10.27 偷破襪子的小男兒

　那是很多年前了。有一天，我母親曬在竹竿上的一雙粗襪子不見了。母親大罵：“誰偷了我的襪子，爛腳爛心爛肺，不得好死！”妻忙對母親說：“媽，別罵了，太難聽。我明天就給你再買一雙。”　　

此時，一個髒兮兮的小孩從樹後頭走出來：“奶奶，是我偷的。”　　老媽揚起手要打他，妻子連忙說：“媽，這不是下半村吳叔的孩子嗎？”老媽放下手，仔細看了，說真的是。　　

吳叔一家人在大饑荒中餓死了，只剩下一個老孃和剛會走路的孫子。誰知這年上半年老奶奶也死了，只剩下這個七八歲的孤兒。妻說：“媽，這雙襪子就給他吧。”妻拉起孤兒的腳：“媽，你看，都是凍瘡。”孩子腳上的皮呈豬肝色，有的地方已潰爛流膿。媽也落淚了：“可憐的孩子。”　　

我媽進屋找出一雙破棉鞋，“就是大了一點，你不嫌棄，就拿去穿吧。”妻子還從鍋裡剷出半碗鍋巴給他吃。　　

此後，我們再也沒見過這個小乞兒。直到20多年後，一個年輕後生到我家來謝恩，我們才知道他就是當年的小乞兒。原來偷襪子以後，他就從荷葉塘車站偷偷上火車到杭州流浪了，後來被一戶好心人家收養。