就在南北朝时期，北魏分裂成了西魏和东魏，西魏的开国皇帝为魏文帝元宝炬，丞相宇文泰在杀了孝武帝之后，作为孝文帝的孙子元宝炬被宇文泰给拥立成了皇帝， 但是在军国政事上都是宇文泰管着，实权都在他手里，而元宝炬只是个傀儡，君臣之间的关系很是不一般，虽说宇文泰有军政大权，但是元宝炬还是会和他配合，因为他知道宇文泰的确很有才，而且在官僚制度上以及军事上，还有用人方面，都能让西魏发展的更加好，也奠定了北周统一中国北方还有隋朝能统一中国奠定基础。
而且在《魏书》当中也记载的元宝炬：轻躁薄行，耽淫酒色，因此把朝政给宇文泰打理是不错的选择，不仅有这么一个臣子很厉害，连老婆都特别厉害，这个女人就是乙弗皇后，公元510年出生于河南洛阳，她的祖先曾是土谷浑的青海王，后来凉州投降，她的祖父就带着自己的部落投降了朝廷，被封了爵位西平公。因此从这个时候开始，子孙后代都娶魏国公主为妻，因此魏家在朝政中也很有地位。
乙弗的母亲就是淮阳长公主，孝文帝的四女儿，可见乙弗出身就不一般。本人也长的十分好看，虽然说很少说话，但是从小就表现出与众不同的成熟，在十五岁的时候被魏文帝选为了妃子，元宝炬当时还没称帝，所以两个人十分的恩爱，在公元535年的时候，他当上皇帝，两个人的儿子也被封了太子，可见元宝炬多喜欢这个女人，毕竟是发妻。
乙弗这一生不管是做王妃也好还是后面当了皇后也好，都十分的低调朴素，崇尚节俭，吃的穿的都很简单，不喜浪费，吃的都是普通的食材，穿的也是旧衣服，自己缝补，不喜欢那些金银珠宝首饰，作为皇后更是不嫉妒很宽容，对于其他妃子有包容性，可以和睦的去相处，后宫被她治理的很好。
有这样的皇后更让皇帝放心，不需要操心什么，两人的感情也很好，元宝炬对她很是尊重，在一起十五年生下十二个孩子，而这些孩子大部分都夭折了，只有两个存活下来，一个是太子，一个就是武都王戊。后来柔然首领带头继续侵犯西魏边境，宇文泰想着西魏刚刚在中关地区建立好了自己的新都，和东魏还有摩擦，所以这个时候不可以和柔然硬来。
只能用联姻方法先环节，于是让元宝炬把舍人元翌的女儿封为化政公主，让嫁给柔然首领的弟弟塔寒为妻子，而且也让元宝炬把乙弗的皇后之位废掉，然后让柔然公主来当皇后，当时元宝炬心疼妻子，不想让她受到伤害，于是就让她出家当尼姑，但是柔然公主本就善妒，脾气还不好 ，知道元宝炬心里还有乙弗，也知道乙弗还在城里很是生气，于是就用这个借口让柔然发兵，为了不让女儿生气，柔然的首领准备攻打西魏，没有办法，元宝炬只得写信让乙弗自尽。
乙弗看到纸条后，只是感到心凉，但也没有震惊，她似乎知道了自己的结局，在去世后说了一句话：若用我性命换皇帝万岁和天下平安，值得，我没有什么怨恨，当时听到这句话的人都痛哭流涕，实在是悲伤，乙弗只活了31岁就这样去世了，元宝炬也为了思念皇后建造陵墓，追封她为“文皇后”，还是在两个人儿子登基后，才让他们二人合葬在一起。
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