一種跨撒哈拉的奴隸貿易。當白人到來的時候，已經有大規模的非洲奴隸貿易存在，且恰恰適應了當時的歐洲市場，所以奴隸貿易並非是為歐洲人創造的。

跨大西洋奴隸貿易

但是由於某種原因，我們的學校和媒體從來沒有提到歷史上所有種族都有過奴隸貿易。

沒有人要求穆斯林向歐洲道歉，儘管他們參與了更長期、規模更大的北非奴隸貿易，好萊塢也沒有關於此事的電影。法國人也沒要求過意大利為被凱撒賣為奴隸的數百萬祖先提供賠款。

因此，跨大西洋奴隸貿易，即歐洲白人對西非黑人的奴役，可能是一個特例。也許它有一些獨特之處，使其在我們的社會中享有很高的地位。

奴隸從何而來？

要從事奴隸貿易，顯然需要奴隸。那麼，歐洲白人最初是如何獲得這些奴隸的呢？

通常宣傳的畫面是白人奴隸販子的船隻在非洲靠岸，襲擊當地的一個村莊，暴力綁架當地居民作為奴隸出售。

然而，現實遠沒有那麼戲劇化。

一個令人震驚、且幾乎從未被討論過的真相是：絕大多數非洲黑人奴隸都是由非洲黑人自己賣給白人奴隸販子的。

白人在非洲建立根據地並對村莊進行掠奪的想法根本是不可行的，歐洲人非常容易感染西非海岸出現的許多疾病，如瘧疾、痢疾和黃熱病，任何時候在非洲建立基地的企圖都會使他們面臨嚴重的健康問題，並嚴重威脅到他們的生命，非洲被稱為“白人墳墓”不是沒有原因的。在這種環境下，歐洲人很少能佔得上風，所以他們通常是非洲統治者、商人和中間人的低級合夥人，而這些人早已在西非沿海的奴隸貿易中打下了根基。

在白人到來之前就建立的非洲帝國，如達荷米和阿散蒂（位於現代的貝寧和加納），利用瓦伊達和埃米納的奴隸港口賺取了鉅額利潤，他們用自己的同胞作為自身強大的墊腳石。

非洲奴隸販子並不希望歐洲人進入非洲內陸，因為他們自己想擁有一手貨源，從而使利潤最大化。歐洲奴隸販子也很樂意這麼做，因為這比他們自己費時費力抓捕奴隸要便宜得多，患病的風險也更低。給非洲人提供槍支要划算得多，他們可以用這些槍支進行內戰，從而確保了豐富的奴隸供應。

非洲人賣奴隸是被強迫得嗎?

歐洲人來到非洲的首要原因是奴隸貿易利潤巨大，儘管非洲如此遙遠，並會有患病死亡的巨大風險。

但是，如果參與奴隸貿易的非洲人真的想阻止他們的兄弟被當作奴隸出售，那麼歐洲人可能就無能為力了。

非洲人的共同抵抗很可能會讓歐洲人望而卻步。如果非洲奴隸販子離開奴隸港口，回到非洲腹地保衛他們的人民，試圖馴服敵人所付出的成本，將使白人奴隸販子的利潤蒸發，因此他們將不得不到其他地方尋找更廉價的勞動力。

還有一種說法是，非洲精英階層之所以不抵制奴隸貿易，是因為他們認為在歐洲強大的火力面前，抵抗是徒勞的。但至少在19世紀前，也就是奴隸制結束的那個世紀，歐洲的軍事技術還沒有先進到讓他們無法無天地進入非洲。他們沒有反抗，因為他們不想反抗，他們就像歐洲白人一樣，被貪婪所驅使。

歐洲人主動廢除了奴隸制

歐洲奴隸貿易並不是唯一存在的，然而，與眾不同的是，歐洲人主動廢除了奴隸制。

第一個結束奴隸制的歐洲國家是丹麥，於1803年宣佈廢止奴隸制。

1807年，英國禁止了奴隸貿易，但並沒有真正禁止奴隸制。1833年通過的廢奴法案於1834年8月1日生效，整個大英帝國最終廢除了奴隸制。

人們對英國在奴隸貿易中所扮演角色的關注，總是集中在我們作為參與者是多麼邪惡。當然，奴隸制是令人憎惡的，大西洋奴隸貿易也不例外。但是，英國在結束奴隸貿易方面所發揮的巨大作用，通常並沒有得到人們熱情的審視。

