乾隆十三年（1748年），这一年对于清王朝来说并不是太平的一年。乾隆继位的第十三个年头，公事私事堆叠起来让乾隆有些力不从心。
紫禁城
对于这些事情的处理，在日后的一段时间里，都决定着清王朝的命运。
一、皇后离世
皇后富察氏是乾隆朝的第一任皇后，是乾隆一生最喜欢的女人。
可惜，苍天并不眷顾这对恩爱的夫妻。富察氏的两个儿子都没能够活到成年，长子永琏九岁时，因患感冒，后病情加重而亡。次子永琮，两岁时患天花而亡。经历了两次丧子之痛的富察氏心力憔悴。由于其皇后的身份，还掌管着整个后宫，身体一日不如一日。
乾隆十三年，皇帝第一次南巡。连日奔波，皇后终于病倒了。乾隆在济南坐困愁城，病来如山倒，皇帝看着富察氏日益加重的病情，毫无招架之力。最终，富察氏在南巡途中去世。
结发妻子的去世，彻底改变了皇帝的性格。
乾隆在这一年变得暴躁、乖戾甚至有些不可理喻。在皇后的葬礼上，皇长子永璜和皇三子永璋，被乾隆发现二人不够悲痛，竟公然宣布此二人不可继承大统。甚至于说出了要不是顾念父子之情，定将二人杀掉的话。
中年丧偶的皇帝，将一腔怒火完全发泄给了自己的身边人。皇子尚且如此，大臣们更是惶惶不可终日。即便如此，在皇后去世后的半年内，有将近数百名官员被斩首、抄家、流放、革职。
乾隆画像
那个温文儒雅的皇帝终于撕下了伪善的面具，皇帝骨血里继承着的他父亲的喜怒无常、残酷无情的性格，在此后，表现得淋漓尽致。
同时，永璜因为被父亲责罚，忧惧成疾，两年后撒手人寰。而永璋也在十年之后病逝。当时的皇帝做梦都想不到，他的大部分儿子会先他而去。至乾隆三十八年时，乾隆的十七个儿子里，已经有十位皇子先他而去。
当他真正考虑皇位继承人的时候，也就只有天资不慎聪慧的永琰了。
二、金川战争
乾隆初年，大金川土司莎罗奔夺取小金川泽旺印信，随即攻打明正土司。其目的在于壮大自己的势力，称雄西南，脱离清廷管制。
乾隆十二年，皇帝派三万清军兵分两路前去征讨，但久而无功，耗费银钱粮草无数却毫无建树。至乾隆十三年，战事毫无任何起色。一怒之下的乾隆，居然将三任统兵将军通通赐死。
张广泗被斩首。讷亲，康熙皇后的亲侄子，被乾隆称为“第一受恩之人”的臣子，在军中被皇帝赐了一把“遏必隆刀”，自尽于军前。而稍早些的庆复，则被赐了白绫，自尽而亡。
金川土司的问题由改土归流而起，但清廷必不可向其妥协。无奈之下，乾隆启用雍正朝老将岳钟琪，令他为总兵，招讨金川。由于莎罗奔曾经在康熙六十一年跟随岳钟琪作战，又在雍正元年受过岳钟琪的恩惠。因此，莎罗奔闻听岳钟琪大军将至，便请降清廷。
清廷随即招抚。
为避免事态扩大，乾隆十四年正月，皇帝赦免莎罗奔。金川战役告一段落。
当然，事情并没有因此而结束。由于朝廷并没有采取大力度的惩罚措施，金川地区在乾隆三十六年再次发动叛乱。
不过，笔者想说，在乾隆十三年的这场平定金川的战争中，涌现出了很多名将，这些人帮助乾隆完成了他所谓的“十全武功”，从而奠定了清廷全盛时期的国家版图。
首先说乾隆的妻弟傅恒，在此战中崭露头角。再者，阿桂，也参与平定金川地区的战争。这二人在日后的时间里，帮助乾隆平定了西北、西南很多地区的叛乱，从而维护了边疆地区的稳定，巩固了清廷的统治。
清廷版图
也正因为此，傅恒、阿桂能与兆惠，福康安一同，配享太庙，世受香火。
乾隆十三年的确是多事之秋，皇帝性情大变在一定程度上改变着王朝的走向。皇帝因为家事而撕下了伪装的面具，从而对于国家的治理变得严苛起来。
同时，在这段时间内发生的战争也决定着清廷的命运。在这场战争体现出的皇帝的意志，涌现出的名将，无不表现出清廷维护国家统一的决心。
这一点，需要给予一定的肯定。
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