“核爆史記”之：二戰日本人掘地三尺挖一種石頭，挖到或能打贏戰爭
先來看一張泛黃的老照片，拍攝於1945年5月15日，一個礦井口，後排站立著60個日本學生，前排是一批日本軍人和探礦人員，最前列左邊站立者，是日本當時號稱“礦物趣味之父”的礦物學家長島乙吉，持軍刀的是第8陸軍技術研究所（專門負責研究兵器材料）的山本洋一少佐。
圖：照片現存於福島縣石川町立歷史民俗資料館
他們在神神秘秘的做什麼？
挖製造原子彈的鈾礦石。
一、
很少有人知道，日本的原子彈研究非常早，比美國人還要早。
1937年，有著“日本核物理學之父”的科學家仁科芳雄，就主持研製了日本第一臺小型65cm迴旋加速器，標誌著日本的原子物理研究進入世界領先水平。
圖：仁科芳雄
仁科芳雄此人，曾赴歐洲留學，是著名物理學家尼爾斯·玻爾的高徒，愛因斯坦的密友。
核裂變現象被德國科學家發現後，仁科芳雄早在1939年就提出用於軍事武器的可能性，但未受到重視。1941年，日本核科學家才完成了“鈾炸彈製造的可能性”的報告分析。而在1942年6月，美國的核武器計劃“曼哈頓工程”才開始實施。
圖：青年時期的仁科芳雄在歐洲；留影
先造出原子彈的一方，或能打贏戰爭，這個道理誰都懂，但是，日本起了大早，卻趕了晚集。直到1943年，以仁科芳雄為首的日本核武器研製計劃“二號研究”才正式開始，同時，日本海軍也啟動了自己的核武器計劃“F計劃”。
圖：工作中的仁科芳雄
日本核計劃的結果，大家都知道：直到投降，日本也沒製造出一顆原子彈。
其中很重要的一個原因，是日本缺乏核材料：鈾。
二、
製造原子彈，首先需要鈾235。但是在自然界中，大部分鈾礦石都是以鈾238的形式存在，需要從鈾238中分離出鈾235進行提純，才可以製成原子彈必需的核材料。
圖：天然鈾礦石
此前，仁科芳雄團隊樂觀的認為日本有豐富的鈾礦石儲量，但調查後才發現日本的鈾礦石儲量非常少。
怎麼辦？日本軍方出馬，從1944年年初起，開始在朝鮮半島、偽滿洲、蒙古、新疆地區秘密探索鈾礦，但成果寥寥，徒勞無功。
圖：鈾235的缺乏困擾了日本科學家
日本人立刻向盟友德國進行求助，但是德國當時已經戰局日下，根本沒有機會順利運送，到了1945年5月，德國一艘向日本運送氧化鈾的U-234潛艇在大西洋向盟軍投降，宣告了從德國獲得鈾原料的告終。整個二戰期間，日本只從上海黑市上買到了130公斤氧化鈾。
圖：被美軍捕獲的德軍U-234潛艇
不過，也有“好消息”：1944年下半年的幾次日本本土探測中，日本第8陸軍技術研究所在福島縣石川町稀有元素礦床的調查中，發現了“儲量較大”的鈾礦。
圖：福島縣石川町的稀有元素礦床
日本軍方將稀有元素加工工廠，直接遷移到石川町，動用了長島乙吉等最頂尖的探礦人員和軍方人員，戰時勞動力不足，就動員了石川私立中學的學生前來協助開採。
圖：二戰日軍畫報，戰時的日本婦女和學生成國內主要勞動力
但是，一直到到戰爭結束，在那裡開採到的閃鈾礦、磷灰鈾石、薩馬斯鍵石等數量極少，鈾含量也很少，杯水車薪。
三、
不得已，日本核物理學家開始用熱擴散法、高性能離心分離機等其他方法，分離提純鈾235，但困難重重，進展緩慢，到了這些試驗室和分離塔被美軍空襲摧毀後，宣告日本的原子彈計劃徹底失敗。
圖：日本核計劃是一場夢
1945年8月6日，廣島原子彈爆炸後，仁科芳雄等日本科學家第二天就趕到現場，經過調查分析，他們沮喪地認定是一顆原子彈。但是，他們又犯了一個錯誤，認為生產鈾235在技術上非常困難，美國最多隻有一顆。
到了8月9日，第二顆原子彈在長崎爆炸。日本核科學家才如夢方醒：這枚原子彈的核原料是鈈239，而非鈾235，反應堆是可以持續製造鈈239的。這就意味著，美國的原子彈可能不止一顆。
圖：兩顆原子彈震醒日本
值得一提的是，隨著長崎原子彈一同投下的，還有幾個用來測量數據的長方形金屬容器，容器上附有三個美國核物理學家的一封信，信是寫給日本核物理學家嵯峨根遼吉的——他們曾經在加州大學伯克利分校一起共事過。
圖：這封信被日本軍方隱瞞，沒有交到嵯峨根遼吉手上
信中，三位美國科學家警告：你知道的，只要一個國家有足夠的資源和金錢，原子彈是可以造出來的，我們已經投下了兩顆。希望你勸告你們政府投降，如果繼續抵抗，那麼日本將遭受前所未有的“原子彈雨”。
圖：原子彈爆炸後的日本母子
足夠的資源和金錢——沒錯，這是島國日本的最大軟肋，也決定其蛇吞象的必敗命運。
參考資料：福島縣石川町立歷史民俗資料館資料、《二戰日本的原爆開發》、《日本理化學研究所:戰時日本核計劃的承擔者》等
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