在這段時期，英國皇家海軍確實統治了這片海域，但英國從奴隸制度中抽身開始，就積極組織奴隸貿易——任何被發現載有奴隸的英國船隻都會被處以重罰，為了勸阻其他國家不要繼續這種貿易，他們宣稱奴隸制等同於海盜，因此奴隸販會被判處死刑。

英國船隻設置了海上封鎖，以阻止奴隸從西非運往美洲，在封鎖實施的幾十年裡，成千上萬的奴隸船被扣押。1849年，一位名叫帕特里克·福布斯的皇家海軍中尉估計，由於英國海軍的封鎖，在26年的時間裡，有103,000名奴隸獲得了自由。

非洲奴隸主力挺奴隸貿易

反對英國廢除奴隸制的人包括非洲統治者自己，他們非但沒有因為不再有同胞被英國奴隸販子擄走而感到寬慰，反而對自己不再享有通過販賣奴隸和從經過自己領地的奴隸身上收稅而獲得的財富深感不快。

隨著反奴隸制法案的通過，英國實際上斷了非洲奴隸販子的生計。甚至有非洲酋長派代表團到倫敦，抗議廢除奴隸貿易。一位對奴隸制瀕臨滅絕感到憤怒的非洲人堅稱，他的“神諭和祭司”告訴他，他們的神完全同意奴隸制。

因此，在英國廢除奴隸貿易很久之後，非洲的許多地方仍在繼續著奴隸貿易。

如果在美洲有對奴隸的需求，那麼來自非洲的供給將永遠存在。雖然英國皇家海軍的封鎖阻止了一些奴隸船，但仍有很多奴隸船通過封鎖，成功地將貨物運往美洲。令人遺憾的是，英國為鎮壓奴隸貿易所做的艱苦努力，反而推高了美國奴隸的價格，使奴隸貿易比以往任何時候都更有利可圖。

結論

今天的白人之所以對大西洋奴隸貿易感到如此內疚，多是因為父輩的罪（至少官方的立場是這樣的）。這種思維模式背後的邏輯是，因為我們的祖先犯下了如此令人髮指的行為，所以我們有責任集體承擔這種罪惡，併為補償這種行為給受害者造成的傷害而努力。

然而，只有白人父親的罪惡才會在反思奴隸制時受到鞭撻。在一年一度的“黑色歷史月”儀式上，英國白人孩子們被要求在黑人和穆斯林同學面前，看看他們的白人祖先是多麼邪惡，他們直截了當地解釋說，這種內疚感永遠無法抹除。

然而，“父輩罪惡”只是一個政治詭計。我們的教育體系正在對我們的孩子進行心理虐待，以進一步強化自由左派的政治意識形態。

如果有人對此表示懷疑，那麼為什麼黑人學童在黑人歷史月期間不被告知，他們的祖先通過有組織地買賣自己的兄弟，手上沾著同樣多的鮮血？

為什麼伊斯蘭孩子沒有被迫寫文章，講述他們的祖先是世界歷史上最大的奴隸販子？

為什麼我們沒有慶祝英國人的父輩首先廢除了奴隸貿易，而黑人的祖先卻在竭盡全力維持奴隸制度？

通通沒有。

只有白人兒童被系統地剝奪了尊嚴和自我價值，並被強迫厭惡他們的歷史和他們的祖先。歐洲人在幼年時就被有意塑造成接受大規模移民和多元文化主義意識形態的模樣。

今天的英國人民對奴隸制沒有任何責任，無論是集體的還是個人的，我們不應該感到內疚，我們沒有什麼好道歉的，唯一應該被道歉的是這一代的白人兒童。

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本文作者英國人Max Musson，好奇curiosity經授權翻譯發表。