一、图腾里的三皇五帝时代
说到中国古神，三皇五帝是个绕不开的话题。神话传说里的三皇五帝，在历史上确有其人，他们是史前文明时期，各大部落的领袖人物，不论何种古籍的记载，都表明了一个事实，那就是“三皇”在“五帝”之前。
“三皇五帝”是哪几个人，版本有许多个。战国末年人们将天皇、地皇、泰皇合称“三皇”，其中又以泰皇的地位最尊贵。由于天皇、地皇、人皇这三者的历史实在过于久远，没有留下确切的姓名。
西汉末年的《春秋命历序》里，仍然将天皇、地皇、人皇定为三皇，而《尚书大传》则把燧人、伏羲、神农定为三皇。《运斗枢》和《元命苞》的作者拿掉燧人，补上女娲。另外，《帝王世纪》认为伏羲、神农、黄帝为三皇，《通鉴外纪》还视伏羲、神农、共工为三皇。
二、赋予人类智慧和灵魂的伏羲氏
虽然关于三皇五帝版本很多，但无论哪个版本，不仅都有伏羲名号，而且均居于最核心的位置，说明在古代人民心中，伏羲在上古神殿里始终稳坐前三甲。
伏羲尊贵的地位，和他傲人功绩是分不开的。一句话概括，那就是女娲塑造了人的身体，而伏羲塑造了人的灵魂。
伏羲的出生便充满了神异，他的母亲是在雷泽，踩上一个巨大脚印之后怀上他的（但是这个神话传说，在时间节点上存有问题，同时，故事性上和姜原有点像）。
他母亲叫华胥,来自上古桃花源华胥国，这个脚印非同寻常，是雷泽之主~人首龙身的雷神留下来的，从血统层面上来说，伏羲是雷神之子。
《竹书纪年·伏羲氏》记载：“太昊之母居于华胥之渚，履巨人迹，意有所动，虹且远之，因而始娠，生帝于成纪”。《山海经·海内东经》：“雷泽中有雷神，龙身而人头，鼓其腹则雷。”
伏羲的母亲，在不明所以的情况下，身受雷神感应，而生下伏羲，这可能是远古母系社会，只知其母，不知其父的烙印痕迹。
《拾遗记》：“庖牺所都之国，有华胥之洲。神母游其上，有青虹绕神母，久而方灭，既觉有娠，历十二年生庖牺。”虹就是“虹蜺”，传说为“双头龙”，青虹即青龙，感应神龙所生的儿子，伏羲事当之无愧的龙种。
传世文献的画像中，出现的伏羲形象，跟他那个雷神老爸如出一辙，都是半人半龙的神异之体。《古微书》说：伏牺大目，山准龙颜。《补三皇本纪》说：伏羲氏有龙瑞，以龙纪官，号曰龙师。
雷泽，有专家通过考证，认为是今山东荷泽，古称雷夏泽。山东世代生活着东夷族，伏羲为东夷族首领，在后来，伏羲被后人认定为东方之神，管理着东方的天空，以及四季中的春天。伏羲氏以龙为图腾，以龙纪年。
三、创世大神女娲
仔细说来，伏羲的功绩，都是建立在女娲创世造人的基础之上，但令人疑惑的是，伏羲的神话，一直和女娲纠缠在一起，如两汉时期出土的交尾图。
可以说没有女娲，就没有人类。女娲造出人类的身体，帮助人们缔结婚姻，使得凡人得以世代繁衍，居功至伟。
同样，伏羲的功劳也不容小视，他创造的八卦等事物，极大地激发了先民的智慧，丰富了先民的文化生活，使人们逐渐由单纯追求饱腹，迈向对未知世界的不断探索，增加了古文明的深度与广度。从文化创造的角度来看，也可将伏羲视为创世之神。
能入选三皇五帝，不是看某个古神法力有多高，征服了多少异族，打下了多少江山，而是看给后世人们，留下多少丰厚的文化遗产。三皇五帝这个系统一旦确立，便以对文明的贡献，作为唯一评判依据，由此给予他们相应的尊卑和荣誉。
四、伏羲的功绩
伏羲的伟大贡献，概况起来大致分为三个方面。首先，发明了八卦。八卦可以记事，可以占卜，也可作为哲学思想的优良载体，比如八卦分别代表天、地、水、火、雷、风、山、泽，这两两相对的八种事物，不但有记事的用处，而且有表达世界分类的哲学观念。
八卦发明之前，人们只能结绳记事，愚笨又繁琐，八卦的诞生，代表着先民文化，上升到全新的台阶，八卦的发明，被视为华夏文化起源的象征。
《路史》对于这段功绩也有记载：天出文章，河出马图，于是观象于天，效法于地，近参乎身，远取诸物。兆三画、著八卦，以逆阴阳之徵，以顺性命之理，成神明之德，类万物之情，而君、民、事，则阴、阳、家、国之事始明焉。
其次，继承和发扬和完善婚姻制度。女娲教会了人类进行婚配，伏羲则进一步创造嫁娶礼节。除嫁娶之礼外，他还发明了占卜，使人类有了预测未来的可能。他还发明了烹任，设立了元旦，表明从伏羲时代开始，就已经出现最早的历法了。最后，大搞发明创造，丰富物质和精神文明。他继燧人之后，改进了取火工艺，大大方便了人们的生活，发明了用网罟，帮助人们打猎、捕捉和游鱼，还发明了三十五弦的琴瑟，丰富了茶余饭后的空闲时光。在汉代石画中，伏羲总是手持曲尺，象征着是他发明了百般工艺。
《史记·补三皇本纪》将伏羲辉煌灿烂的一生做了生动总结：太皞庖牺氏，风姓，代燧人氏继天而王。母日华胥，履大人迹于雷泽，而生庖牺于成纪，蛇身人首，有圣德。仰则观象于天，俯则观法于地;旁观鸟兽之文，与地之宜，近取诸身，远取诸物，始画八卦，以通神明之德，以类万物之情。
造书契以代结绳之政，于是始制嫁娶，以俪皮为礼。结网罟以教佃渔，故日宓牺氏。养牺牲以庖厨，故日庖牺。有龙瑞，以龙纪官，号日龙师。作三十五弦之瑟，木德王，注春令。故《易》称帝出乎震，《月令》:“孟春，其地大谧”是也。都于陈东封太山，立一十一年崩。
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