“核爆史记”之：二战日本人掘地三尺挖一种石头，挖到或能打赢战争
先来看一张泛黄的老照片，拍摄于1945年5月15日，一个矿井口，后排站立着60个日本学生，前排是一批日本军人和探矿人员，最前列左边站立者，是日本当时号称“矿物趣味之父”的矿物学家长岛乙吉，持军刀的是第8陆军技术研究所（专门负责研究兵器材料）的山本洋一少佐。
图：照片现存于福岛县石川町立历史民俗资料馆
他们在神神秘秘的做什么？
挖制造原子弹的铀矿石。
一、
很少有人知道，日本的原子弹研究非常早，比美国人还要早。
1937年，有着“日本核物理学之父”的科学家仁科芳雄，就主持研制了日本第一台小型65cm回旋加速器，标志着日本的原子物理研究进入世界领先水平。
图：仁科芳雄
仁科芳雄此人，曾赴欧洲留学，是著名物理学家尼尔斯·玻尔的高徒，爱因斯坦的密友。
核裂变现象被德国科学家发现后，仁科芳雄早在1939年就提出用于军事武器的可能性，但未受到重视。1941年，日本核科学家才完成了“铀炸弹制造的可能性”的报告分析。而在1942年6月，美国的核武器计划“曼哈顿工程”才开始实施。
图：青年时期的仁科芳雄在欧洲；留影
先造出原子弹的一方，或能打赢战争，这个道理谁都懂，但是，日本起了大早，却赶了晚集。直到1943年，以仁科芳雄为首的日本核武器研制计划“二号研究”才正式开始，同时，日本海军也启动了自己的核武器计划“F计划”。
图：工作中的仁科芳雄
日本核计划的结果，大家都知道：直到投降，日本也没制造出一颗原子弹。
其中很重要的一个原因，是日本缺乏核材料：铀。
二、
制造原子弹，首先需要铀235。但是在自然界中，大部分铀矿石都是以铀238的形式存在，需要从铀238中分离出铀235进行提纯，才可以制成原子弹必需的核材料。
图：天然铀矿石
此前，仁科芳雄团队乐观的认为日本有丰富的铀矿石储量，但调查后才发现日本的铀矿石储量非常少。
怎么办？日本军方出马，从1944年年初起，开始在朝鲜半岛、伪满洲、蒙古、新疆地区秘密探索铀矿，但成果寥寥，徒劳无功。
图：铀235的缺乏困扰了日本科学家
日本人立刻向盟友德国进行求助，但是德国当时已经战局日下，根本没有机会顺利运送，到了1945年5月，德国一艘向日本运送氧化铀的U-234潜艇在大西洋向盟军投降，宣告了从德国获得铀原料的告终。整个二战期间，日本只从上海黑市上买到了130公斤氧化铀。
图：被美军捕获的德军U-234潜艇
不过，也有“好消息”：1944年下半年的几次日本本土探测中，日本第8陆军技术研究所在福岛县石川町稀有元素矿床的调查中，发现了“储量较大”的铀矿。
图：福岛县石川町的稀有元素矿床
日本军方将稀有元素加工工厂，直接迁移到石川町，动用了长岛乙吉等最顶尖的探矿人员和军方人员，战时劳动力不足，就动员了石川私立中学的学生前来协助开采。
图：二战日军画报，战时的日本妇女和学生成国内主要劳动力
但是，一直到到战争结束，在那里开采到的闪铀矿、磷灰铀石、萨马斯键石等数量极少，铀含量也很少，杯水车薪。
三、
不得已，日本核物理学家开始用热扩散法、高性能离心分离机等其他方法，分离提纯铀235，但困难重重，进展缓慢，到了这些试验室和分离塔被美军空袭摧毁后，宣告日本的原子弹计划彻底失败。
图：日本核计划是一场梦
1945年8月6日，广岛原子弹爆炸后，仁科芳雄等日本科学家第二天就赶到现场，经过调查分析，他们沮丧地认定是一颗原子弹。但是，他们又犯了一个错误，认为生产铀235在技术上非常困难，美国最多只有一颗。
到了8月9日，第二颗原子弹在长崎爆炸。日本核科学家才如梦方醒：这枚原子弹的核原料是钚239，而非铀235，反应堆是可以持续制造钚239的。这就意味着，美国的原子弹可能不止一颗。
图：两颗原子弹震醒日本
值得一提的是，随着长崎原子弹一同投下的，还有几个用来测量数据的长方形金属容器，容器上附有三个美国核物理学家的一封信，信是写给日本核物理学家嵯峨根辽吉的——他们曾经在加州大学伯克利分校一起共事过。
图：这封信被日本军方隐瞒，没有交到嵯峨根辽吉手上
信中，三位美国科学家警告：你知道的，只要一个国家有足够的资源和金钱，原子弹是可以造出来的，我们已经投下了两颗。希望你劝告你们政府投降，如果继续抵抗，那么日本将遭受前所未有的“原子弹雨”。
图：原子弹爆炸后的日本母子
足够的资源和金钱——没错，这是岛国日本的最大软肋，也决定其蛇吞象的必败命运。
参考资料：福岛县石川町立历史民俗资料馆资料、《二战日本的原爆开发》、《日本理化学研究所:战时日本核计划的承担者》等
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