舉世多少人，無如這老漢。
不是倒騎驢，萬事回頭看。
這首詩寫的就是張果老，他的形象包含著深刻的寓意。八仙裡最年長的就是張果老，他鬚髮皆白，一副長者的形象，深受人們的喜愛。
張果老是唐代道士，叫張果，"老"是對他的尊稱，民間關於他的傳說很多。張果時常騎著一頭白驢出門，日行數萬裡。到達目的地之後，他就把這頭驢像摺疊起來，只有一張紙厚，收到衣箱中。準備騎乘的時候，再取出來噴一口水，就又變成真驢。
《新唐書》記載：張果自稱是堯帝的大臣，初唐時，隱居在中條山，得到宛丘、鐵柺李等仙人傳授道法，往來於汾水與晉陽山之間，修煉成長生不老之身。
張果老的名聲很大，傳到天子那裡，唐太宗、唐高宗都曾經下旨宣召，他都避而不見，後來武則天又下旨召他，他才出山，但是在進京的途中裝死，終於還是躲了過去。開元、天寶年間，唐玄宗再次派使臣到中條山請張果老進京。使臣見張果是個糟老頭，牙齒掉光了，頭髮也白了，心裡瞧不起張果老，對他很傲慢。張果老不動聲色，在使臣擺上香案，準備宣旨的時候突然氣絕身亡。嚇得那使臣趕忙焚香誦唸天子求道的誠意。折騰了半天，張果老漸漸甦醒過來，使臣不敢相逼，只得空手回到京師回奏。唐玄宗更加覺得神奇，認為這個使臣不會辦事，又命令兩名重臣再次迎請張果老進京。
這次張果老總算進京了，唐玄宗看到這位名聲很大的神仙如此衰朽，心中疑感，問道："先生乃得道之人，為何齒髮衰朽至此呢？"
張果老答道："我得道之時已是齒落髮稀，只好這副樣子。今陛下見問，不如把殘齒稀發去了吧。"
說罷，張果老伸手把頭上稀疏的白髮盡數薅光，又探手入嘴，使勁把那幾顆碩果僅存的牙拔掉，嘴裡鮮血橫流。玄宗大驚失色："先生何故如此？且去歇息。"
片刻之後，張果老大搖大擺地回到金殿上，面貌雖然沒有改變，卻是青絲皓齒，更勝於壯年。玄宗大喜，賜酒於內殿。飲過數杯，張果老推辭道："老臣量淺，飲不過二升。我有一弟子可飲一斗！"玄宗大悅，忙令召之。張果老唸唸有詞，頓時從宮殿的簷上飛下一個十六七歲的小道士。
唐玄宗命人賜酒，飲一斗，尚酣飲不休。張果老辭曰："不可再賜，過必有失，不值龍顏一笑。"
玄宗不聽，仍賜酒，但見酒從頭上湧出，道冠落地，小道土化為金酒具。
玄宗及眾臣具驚，鬨堂大笑。小道士轉瞬不見，金酒具原屬集賢院，只能盛酒一斗。
唐玄宗大喜，下旨封張果老為銀青光祿大夫官職，賜號通元先生。
當時有位奇人叫邢和璞，善知人夭壽，其師祖光，能和鬼魂相溝通。玄宗召邢和璞推算張果老生死，邢和璞算了一番，茫然失措，又令張果老靜坐於屋內，召祖光査看，祖光也看不見什麼。
上元之夕，玄宗召張果老、葉法善，三人舉觴共飲，一時燈月交輝，酒至酣處，玄宗指燈笑道："這裡的花燈，可稱得上極盛！"張果老笑道："西涼府今夜燈事極盛，更勝於京師。"玄宗道："先生可見，朕不得而見也。"張果老道："陛下欲見，亦有何難。"玄宗忙問："先生有何法術，可使朕一見？"果老道："臣今與陛下御風而往，不過片時即到。"
玄宗欣然而起。果老與葉法善請玄宗撤宴更衣，立於庭中，緊閉雙目。
玄宗只覺兩足騰起，耳旁風生，如行雲霄之中，轉瞬之間，腳已著地，耳邊人聲喧鬧，都是西涼口音。玄宗張目一看，只見彩燈綿亙數里，觀燈之人往來雜沓；三人遊玩了一陣，見西涼府燈事果然盛於京師。回還之時，果老仍請玄宗閉目，頃刻之間，騰空而回，直到殿前落地。玄宗看席上所燃寶燭猶未及半也。
自此玄宗愈加信賴張果老。玄宗之妹名玉真公主，性頗好道，玄宗欲將公主下嫁張果老，結為神仙眷侶，讓公主師從張果老修道，以期雙修成仙。張果老乃入宮辭道："臣有別業在王屋山中，曾以太平錢三十萬聘娶章氏女置於此，今豈容再娶？況臣疏野成性，不慕榮祿，入京已久，思念遠山，伏乞天恩放回，實為至幸。"
玄宗說道："先生不肯與妺婚配，朕亦不敢相強。卻如何欲舍朕而去！先生在朕左右，正欲朝夕請教，請勿萌生去志。"
張果感其誠意，仍留京中。後有方士羅公遠為玄宗寵幸，張果老遂請辭回山。
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