滄龍，中生代海洋裡最大的頂級掠食者之一。它們存在的歷史雖然不長，相對於地球的壽命僅僅是曇花一現，但它們卻是組成中生代複雜生態系統裡的重要一環，畢竟，整個海洋都曾經是他們的領地。
說起最早的滄龍，它們其實是陸地上的崖蜥進化而來，這是一類體格相對較小的陸地爬行動物，長的有點類似現在的壁虎，只是體型比壁虎稍大，他們常年生活在海邊，不過大部分時間其實是留在陸地上的。
隨著9000萬年前全球氣候的變化，海洋和陸地的生態位都受到了不小影響：陸地上恐龍佔據了絕大多數的生存空間和資源，由於鮮有天敵，因此他們的發展幾乎只受內部種群的影響，平均體型日益增長，對其它生物的捕食和獵殺已經快到了極限。
白堊紀陸地場景復原圖 圖片來源：網絡
而海洋裡則到處遍佈著真骨魚類，他們身體結構更加靈活，擁有更快的移動速度，更強的適應能力，因此原來的海底王者們——魚龍和蛇頸龍都沒法更好的進食，也因此而沒落了，空出了一個海洋的頂級消費者席位。海陸生存環境此消彼長之下，很多爬行動物紛紛“下海”，踩著數億年前祖先登陸的腳印，重新回到了海洋裡。
我們的主角——滄龍的祖先也回到了海洋，從此一路披荊斬棘，終於登上了歷史的舞臺。
在最初的幾百萬年裡，滄龍要重新適應海洋生活的節奏，對呼吸方式、繁殖方式、獵捕食物等等能力的鍛鍊，讓他們沒有在體型上有所突破，都是以小巧玲瓏的面目示人，最大的也不超過5米。外觀上保留了原來的大部分特徵，看起來有點像長了鰭狀肢的鱷魚。
滄龍科近瘤龍屬復原圖，圖片來源：網絡
與此同時，他們的爪子慢慢退化，直至完全變成光滑的槳狀鰭；細長的尾巴逐漸變寬，成為具有水中轉向功能的尾鰭。遊動的時候他們左右搖擺身體，利用巨大的尾巴頻繁擺動推進身體前進。這樣的運動方式在短期內極具爆發力，最高速度可能達到約每小時50公里，只是消耗過大，不適宜長途跋涉。
捕食器官方面，為了撕咬有殼保護的食物，比如菊石等，滄龍的顎部變得越來越強大，同時他們有著尖銳的錐形牙齒，彎曲且呈倒鉤狀，可以在咬合的同時產生巨大扭力而將獵物攔腰咬斷，然後大塊吞食，這個進食方式倒是有點像鱷魚。但是由於海底視野較差，滄龍的眼睛並沒有發揮太大用處，反而是遠古爬行動物的寶貴遺產——舌頭，成為了他們的主要嗅覺器官，配合他們過人的聽覺和聲音定位技術，在大海中尋找獵物。
而在繁殖後代方面，滄龍則是徹徹底底演化成了水生生物。他們甚至不像龜鱉類生物會把蛋產在沙灘上，而是直接以卵胎生的方式繁殖，讓幼體在卵內先汲取營養，發育成有活動能力的新個體以後，再落地出生，讓幼體不至於在水中夭折。雖然每一胎只能產下幾個幼仔，但是這樣的繁殖方式可以極大提高滄龍幼體的存活率，這也為他們能迅速稱霸海底奠定了一定數量基礎。
滄龍科傾齒龍屬復原圖，圖片來源：網絡
就這樣，他們很快適應了海洋生存的環境，然後立刻開始了體積和殺傷力的多重升級，利用海水浮力的支撐，滄龍的身體長度迅速躥升至10米、15米左右，最大的滄龍甚至達到驚人的19米，體重達到16噸（相當於160頭商品豬）同時伴隨著的還有他們的移動速度和捕食器官的進一步升級。
滄龍的主要食物是魚類，不過其他美食他們也不拒絕，龜鱉類、軟骨鯊、菊石，從發掘的化石來看，曾經出土的滄龍化石胃部除了包含上述幾類生物遺骸外，還出現過數只較小滄龍的遺骸，這表明某種情況下，他們甚至還會蠶食同類，兇狠殘忍的特性可見一斑。
電影《侏羅紀世界》，滄龍咬斷霸王龍的脖子
從距今九千多萬年前開始嘗試下海求生，僅僅用了短短几百萬年，滄龍就從適應者的角色逐漸變成海洋霸主，直到白堊紀末的大滅絕事件為止，他們整整統治了海洋兩千多萬年，這期間，他們迅速擴張領地，足跡分佈全球各大海域。而伴隨著大災變的來臨，雄極一時的滄龍也沒能逃過那一劫，在整個家族勢力達到巔峰的時候，默默消失在了歷史的塵埃中。
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