就在南北朝時期，北魏分裂成了西魏和東魏，西魏的開國皇帝為魏文帝元寶炬，丞相宇文泰在殺了孝武帝之後，作為孝文帝的孫子元寶炬被宇文泰給擁立成了皇帝， 但是在軍國政事上都是宇文泰管著，實權都在他手裡，而元寶炬只是個傀儡，君臣之間的關係很是不一般，雖說宇文泰有軍政大權，但是元寶炬還是會和他配合，因為他知道宇文泰的確很有才，而且在官僚制度上以及軍事上，還有用人方面，都能讓西魏發展的更加好，也奠定了北周統一中國北方還有隋朝能統一中國奠定基礎。
而且在《魏書》當中也記載的元寶炬：輕躁薄行，耽淫酒色，因此把朝政給宇文泰打理是不錯的選擇，不僅有這麼一個臣子很厲害，連老婆都特別厲害，這個女人就是乙弗皇后，公元510年出生於河南洛陽，她的祖先曾是土谷渾的青海王，後來涼州投降，她的祖父就帶著自己的部落投降了朝廷，被封了爵位西平公。因此從這個時候開始，子孫後代都娶魏國公主為妻，因此魏家在朝政中也很有地位。
乙弗的母親就是淮陽長公主，孝文帝的四女兒，可見乙弗出身就不一般。本人也長的十分好看，雖然說很少說話，但是從小就表現出與眾不同的成熟，在十五歲的時候被魏文帝選為了妃子，元寶炬當時還沒稱帝，所以兩個人十分的恩愛，在公元535年的時候，他當上皇帝，兩個人的兒子也被封了太子，可見元寶炬多喜歡這個女人，畢竟是髮妻。
乙弗這一生不管是做王妃也好還是後面當了皇后也好，都十分的低調樸素，崇尚節儉，吃的穿的都很簡單，不喜浪費，吃的都是普通的食材，穿的也是舊衣服，自己縫補，不喜歡那些金銀珠寶首飾，作為皇后更是不嫉妒很寬容，對於其他妃子有包容性，可以和睦的去相處，後宮被她治理的很好。
有這樣的皇后更讓皇帝放心，不需要操心什麼，兩人的感情也很好，元寶炬對她很是尊重，在一起十五年生下十二個孩子，而這些孩子大部分都夭折了，只有兩個存活下來，一個是太子，一個就是武都王戊。後來柔然首領帶頭繼續侵犯西魏邊境，宇文泰想著西魏剛剛在中關地區建立好了自己的新都，和東魏還有摩擦，所以這個時候不可以和柔然硬來。
只能用聯姻方法先環節，於是讓元寶炬把舍人元翌的女兒封為化政公主，讓嫁給柔然首領的弟弟塔寒為妻子，而且也讓元寶炬把乙弗的皇后之位廢掉，然後讓柔然公主來當皇后，當時元寶炬心疼妻子，不想讓她受到傷害，於是就讓她出家當尼姑，但是柔然公主本就善妒，脾氣還不好 ，知道元寶炬心裡還有乙弗，也知道乙弗還在城裡很是生氣，於是就用這個藉口讓柔然發兵，為了不讓女兒生氣，柔然的首領準備攻打西魏，沒有辦法，元寶炬只得寫信讓乙弗自盡。
乙弗看到紙條後，只是感到心涼，但也沒有震驚，她似乎知道了自己的結局，在去世後說了一句話：若用我性命換皇帝萬歲和天下平安，值得，我沒有什麼怨恨，當時聽到這句話的人都痛哭流涕，實在是悲傷，乙弗只活了31歲就這樣去世了，元寶炬也為了思念皇后建造陵墓，追封她為“文皇后”，還是在兩個人兒子登基後，才讓他們二人合葬在一起。
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